Vývojáře děsí hry za 99 centů
Zatímco stále pokračují dostihy v prodejích konzolí nové generace, zajímavé věci se dějí i jinde. Zvlášť ve chvíli, kdy firmy ohlašují výsledky svého hospodaření za první tři měsíce tohoto roku. Z herního pohledu je zajímavý Apple a jeho iPhone, který se, spolu s iPodem Touch, rychle stal novou silnou herní platformou. Prodeje iPhonu a iPodů dále rostou a vyrovnávají tak mírný pokles, který Apple zaznamenal u svých osobních počítačů.
Apple za poslední čtvrtletí prodal 2,22 milionu počítačů (notebooků i desktopů dohromady), to je o tři procenta méně než ve stejném čtvrtletí loňského roku. Firmě se naopak podařilo meziročně zvýšit prodeje iPodů právě o tři procenta na celkových 11 milionů za tři měsíce. A to nejlepší nakonec, prodeje iPhonů dosáhly celosvětově 3,79 milionů kusů, to je nárůst o 123 procent. I přes menší zájem o macky tak firma zaznamenala o něco vyšší zisk než vloni a připsala si na účet přibližně 1,2 miliardy dolarů zisku. Na účtech a v dluhopisech už má přitom firma přibližně 29 miliard dolarů.
Zatímco v Applu mohou mít radost, že i přes pokles ekonomiky peníze vesele přitékají do pokladničky, třeba Microsoft může mít trochu vrásky, ale k tomu se dostaneme. Úplně nadšení ve spojitosti s výsledky Applu totiž nejsou vydavatelé a tvůrci aplikací pro iPhone a iPod Touch (což je v podstatě totéž, jen iPod Touch v sobě nemá GPS a telefon, ale stojí třikrát méně). Problém pro ně představují tisíce hříček dostupných zdarma nebo za cenu 99 centů. Levné hříčky se samozřejmě dobře prodávají a mají tak výrazně větší šanci na to, že se dostanou do přehledu nejprodávanějších her, což znamená další prodeje.
Vydavatelé, kteří sází na propracovanější hry, jejichž vývoj je dražší, to nesou těžce. I tvůrce levné a oblíbené hry Scoop uznává, že současný systém App storu není ideální. „To, že Apple nekontroluje kvalitu aplikací dostupných pro iPhone, znamená, že každý může bez omezení realizovat svůj nápad. Zároveň to ale znamená, že se do systému dostávají tuny odpadu,“ uvedl Ian Marsh pro server Gamasutra.
Trochu si stěžuje i autor další levné hry Ethan Nicholas, kterému zisky z prodeje jeho hříčky iShoot umožnily opustit zaměstnání. „Je náročné prodat i hru za 10 dolarů a tato skutečnost vede k nárůstu počtu mizerných her. To má negativní dopad na celý ekosystém iPhonu, kde 90 procent aplikací stojí za prd,“ tvrdí Nicholas.
Uživatelé ale na iPhone drahé hry nechtějí, zakoupené aplikace při hodnocení často srážejí právě kritikou jejich ceny, kdy hra za pět dolarů je podle nich neopodstatněně drahá. Malou naději vývojářům dává připravovaná možnost nabízet v rámci jednou stažené aplikace placená rozšíření, která budou zvyšovat hodnotu hry a časem i přinesou vydavateli návrat vložených prostředků. Bylo by smutné, kdyby se kvůli cenovému socialismu na iPhonu nedala hrát žádná opravdu kvalitní hra se slušným technickým zpracováním.
Nintendo láká maminy na kuchařku
Chybička v online katalogu jednoho kanadského prodejce her prozradila, že se na trh chystá nová speciální verze Nintenda DS. Cílovou skupinou jsou tentokrát ženy, které by mohly novou kapesní hračku dostat ke svátku Matek. Nintendo plánuje oslovit ženskou populaci limetkovou barvou kapesního zařízení, elegantním pouzdrem na přenášení a hrou Personal Trainer Cooking, což je v podstatě interaktivní kuchařka. I když je to k nevíře, osobní trenér vaření patří k nejúspěšnějším titulům, kterého se prodalo více než 1,5 milionu kusů.
