Základní deska pro hudební nadšence
Zajímavou základní desku tvářící se jako solidní základ malého multimediálního počítače přináší na náš trh Asus. Deska je modifikací již prodávané M4A78. Přichází v menších rozměrech a s horkou novinkou. Pro dosažení vysoké kvality zvuku se Asus rozhodl oddělit napájení desky a zvukovky. Přímo na desce tak nalezneme klasických malý 12/5V konektor. Zesilovač přímo na desce bychom však čekali marně.
Příznivci Intelu budou tentokrát asi zklamáni, jelikož se zatím vyrábí pouze varianta určená pro procesory od AMD. Je vcelku jedno, zda jsou za tím zmatky okolo budoucnosti procesorů Intel nebo jen bezmezná důvěra Asusu v socket AM3, nicméně všechny desky M4A78 jsou určeny především pro procesory Phenom II.
Deska používá čipset AMD 780G v kombinaci se southbridgem SB700. Podporovány jsou tedy jen paměti DDR2 v maximálním množství 16GB. Součástí čipsetu je integrované grafické jádro, ale deska má přesto jeden slot PCI Express 16x připravený pro výkonnou grafiku. Podporována je technologie Hybrid CrossFire. Další karty je možné osadit do dvou slotů PCI Express 1x nebo obyčejného PCI.
Hlavním lákadlem je ale přeci jen zvuk. Marketing Asusu si hodně zakládá na technologii Absolute Pitch Hi-Fi, jež zahrnuje právě zmíněný oddělený napájecí konektor. Pochválit lze především vyvedené CINCH konektory, které usnadní propojení s většinou běžně prodávaných zesilovačů. Tisková zpráva společnosti Asus dodává, že konektory jsou pozlacené, což se ale v této kategorii audiotechniky dělá naprosto běžně. Absolute Pitch Hi-Fi tak má být především účinným nástrojem proti pronikání počítačového rušení do zvukového systému.
Největším zdrojem rušení je pro zvukovou kartu dnes samotná základní deska, na které je osazen čip zvukového kodeku a kudy se musí šířit její signály. Pokud má být zvuková produkce opravdu kvalitní, musí tomu odpovídat i rozložení součástek na základní desce a její návrh. Asus tak na desku nasadil v hojné míře malé blokovací kondenzátory, které zabraňují šíření rušení a okolí zvukovky v rámci některých vrstev desky odstínil.
Oddělení napájení je důležité, ale ještě nemusí zaručovat stoprocentní výsledek. Zdrojem rušení mohou být téměř všechny komponenty v počítači a tak se vyplatí vyčlenit jednu napájecí větev výhradně pro zvukovou kartu a již na ni nepřipojovat pevné disky ani nic podobného. Je také potřeba dávat pozor na to, že některé napájecí větve jsou pospojovány přímo ve zdroji.
Pokud se na desku podíváme v detailu, nalezneme i jednu podstatnou nectnost – je totiž plná elektrolytických kondenzátorů. Ty s postupem času vlivem vyšší teploty uvnitř počítače vysychají a s životností to tedy nebude příliš slavné. Jeden z kondenzátorů dokonce číhá jako časovaná bomba přímo pod chladičem čipsetu. Pokud se tedy pro M4A78-HTPC skutečně rozhodnete, měly byste dbát na úměrné odvětrávaní počítače.
Pokud již znáte ten pocit, kdy pohybujete po obrazovce myší a současně s tím doslova slyšíte nepříjemné zvuky, které charakterizují překlápění tranzistorů, udělali někde vývojáři desky chybu. Ať už to s životností dopadne jakkoliv, při koupi M4A78-HTPC si můžete být alespoň jistí, že se této nepříjemnosti vyhnete. Při nákupu si tentokrát budeme mít možnost vybrat mezi dvěmi variantami - M4A78-HTPC/RC a čistou M4A78-HTPC. Jediným rozdílem je přitom pouze skutečnost, zda bude k základní desce dodáno dálkové ovládání (RC) či nikoliv.
Taktovaná verze Radeonu HD 4890
Na trh se řítí další ze série výkonných grafických karet vhodných na hry. S nejlepším jádrem, které momentálně AMD má, a se zvýšenými pracovními frekvencemi přichází totiž PowerColor. Nová grafika se ponese jednoznačně v duchu vysokého výkonu, vyšší bude i cena a chybět nemůže také pořádné chlazení. Zkrátka přetaktovaná grafika, jak má být.
