Přiznám se bez mučení, že běžně nejsem zrovna vyznavačem sportování na počítači, protože většinou je mnohem jednodušší, zdravější a obecně prospěšnější jít si tělo potrápit v reálu. Golf je ale tak trochu vyjímka z pravidla. Co bychom si namlouvali, kdo z nás má na jeho provozování dostatek času, holí, nosičů holí a v neposlední řadě peněz, že. Microsoft nám ale už několik let dává možnost okusit krásy této hry (přesvědčit se můžete mimo jiné i v naší recenzi na edici 2001) pomocí svojí série golfových simulátorů Links. I když to pravděpodobně většina z vás nevnímá, golfové hry jsou velice populární, především za mořem. Mimo Links bych měl zmínit například Microsof Golf 2001 Edition či Golf Resort Tycoon, jenž se v těchto dnech dočkal pokračování. Další díl však plánuje i Microsoft pro sérii Links, a tak ho pojďme trochu rozpitvat.
Microsoft se kasá, že půjde o nejrealističtější golfový simulátor a není moc důvodů mu nevěřit. Podívejme se na vlastnosti, které mají být pro nové pokračování nejdůležitější: nejdetailnější prostředí, jaké si jen můžeme přát nám má zprostředkovat nový grafický engine, se kterým vypadá vše skutečně fotorealisticky. Tráva, voda, písek, stíny a prostředí obecně dodává hře svojí detailností tu správnou šťávu.
Po zvláště vydařeném úderu se budeme mocit pokochat replayem z několika různých úhlů. Co je však skutečně detail přímo maniakální – krajina je před hrou generována podle aktuálních údajů, získávaných pomocí sítě GPS! Tzn. pokud by se vám poštěstilo hrát např. v okolí častých zemětřesení... zbytek si domyslíte :-) Zahrajeme si na šesti šampionátech v Mexiku, na Novém Zélandu, ve Skotsku a Spojených Státech a navštívíme stovky dalších hřišť vytvořených pro Links 2001 a Links Championship Edition. Svoji střelu si budete moci vychytat ještě lépe než dříve, díky výběru několika metod úderu: ať už klasický „click-swing“, kdy nejdřív kliknete pro začátek nápřahu a druhým klikem zajistíte požadovanou sílu, nebo PowerStroke, kdy sílu ovládáte celým pohybem myši.
Links 2003 se snaží být hrou skutečně pro každého, a to především díky dvěma věcem: tutorial má být údajně skutečně intuitivní a i nezkušení virtuální golfisté by se do hry měli bez problémů dostat. Druhý příslib spočívá v možnosti si zahrát multiplayer po internetu, kdy se můžete kdykoliv připojit do rozehrané hry a budete mít k dispozici velmi detailní „Links Tour“, tedy přehled všech aktivních hráčů s jejich statistikami, handicapem a dalšími užitečnými věcmi.
Hry bychom se měli dočkat na Vánoce tohoto roku a pokud byste rádi pronikli do kouzel tohoto sportu, rozhodně byste neměli Links 2003 minout.
Na vlastní oči by Vreco: Links 2003 je po vizuální stránce opravdu tím nejdokonalejším golfovým simulátorem, jaký jsem měl možnost na vlastní oči spatřit. Při pohledu na monitor jen stěží rozeznáte, jde-li o televizní přenos či počítačovou hru. Systém kamer, modely postav, hřiště či animace, to vše působí maximálně realisticky. Stejně realisticky působí také chování golfového míčku na nejrůznějším povrchu, greenem počínaje a pískem konče. Nemohu se ovšem zbavit stejného pocitu, jaký mi pravidelně navozují série NHL či FIFA (a mnohé další) od Electronic Arts - minimum úprav, vylepšený engine, ještě vychytanější grafika, aktuální data a hle, máme tu novou hru za cenu, jakou běžně platíme za opravdové novinky. Pokud ovšem ještě žádný golfový simulátor nevlastníte, případně jste jejich velkým fanouškem, pak budete jistě spokojeni a Links 2003 pro vás bude tím pravým ořechovým... tedy vlastně golfovým. :o)
