Propad celosvětové ekonomiky už nám pěkně leze na mozek, ale nedá se nic dělat, ovlivňuje to i herní průmysl a naší oblíbenou zábavu. Trochu nespravedlivě se nás totiž nejspíš dotkne věc, která dělá radost většině českých firem. Dolar je z pohledu české koruny dražší, což je dobré pro vývoz, ale u dováženého zboží je to přesně naopak.
Stejný problém řeší Britové, kteří trpí slabou librou. První výsledek na sebe nenechal dlouho čekat, Nintendo už v Británii oznámilo zvýšení velkoobchodní ceny Wii. Prodejci budou muset distributorovi připlatit 19 liber včetně DPH.
Zvýšení nákupní ceny o 10 % je u elektroniky docela velký posun, pokud se obchodníci rozhodnou koncovou cenu neměnit, na prodejích Wii moc nevydělají. Pokud podobný trend dorazí k nám, je jasné, že se ceny budou zvedat.
Čeští prodejci mají totiž dlouhodobou praxi v přenášení zvýšených nákladů na zákazníky, obchod přeci není charita. Paradoxní na celé situaci je, že Nintendo je jednoznačně nejpředraženější konzole nové generace.
Trochu optimismu hráčům naopak nalil do žil finanční ředitel Electronic Arts Eric Brown, který tvrdí, že se můžeme těšit na snižování cen softwaru a s postupem času i herního hardwaru. Eric to ale bral z pohledu firmy, snížení cen totiž podpoří prodeje a tím zajistí vyšší ziskovost vydavatelů. Pochopením základních ekonomických pouček se Brown pochlubil na konferenci analytické firmy Wedbush Morgan Securities.
Podle Browna můžeme počítat s výrazně delším životním cyklem aktuální generace herních zařízení, alespoň v případě dvou systémů, které zvládají vykreslovat full HD obraz ve hrách. "Nejsem si jistý, co bude následovat, mezi lidmi není rozšířená žádná technologie lepší než HD obraz. Abyste se dostali na vyšší rozlišení, musíte být neuvěřitelný technofil a vlastnit PC s monitorem s extrémním rozlišením," rozohnil se Brown. Zároveň ale dodal, že Wii díky intiutivnímu ovládání ukázalo, že vysoký výkon už není pro úspěch platformy tak důležitý.
Co se týká financí, argumentoval Brown historií. Za původní cenu 299 USD se prodala pouze tři procenta všech PS One, zbytek si zákazníci odnesli domů až po výrazných slevách. Dnes se v ČR prodává PS2 stále za cenu mezi třemi a čtyřmi tisíci korun, celkem úspěšně. "Je jasně vidět, že velký nárůst prodejů přichází až ve chvíli, kdy se cena dostane na 99 dolarů, za tuto cenu se prodalo 44 procent všech PS One," argumentoval Brown.
U PlayStation 2 se ale situace trochu změnila, za stejnou startovací cenu 299 USD se prodalo 21 procent konzolí, ale za cenu nižší než 150 dolarů se nakonec prodalo přibližně 45 % všech PS2, další se navíc stále prodávají, po deseti letech od uvedení konzole na trh.
Velký vliv ceny na prodeje ukázalo i snížení cen Xboxu 360. Od loňského podzimu se Xboxy prodávají o 40 % lépe než PlayStation 3. A protože jsme se zatím dočkali pouze jednoho výrazného snížení ceny next gen konzolí, očekává Brown, že to nejdůležitější máme stále před sebou. "Historie nás naučila, že se dočkáme výrazného nárůstu prodejů, až klesnou ceny konzolí. Prodej hardware s sebou přinese vyšší prodeje her a víc peněz pro vydavatele," podporoval optimismus posluchačů Brown. V nejhorším si na novou PS3, Wii nebo Xbox 360 ještě pár let počkáme.
Sleva PlayStation 3 opravdu nutná
Psali jsme o tom už posledně, psát o tom budeme nejspíš i nadále. Sony musí snížit cenu PlayStation 3. Tentokrát to tvrdí nejen analytici, ale i člověk s platformou Sony spojený. K volání po nižší ceně se přidal Alex Evans, jehož firma Media Molecule vytvořila velký PS3 tahák Little Big Planet. Evans nicméně věří že PS3 už má klíčovou základnu hráčů a pomalu rozšiřuje svůj záběr.
"Sony získalo příležitostné hráče hrami jako SingStar nebo hříčkami s kamerou EyeToy. Teď musí stejné lidi přetáhnout k PS3,"uvedl v rozhovoru pro server Gamasutra. A teď k ceně: "Až to udělají, budu šťastný, protože tak lze podle mě zajistit růst prodaných PS3. I proto mi současný stav tolik nevadí. Jen co sníží cenu, ha ha ha."
Stejně upřímně komentoval Evans i výtky lidí, kteří poukazovali na promrhanou příležitost, LBP by se prý prodávala mnohem víc, kdyby vyšla třeba na Wii: "Abych byl upřímný, mají pravdu." Náhradou za větší prodeje ale prý bylo jednání ze strany Sony, kteří si prý autory chytlavé hry postavili na piedestal a hezky oprašovali.
A ještě k dalším hlasům. Analytik Mike Hickey ze společnosti Janco očekává v březnu-dubnu pokles ceny o 50 až 100 dolarů. Jako hlavní důvod pro snížení ceny Hickey uvedl klesající prodeje a nízký, osmnáctiprocentní podíl PS3 na trhu, kvůli kterému Sony ztrácí podporu vývojářů. To více méně potvrzuje i šéf Activisionu Bobby Kotick, který nedávno horoval, že 299 dolarů prostě není cena hardwaru pro masový trh a že snížení ceny je naprosto nutné.
EA končí s Pánem prstenů
Po osmi letech se licence pro herní zpracování filmového Pána prstenů vrací do náruče filmových Warner Bros. EA si za osm let na fenoménu LOTR vydělali dost peněz, ale zároveň zklamali spoustu hráčů tím, jak nemilosrdně licenci vysávali – o tom svědčí i rozpačité hodnocení několika "LOTR" her.
Takový Conquest, zatím poslední hra EA s prstenovou licencí má na serveru Metacritic pod šedesát procent. Tomu odpovídá i malý komerční úspěch.
Za změnou licence může stát vyčerpání tématu i vyčerpání samotné licence. Přeci jen, od poslední filmové premiéry uběhla pětiletka a žně nastanou až za dva roky, až se do kin dostane filmový Hobit. Odebrání licence EA ale neznamená nutně konec prstenových her, Warneři totiž mají vlastní herní vývojáře ve studiích Monolith Productions, TT Games a Snowblind Studios.
Mobilní hry pozvednou celý průmysl
Podle odborníků marketingové firmy TMNG se herní trh do roku 2012 rozroste na celkových 40 miliard obratu. Na růstu se má výrazně podílet i společnost Apple - iPhone a iPod Touch tvoří nejrychleji rostoucí herní platformu, i když na rozšíření, které má Nintendo se sto miliony kapesních DS Apple samozřejmě nemá.
Podle TMNG bude herní průmysl těžit také z podpory internetu u nových konzolí a vysokorychlostnímu internetu obecně. Studie TMNG ukázala také, že se mění struktura hráčské obce, tam ale není nic překvapivého. Průměrný věk hráče je 33 let a poměr mezi muži a ženami, kteří se baví hrami, se vyrovnává.
