BIOS neboli Basic Input/Output System (základní systém řídící vstupy a výstupy) je software, který na té nejnižší úrovni obhospodařuje vstupy a výstupy určitého hardwarového zařízení. Tento software býval původně uložen v paměti ROM a později EEPROM (Electrically Erasable and Programmable Read-Only Memory – elektricky mazatelná a programovatelná paměť ROM), v posledních létech se však ukládá do zvláštního typu paměti EEPROM, která je opatřena přídomkem „Flash“. Flash EEPROM lze snadno naplnit novým obsahem bez toho, že by bylo nutné paměťový čip vyjímat ze základní desky, takže je možné BIOS aktualizovat na novější verzi. To je vhodné, pokud se ukáže, že starý BIOS obsahoval chyby, které nová verze opravuje, a/nebo pokud nová verze přináší nějaké nové možnosti (např. přidává podporu pro nějaký specifický typ hardwaru). Překotné flashování BIOSu každou objevivší se novou verzí se však nemusí vyplatit – je lepší se držet pravidla o neměnění něčeho, co vám dobře funguje.
Ačkoli speciální BIOS najdeme také třeba v grafických kartách, my se budeme v tomto článku a jeho dalších dílech zabývat pouze BIOSem pro základní desky, a protože základní deska je ústředním bodem každého PC, její BIOS slouží k nastartování a příslušnému zkonfigurování celého počítače. Motherboard má celou řadu vstupů a výstupů, například pro klávesnici, myš, pevný disk atd., a všechna tato zařízení lze prostřednictvím BIOSu tak či onak ovlivnit. Tím se BIOS základní desky stává mimořádně důležitým elementem, jehož pomocí můžeme počítač vyladit na maximum jeho možností, ale také zapříčinit různé nepříjemnosti, pokud BIOSu předhodíme nastavení, která náš hardware nestráví.
Setup není BIOS aneb malá terminologická vložkaV pojmech je vždycky lepší mít jasno, a i když to z praktického hlediska nemá velký význam, musím zde upozornit na fakt, že se často zaměňují pojmy BIOS a Setup. BIOS je množina neinteraktivních programových procedur obsluhujících hardwarová zařízení, zatímco Setup je program uložený v BIOSu, který můžeme (obvykle jen při spouštění počítače) aktivovat stisknutím určité klávesy a pomocí něj změnit nastavení parametrů, které ovlivňují způsob zacházení BIOSu s připojenými zařízeními. Nastavené parametry jsou uloženy v malé paměti CMOS, která je napájená baterií – jakmile se tato baterie vybije, přestane být paměť CMOS schopná udržet uživatelská nastavení BIOSu a je nutné baterii vyměnit (BIOS vám o případném vybití baterie podá při spouštění počítače zprávu). AwardBIOS – dnešní standard
Od nepaměti (mojí :-) se v počítačích PC vyskytují BIOSy od tří základních výrobců, kterými jsou firmy Award Software, American Megatrends a Phoenix Technologies. V dnešních počítačích najdeme především BIOSy od firmy Award, která se v září roku 1998 sice stala součástí do té doby konkurenčního Phoenixu, ale její značka zůstala pro BIOSy zachována.
Výše uvedené firmy programují BIOS jako základní množinu funkcí, kterou pak dodají výrobcům základních desek, a ti si ji podle svých představ více či méně upraví. Úpravy spočívají především ve volbě položek, které budou uživateli přístupné v Setupu, a případně v doprogramování některých funkcí vlastních. Z toho plyne, že i když mají dvě základní desky od dvou různých výrobců stejné čipsety a AwardBIOS, nemusí jejich Setup vypadat zcela stejně. Naprostá většina položek samozřejmě bude shodná, ale někteří výrobci se snaží nevystavovat uživatele pokušení (a nebezpečí) a nedají mu v Setupu možnost měnit nastavení, která mohou zapříčinit nefunkčnost počítače. Jak však víte nebo snad tušíte, právě tyto rizikové parametry bývají obvykle klíčem k vybičování výkonu komponent počítače na nejvyšší úroveň, a proto jsou mezi hardwarovými kutily populární právě základní desky od těch výrobců, kteří v Setupu zpřístupňují co nejvíce parametrů a dodávají funkce, které napomáhají snadnému přetaktování (např. možnost zvyšování napětí procesoru). Takovouto přítulností k uživatelově chuti experimentovat proslula v minulosti zejména firma ABIT, ale v poslední době se touto cestou vydala i většina ostatních výrobců a rozdíly v této oblasti se pomalu stírají.
Co bude příštěProtože tedy BIOSy a Setupy jednotlivých výrobců základních desek nejsou jeden jako druhý, i když se všechny honosí značkou Award, nelze je dost dobře popsat všechny najednou a univerzálně. V dalších dílech této série článků si vezmeme jako příklad standardní BIOS k oblíbenému motherboardu MSI K7T Turbo a na jeho základě se pokusím co nejsrozumitelněji vysvětlit význam jednotlivých položek v jeho Setupu a přinést vám rady, jak získat co nejrychlejší a přitom stabilní počítačový systém. Pokud budete mít potom dotazy týkající se specifických položek vašeho Setupu, jejichž funkce nebyla v článcích osvětlena, pošlete mi je na můj mail nebo je uveďte do diskusí pod články.