Nintendo se navíc na ženské publikum zaměřuje v poslední době stále silněji. Ženy v amerických domácnostech oslovuje i televizní reklamou, ve které si v kuchyni s Nintendem hraje herečka Lisa Kudrow neboli praštěná Phoebe ze seriálu přátelé.
Nintenda se týká také nedávné oznámení EA Sports, tentokrát zaměřené na muže a chlapce. EA ke sportovním titulům pro konzoli Wii nabídne také zařízení Wii MotionPlus, které zpřesňuje snímání pohybů hráče. MotionPlus bude součástí balíčků s hrami Tiger Woods PGA Tour 10 a EA Sports Grand Slam Tennis po blíže neurčenou omezenou dobu. Samotné Nintendo nabídne MotionPlus v Evropě od 12. června a v balení se hrou Wii Sports Resort od 26. července.
PS3 politá živou vodou plnou fantazie
V Japonsku se hernímu průmyslu příliš nedaří, méně se prodává jak software, tak hardware, ale v uplynulém týdnu přeci jen udělali Japonci výjimku. Týkala se PlayStation 3, která se prodávala skoro čtyřnásobně lépe než před týdnem. Díky vydání filmu Final Fantasy VII: Advent Children na Blu-ray disku s hratelnou demoverzí Final Fantasy XIII se za jediný týden v Japonsku prodalo 62 527 nových PlayStation 3.
PS3 tak po dlouhém utrpení a setrvalém poklesu prodejů dokonce zaznamenala větší zájem kupců než jinak naprosto dominantní Wii, o Xboxu 360 ani nemluvě. Prodeje podpořilo také vydání speciální verze PS3, která kromě loga Final Fantasy na skříni obsahuje zmíněný film. Když nic jiného, tento vývoj ukazuje, že exkluzivní hry a dobré načasování mají ve válce nextgen konzolí stále co říct.
Krize udeřila v Německu
Po zprávách o konci amerických a britských vývojových studiích tu máme jednu smutnou novinku i z našich západních hranic. Ascaron Entertainment, tvůrci Sacred 2: Fallen Angel, požádali soud o ochranu před věřiteli. Tento krok má zajistit další fungování firmy, které šlapou na paty věřitelé. Ascaron v současnosti připravuje Xboxovou a PS3 verzi svého akčního RPG, které vyšlo na PC v listopadu loňského roku. Finanční problémy firmě způsobily odklady konzolových verzí.
Vývoj má být ale v této chvíli už ukončen a hra pro Xbox 360 a PS3 vtrhne na trh snad už v květnu. Soudní ochrana před věřiteli by tyto plány neměla ohrozit, právě naopak. Stejně tak není v ohrožení podpora online hraní pro majitele PC verze. Vývojáři naopak pracují na rozšíření Sacred 2 pro PC a připravují i další pokračování, Sacred 3. Fanoušci mohou jen doufat, že se Sacred 2 na konzolích chytí a Ascaron tak získá dostatek prostředků na uspokojení svých věřitelů.
Empire na pokraji zkázy
Pod ochranná křídla insolvenčního zákona se uchýlil také britský vydavatel Empire Interactive, který zajišťoval mimo jiné distribuci závodní hry FlatOut. Zaměstnanci firmy už minulý týden opustili kanceláře a v podstatě čekají, až je firma v konkurzu všechny propustí.
Správce konkurzní podstaty, kterým je společnost KPMG, oznámil, že se mu ozvali dva zájemci, jejich původní zvědavost ale zatím nevyústila v konkrétní nabídku převzetí společnosti i s jejich dluhy. Je pravděpodobné, že jedním ze zájemců je ruský Noviy Disk, který o převzetí Empire jednal už před měsícem.