Zástupci společnosti PowerColor představili koncem minulého týdne světu vlastní variantu Radeonu HD 4890 s upravenými pracovními takty. Nová karta přichází i přesto, že zraky všech se nyní upínají k vývoji karty schopné pracovat s DirectX 11. Nový Radeon tak má především vyplnit mezeru v dlouhém čekání.
Nikoho asi nepřekvapí, že karta používá 55nm jádro RV790, které mělo podle původních specifikací AMD běžet na 850MHz. Poslední dobou se ale specifikace příliš nedodržují, protože AMD nechává výrobcům volnou ruku v úpravách. Verze od PowerColor je tedy taktována hned o 100MHz výše na 950MHz. Jelikož u karet AMD je od frekvence jádra odvozena frekvence shaderů, i ty pracují na stejné frekvenci. Jako každý správný Radeon HD 4890 má i tato karta hned 800 shaderů.
V PowerColor se podařilo použít zajímavý druh pamětí. Jedná se samozřejmě o čipy GDDR5, které by však měly mít sníženu odezvu. Samy o sobě jsou přitom přetaktované a pracují na reálné frekvenci 1100MHz. Pokud vezmeme v potaz čtyřnásobnou efektivitu pamětí GDDR5, dostáváme efektivní frekvenci 4400MHz. Paměťová sběrnice je přitom 256bitů, což není dnes špatné a lepší již pravděpodobně nebude ani u budoucích karet. Paměť karty má velikost 1GB.
Chladič tentokrát dodala společnost ZEROtherm, která se specializuje především na masivní měděné chladiče pro vodní chlazení. Přesto byla zvolena koncepce obsahující žebrovatý chladič s dvěma heatpipe a aktivním ventilátorem. Karta by se měla v dostatečném počtu objevit v prodeji v polovině srpna a bude stát mírně přes 5000Kč.
Core i9 bude nejspíše šestijádro
Zatímco v serverech se již začínají běžně používat šestijádrové Opterony, na procesor se stejným počtem jader určený do stolního počítače si ještě počkáme. Navzdory velkolepým plánům Intelu o nichž se mluví celá léta se totiž nemáme dočkat v tomto roce běžného šestijádrového procesoru. V příštím roce by se tak už stát ale mohlo.
Kdo by očekával příchod šestijádrového Core i7, byl by na omylu. Marketing Intelu totiž plánuje zřídit pro tyto procesory zcela novou kategorii. S největší pravděpodobností tak šestijádra spadnou mezi procesory s budoucí nálepkou Core i9. Vyjma názvu se toho ale změní poněkud více.
V současnosti se ukrývá projekt vývoje šestijádra pro běžné počítače pod názvem Gulftown. Podle zdrojů serveru Xbitlabs a dalších bude kompatibilní s platformou Core i7, jelikož by se měl osazovat do socketu LGA 1366. To samo o sobě bohužel nezaručuje podporu v současných základních deskách a nemusí pomoci ani update BIOS, jelikož procesor prochází kompletní rekonstrukcí.
Intel nehodlá Gulftown (nebo chcete-li Core i9) vyrábět konvečními 65nm a 45nm technologiemi. Půjde o stěžejní produkt, na kterém Intel pravděpodobně předvede, čeho všeho je schopen. Čeká se tedy 32nm výrobní proces, který má tu nevýhodu, že se zatím nedaří. Vyjma šesti jader bude mít Gulftown také podporu HyperThreadingu pro 12 paralelně zpracovávaných programových vláken.
A kdy se šestijádro Intelu objeví? Podle zástupců Intelu se tak má stát do poloviny příštího roku. Ceny ani frekvence zatím není možné odhadnout, jelikož vše závisí na tom, jak úspěšná bude výroba na 32nm. Otálení s počátkem výroby však naznačuje, že Intel nehodlá vývoj uspěchat.
Zdroje: AMD, Asus, Cnet, Dailytech, Digit-life, FrazPC, HKEPC, Intel, PowerColor, The Inquirer, Xbitlabs & ZD Net
