Někdy to prostě přijít musí. Jednou se ve dveřích objeví modrý muž mávající obálkou s modrým pruhem, indikující příštích několik let v obleku s pruhy černými, podruhé se vrátíte domů a vaše kočka, znuděná stereotypním jídelníčkem, zběhne k majiteli italské restaurace, jenž je vždy dostatečně al dente. A jindy se vám před zrak bez skurpulí naservíruje zpráva o oficiálním oznámení Half Life 2. A poraď si samo, infarktu vzdorující srdíčko. Ano, je tomu skutečně tak, po dlouhých dohadech a spekulacích Valve konečně přiznalo práce na pokračování jedné z nejlepších a nejprodávanějších (cca 7,5 miliónů prodaných kopií mluví za vše) akcí na PC v historii.
Příběh Half Life 2 nás přenese pět let do budoucnosti po událostech ve výzkumném komplexu Black Mesa. Opět budeme mít možnost vyzkoušet chlad antiradiačního skafandru Gordona Freemana, který se již stal ikonou mezi herními hrdiny formátu J.B. Blazkowitze. Stísněný prostor podzemních laboratoří vystřídá nepoměrně rozlehlejší fiktivní východoevropské město City 17 podléhající útoku mnohoúdých potvor pocházejících odkud jinud, než z planety Xen.
Na bližší detaily příběhu je prozatím uvaleno přísné informační embargo a my si můžeme jen domýšlet, jakou nehodou se znovu otevřel meziprostorový portál. Jisté je, že po tom, co Gordon na konci prvního dílu přijal G-Manovu (známý to muž v černém) nabídku, je nyní ve vládních službách a jako takto pověřená osoba se vydává do City 17 vypátrat příčinu celého incidentu. Největší změnou v koncepci celé hry je přítomnost Alyx Vance, mladé vědkyně, jejíž matka je pohřešována od událostí v Black Mesa. Právě zde se vkrádá obava, zda si hra zachová svůj původní nádech hororové survival akce i po přidání NPC a změně prostředí z tajemného komplexu na obyčejné východoevropské město, byť se Američanům zdá cokoliv východoevropského dostatečně tajemné a vzrušující, jako bychom snad na loukách běžně pásli dvouhlavé mrochy. Vždyť právě osamocenost uprostřed stísněného, uzavřeného prostoru bylo příčinou ježících se chloupků na krku při pomyšlení, co asi čeká za dalším rohem.
Veškeré obavy se však rozpouštějí rychleji než vnitřnosti po požití instantní polévky při nástupu Marka Laidlawa, autora příběhu a výpravy prvního dílu. Laidlaw opět sází na poctivé skripty a opět tak budeme svědky desítek situací tzv. „za sklem“, které daly neopakovatelný spád původní hře. 
Bohužel, skripty se podepisují zejména na znovuhratelnosti. Když tak v určité chvíli již podesáté padá ten samý výtah tím samým způsobem, rozhodně to na zábavě nepřidá. Právě proto slibují autoři zcela inovativní techniky skriptování, kdy bude mít hráč možnost přímo zasáhnout do děje a ovlivnit tak výsledek celé akce. Každá z dvanácti kapitol, rozdělených do menších subsekcí, nabídne hrací dobu mezi třemi až čtyřmi hodinami, což by při naplnění ze strany vývojářů zcela jistě vydalo na několik probdělých nocí.
Po dávných polemikách, kdy se hutně rozebíral mýtus, zdali byl k vizualizaci Half Life použit Quake 1 nebo Quake 2 engine, se Valve rozhodlo udělat veškerým debatám přítrž již v prvopočátku. Half Life 2 poběží na vlastním Source enginu, jenž byl dokončen teprve koncem minulého roku a nabízí srovnání například i se špičkovým Doomem 3. Stále častěji proklamované osvětlení v reálném čase doplní efektní částicové systémy spolu s bump mappingem, vytvářejícím dojem nerovnosti povrchů, podobně jako normal mapping u Deus Ex 2. Engine navíc umožňuje podobné kejkle jako Geo-mod v případě Red Faction. Neomezuje se však pouze na nutnou destrukci několika zdí v klíčových momentech, ale slibuje mnohem efektivnější nasazení. 
