A je to tady – má někdo
zájem?
Přichází únor, tedy měsíc, na nějž NVIDIA ohlásila svůj návrat na
trůn pro výrobce nejrychlejšího grafického čipu pro PC. Zdaří se jí to? Vysoká
očekávání,
která NVIDIA na loňském listopadovém COMDEXu vzbudila, jsou nyní konfrontována
s tvrdou realitou nesoucí značku ATI. Na renomovaných hardwarových
serverech se objevily výsledky benchmarků referenčních karet GeForce FX
5800 a GeForce FX 5800 Ultra – výsledky, které spíše než jiné
věci vzbuzují rozpaky. Ten, kdo si od nového kousku NVIDIE sliboval zřetelný
skok přes záda Radeonu 9700, bude zřejmě zklamán.
Technickým specifikacím GeForce FX jsme se věnovali již loni; připomeňme si tedy jen základní hesla. Stejně jako Radeon 9700, GeForce FX plní (a v některých ohledech i výrazně překračuje) požadavky diktované microsoftím rozhraním DirectX 9. Při výrobě FX byla použita 0,13mikronová technologie – tato miniaturizace však bohužel nedokázala příliš vykompenzovat příkonové nároky a tepelné efekty, které s sebou přináší enormní počet 125 miliónů tranzistorů. Kartu je třeba přiživovat separátním napájením a chladit jako o život. Pracovní frekvence jádra a paměti činí u základního modelu 400/800 MHz, u Ultry pak 500/1000 MHz; poprvé byly použity paměti typu GDDR-II. Samozřejmostí je AGP 8x.
Chlazení
a hlučnost...
...je u GeForce FX zvláštní kapitolou. Jak
vidíte na výše položeném obrázku, chladicí zařízení nazvané FX Flow zde
(stejně jako u abitovského OTESu)
vzhledem ke své rozložitosti spolkne jednu PCI pozici vedle slotu AGP; všimněte si na obrázku také podstatně subtilnějšího Radeonu 9700.
K částečné eliminaci hluku použila NVIDIA technologii známou z oblasti
přenosných počítačů: pokud karta nevytváří 3D obraz (tj. 3D potrubí jsou
v klidu), její pracovní frekvence činí pouhých 300/600 MHz
a větrák se točí pomaleji. Jakmile se ocitneme ve 3D režimu, frekvence
vyskočí na marketingově deklarované hodnoty a tepelná trubice začne foukat
podstatně zuřivěji. Intenzita generovaného hluku je natolik vysoká, že to Ananda
přimělo k natočení dvou ozvučených videozáznamů: GeForce
FX 5800 Ultra a Radeon
9700 Pro v akci. Vězte, že GeForce FX dosáhlo v plném 3D rozmachu
úctyhodných 77 dBA a i v 2D režimu bylo hlučnější než Radeon.
Měření bylo sice provedeno v bezprostřední blízkosti karty, ale stejně to
nejsou žádné potěšitelné hodnoty. Na závěr perlička: karta váží přes 600
gramů, tedy více než půl kila (zhruba trojnásobek GeForce4 Ti či Radeonů
9700)!
Přetaktování...
...skončilo na hodnotách 539/1100 MHz a vyjevilo některé
zajímavé vlastnosti ovladačů. Jakmile teplota čipu stoupne na určitou úroveň,
frekvence jádra a paměti se automaticky sníží, a to nikoli na
implicitní 3D hodnoty, ale až na implicitní 2D hodnoty (viz výše) – že by drobná
pomsta overclockerům? :-) To, že se nepodaří vyhnat příliš vysoko jádro, není
překvapující, ale u pamětí nového typu bych čekal větší rezervu... Zdá se,
že NVIDIA jede s hardwarem nadoraz, ale (jak uvidíte níže) ani to jí příliš
nepomáhá. Novinkou v ovladačích je možnost nastavovat separátně frekvence
pro 2D a 3D režim.
Výkon...
...je to,
o co nám jde obvykle v první řadě. Zajímavý je fakt, že Anandovi se většina benchmarků klonila mírně ve
prospěch Radeonu 9700 Pro, zatímco u THG tomu bylo naopak. Že by mělo vliv
to, že Anand testoval na platformě Intel (Pentium 4 3,06 GHz, i850E,
512 MB RDRAM PC1066) a THG na AMD (Athlon XP 2700+, nForce2,
512 MB DDR PC333)? Že by nForce dokázalo efektivně podpořit GeForce? :-)
Tak či onak nám chlapci z obou serverů tentokrát dospěli k poněkud
odlišným závěrům, na jejichž základě bych si v podstatě ani netroufal
jednoznačně odpovědět na otázku, jestli GeForce FX 5800 Ultra v úhrnu
překonává Radeon 9700 Pro.
Koupit – nekoupit, sežrat –
nesežrat...
...není pro mě v případě GeForce FX věru žádným
dilematem. GeForce FX 5800 Ultra bude zřejmě sice jen o málo dražší než
Radeon 9700 Pro, ale její výhody oproti konkurenci pokládám za sporné. Cíl
vyrobit o něco rychlejší kartu než má ATI byl snad sice s odřenýma
ušima splněn, ale za cenu zkonstruování hlučného monstra. Výhoda 0,13mikronové
technologie se zatím neprojevuje a vypadá to, že sázka ATI na osvědčený
0,15mikronový proces vychází. Zkrátka a dobře, GeForce FX jakožto favorit
není to, co jsme od NVIDIE očekávali, a uvidíme, jestli se jeho chystaným
variantám NV31 a NV34 povede efektivnější úder do konkurenčního šiku.
Zdroje: Tom's Hardware Guide, AnandTech, NVIDIA
