Každý podzim očekává snad celé hráčstvo jedné malé, nejmenované republiky ve střední Evropě (nesmíme zapomenout na všechny ostatní státy, ty ale čekají méně...). Pečlivě čeká, čeká, čeká... jednoduše řečeno - vyčkává. Čas si krátí tréninkem. Trénuje na předchozí verzi. Nyní trénuje na NHL 99 a vyčkává na NHL 2000. Dámy a pánové, NHL 2000 přichází!
V posledních letech jsme si mohli všimnout, že Eletronic Arts a EA Sports se snaží poslouchat hráče a plnit jejich přání a nové nápady, které by oni zavedli do hry. Sotva přijedou z E3, pouští se do projednávání a plnění mnoha návrhů, které jim hráči předhodili. V posledních letech bylo nejvíce vytýkáno skórování, neschopná obrana i u schopných týmů, neprůstřelní brankaři a absence možnosti vyhrát Stanley Cup vícekrát po sobě. Jistě si každý z Vás přeje raději tužší obranu a slabšího brankaře než jak je tomu nyní, tedy naopak. V tomto je NHL do nynějška nereálné. Jak ale budeme mít možnost poznat na vlastní kůži, v EA Sports se s těmito výčitkami vypořádali velice dobře.
Z prvních dostupných obrázků je naprosto jasné, že grafický engine jistě nedozná žádných zásadních změn. To vše můžete ovšem poznat podle okolních obrázků. Podoba menu se, na rozdíl od enginu, mnohonásobně zlepší jak po grafické stránce, tak po stránce přehlednosti a celkového dojmu. I přes veškeré tyto změnu zůstává menu 100% přehledné a jasné. Při bližším prozkoumání bychom si mohli všimnout, že koncept je jen "trochu" pozměněný, stylově se velice podobá menu v NHL 99, jsou tedy postaveny na stejném základu.
Kromě "starých dobrých" týmů, na jaké jsme byli zvyklí z NHL 99, potažmo předchozích dílů, se v NHL 2000 objeví i jeden zbrusu nový tým z Atlanty, pojmenovaný Trashers. Tento tým nastoupí do "klasického" NHL až v nadcházející sezónně, tedy nemůže mít žádné hráče. Budeme mu je moci vybrat z jiných týmů, nebo z draftu.
Další velkou změnou bude jistě možnost hodit hlavu pod scanner, sejmout si xicht a pak pouze nastavit jednotlivé hodnoty... a hrát za eMPyho!!! Dokážete si představit ty internetové pařby Bonusweb versus Tým Hvězd? Má to ovšem jeden velký háček, NHL 2000 může hrát maximálně osm lidí zároveň, hráči ovládaní počítačem nebudou bodyčekovat, což dojem trošičku kazí a zároveň dává autorům možnost vylepšit to v další verzi.
Připraveny jsou i různé oslavy gólů (ať žije Jaromír "goal-salutation" Jágr), postavy budou dodržovat jejich pověry (ať žije Patric "já-na-tu-čáru-nešlápnu-ani-za-nic" Roy). Mimo oslav hráčů zde budou oslavy gólů ze strany diváků, dle určitých zdrojů (EA ani EA Sports to není) by se mohly začít objevovat i cedule jako třeba: "We love you Jaromir" (příjmení neudávám :o)). Na své přijdou i dopadající předměty v podobách kšiltovek a plechovek od piva, tedy třeba po hattricku, nebo vstřeleném gólu při penaltovém nájezdu. Prostě dokonalá návnada na koupi nového, rychlejšího počítače.
Jsou i věci, o kterých se říká, že počítač natolik nezpomalí. V NHL 2000 se jedná především o výše zmiňované možnosti více-sezónního zápolení. K dnes již dobře známému komentátorovi Jimu Hughsnovi se přidá nováček v podobě Billa Clementa. Přibudou i dva nové způsoby pohybů a to big-deke a big-hit.
Co říci závěrem? NHL 2000 bude jistě více než 100% následníkem trůnů NHL. Dočkáme se jej sice se starší grafikou, ale s velkým množstvím dobrých nápadů, takže se máme po roce na co tešit (a na co šetřit :o)). Let's rock!