Každý povrch ve hře bude mít definovány své specifické vlastnosti a nastane tak rozdíl, zdali se před raketou skryjete v dřevěné budce nebo betonovém bunkru. Bude například možné odstřelit dřevěné kolíky podpírající hromadu trubek, které se díky implementovanému systému Havoc, fyzikálnímu enginu použitému například v 3D Marku 2003 nebo v chystaném Deus Ex 2, zcela realisticky sesunou třeba na právě probíhající vetřelce. Pravidlem se u akcí nové generace stává možnost plné interaktivity s prostředím - používání židlí, beden nebo sudů jako zbraní. Nejinak tomu bude i zde a pevnou ocelovou bednu tak je možné použít například jako štít proti dotěrným věžím. Změnu prodělala rovněž vizáž postav. Gordon již nevypadá, jako by projel laboratorním lisem a modely některých mimozemšťanů jako by vypadly rovnou z Verhoevenovy Hvězdné pěchoty nebo Wellsovy Války světů. Rovněž mimika postav slibuje nečekaný zážitek. Alyx se na tak nás bude šklebit roztodivněji, než abstinent po doušku ohnivé vody.
Vynikal-li původní Half Life v něčem jiném než strhujícím příběhu a perfektní grafice, pak to byla umělá inteligence nepřátel, zejména lidských protivníků, elitních vojáků Black Ops. Nenapsat o nové hře, že se její AI rovná inteligenci mistra Kasparova a nejnovějšího modelu automatické pračky v jednom, by se rovnalo rouhání. Valve tak slibuje vedle propracované AI mimozemšťanů také vynikající spolupráci s NPC, kteří budou plně reagovat na dané prostředí a váš dosavadní postup ve hře. Starý známý securiťák Barney již není pouhým štítem, ženoucím se před palbu kulometné věže jako k automatu na koblihy, ale bude sofistikovaně využívat terénních překážek a situací podobných výše popsanému modelu valících se trubek.
Obrovskou hodnotou minulého dílu byla rozsáhlá otevřenost systému hráčské obci. Quake engine byl natolik flexibilní, že dal vzniknout rekordnímu počtu modifikací, z nichž nejslavnější se ostatně staly týmové 
Counterstrike, Team Fortress Classic a stovky více či méně amatérských projektů. Source engine navíc nabídne daleko příjemnější editační nástroje v mnohem intuitivnějším provedení, než jsme doposud mohli zhlédnout u kterékoliv jiné hry. Bohužel jsou bližší informace obestřeny rouškou tajemství, stejně jako detaily ohledně multiplayeru, který ale v každém případě implementován bude. Poněkud rozpačitě působí oznámené hardwarové požadavky. Half Life 2 má být hratelný již na Pentiu III 700 se starší grafickou kartou, plného zážitku si však dopřejí pouze majitelé GeForce 4 nebo jejího ekvivalentu. Navíc se ve spojitosti se hrou hovoří o grafickém čipu Radeon 9800. S jeho pomocí bude ostatně Half Life 2 předváděn v uzavřeném stánku ATI na brzké E3 (po neshodách firmy s Johnem Carmackem společnost zřejmě potřebovala novou herní modlu k propagaci svých akcelerátorů, byť to prozatím, jak se zdá, nepotřebuje).
Jak autoři sami přiznávají, prvopočátky Half Life 2 spadají až do doby těsně po vydání prvního dílu. Není se tak čemu divit, když chce Valve stihnout souboj titánů Deus Ex 2 versus Doom 3 na konci roku a vydat hru do 30. září tohoto roku. K dostání by měla být nejen u lokálních prodejců, ale také formou přímého downloadu prostřednictvím firemního Steam systému. Jelikož je Half Life veskrze PC záležitostí, neplánuje se její portování na konzole, snad kromě Xboxu, který zatím jediný dokáže držet krok s bleskově se vyvíjející technologií PC. Jen doufejme, že Half Life 2 nestihne podobný „vaporware efekt“, jako týmovou Team Fortress 2: Brotherhood of Arms od stejného týmu.
Zdroje: screenshoty - papírové vydání časopisu PC Gamer, info - EuroGamer, CNN Money, GameStar.de
Stáhněte si optimalizované in-game video ze hry - tradičně ve dvou verzích, tedy i pro uživatele na pomalejších linkách.
 |
|
| Hru Half-Life 2 si můžete předobjednat na Gamestore za zvýhodněnou cenu 1499 Kč. |
 |
|
