S masivně multiplayerovými hrami se poslední dobou roztrhl pytel, i když šlo zejména o tituly zasazené do vybájených historizujících světů. NA E3 byl představen také Matrix Online, který staví na úplně jiném prostředí a hlavně na fenomenální oblibě filmové předlohy.
Matrix (recenze hry Enter The Matrix, recenze filmu Matrix Reloaded) jako silný fenomén, který je ze své podstaty spojen s počítači a počítačovými sítěmi je jednoznačně ideálním tématem pro zpracování do podoby počítačové hry. První díl a jeho interaktivní obdoba nebyla žádný velký hit, ale po čtyřech letech od vydání původního Matrixu je přeci jen něco jinak. Schopnosti počítačů jsou mnohem vyšší a jméno Matrix je zárukou finančního úspěchu, což znamená dostatek financí na vývoj. Na letošní E3 byla představená malá ochutnávka toho, co hráče potká v průběhu příštího roku: Matrix Online pro ty, kteří rádi spolknou červenou pilulku.
Onlinová verze Matrixu je situována někam do doby po skončení posledního dílu filmové trilogie. Matrix sice ještě existuje, ale stále více lidí je osvobozováno z područí počítačové halucinace. Po probuzení se část lidí 
staví na stranu „osvoboditelů“ nazývaných zionisté, podle posledního svobodného města lidí zmiňovaného již v prvním díle Matrixu. Část lidí ale lituje ztráty příjemných pocitů vyvolaných pevným řádem počítačové simulace a v reálném světě se snaží bojovat proti zionistům. Volba jedné ze dvou stran bude hlavním rozhodnutím hráče v úvodu hry.
Od tohoto okamžiku se začne odvíjet životní příběh postavy vybraného hráče. Matrix Online používá zajímavý způsob, jak vizuálně ztvárnit průběh vývoje hráčské postavy. Tím způsobem je vzhled hráčského RSI – Residual Self Image. Tedy vzhled – spíše oblečení. Nováčkové se v Matrixu objeví oblečení do nepříliš padnoucí konfekce nebo odrbaných riflí, zatímco pokročilí hráči budou procházet světem v drsné černé kůži nebo obalení to stejně černého latexu jako aktéři obskurního pornofilmu z produkce Private Gold. Důležitost oděvů ve hře Matrix dokumentuje i skutečnost, že vývojářská společnost Monolith zaměstnává vlastní módní návrhářku, která už rok před vydáním hry designuje módní kolekce pro použití ve hře. Ještě že v Matrixu nebudete omezeni prostorem co se šatních skříní týká.
Herní prostředí je samozřejmě plně 3D a plně v tomto případě znamená (ale znáte to, marketingoví manažeři umí nějak přehánět) opravdu plně. K dispozici bylo zatím k nahlédnutí jen město plné věžáků a obytných bloků. Každý z domů je zcela přístupný a tudíž obsahuje reálné pokoje, vybavení a tak podobně. V případě stopatrového mrakodrapu to znamená tisíce místností s tisíci židlemi, stoly, obrazy na stěnách a tak. Jestli se vám ježí chlupy na těle při té představě, nejste sami. Autoři hry navíc slibují plynulé dohrávání nových lokací, čili žádné „zónování“ obvyklé v Everquestu a dalších 3D mmorpg. Herní engine má pracovat na principu "rich world elements". To znamená, že počítač bude vykreslovat jen tolik detailů, na kolik stačí. Maníci se stroji s GeForceFX a Pentiem 4 na 3GHz si tak budou moci honit holuby na střechách, zatímco ostatní budou rádi, že poznají panelák od cihlového domu. Kapitolou sama pro sebe asi bude také oblečení a jeho detaily. Co byste řekli odrazu své postavy v naleštěném cvočku na černém křiváku vašeho kolegy? Schopnost enginu přizpůsobit úroveň detailů počítači, na kterém běží, má být klíčem k udržení grafické úrovně hry po delší dobu, než je dnes zvykem.
Rozloha budoucího světa Matrixu Online zatím není známa, hlavní designér hry použil přirovnání: „Pokud bychom brali rozlohu Sydney, kde byl originální Matrix natočen, jako čtvereční palec, pak rozlohu herního světa bychom mohli přirovnat ke čtvereční stopě." S použitím služby convertit.com si můžete jednotky převést sami. Otázkou je, nakolik se tomu dá věřit se současnými zkušenostmi s virtuálními městy třeba v GTA3. Nadšení také autoři hry hned zchlazují tím, že při spuštění hry samozřejmě nebude k dispozici kompletní svět, ale jen jeho část. Tento přístup je ale běžný ve světech MMORPG .
Herní systém bude komplikovaný díky kombinaci reálného a virtuálního světa. Jednou z jeho součástí budou mise odlišné pro zionisty a ty zlé, i když v praxi se tyto dva tábory mohou právě prostřednictvím misí utkávat (že by omezení bezhlavého zabíjení? Kdo ví.) V tomto „misijním“ subsystému budou platit odlišná pravidla včetně možnosti zapnout zpomalení času „bullet time“.
Důležitou součástí hry budou také férové nebo neférové souboje ve stylu kung-fu. V zájmu zachování hratelnosti i vysokého standardu choreografie soubojů nebude hráč přímo ovládat pohyby své postavy. Zatím to vypadá na napodobeninu dětské hry kámen nůžky papír, kdy pro každé kolo si hráč vybere styl útoku a obrany a počká si, až počítač vykreslí výsledek. Je otázkou, zda by méně spektakulární, ale o to akčnější souboje á la Tekken nebyly lepší. Systém skillů bude poměrně originální. Asi si pamatujete scénu, ve které se Neo ptá Trin, jestli umí řídit vrtulník a na její stručnou odpověď „Not yet“. Následuje telefonát operátorovi a rychlé loadnutí toho správného software, v tomto případě výcvikového programu pro piloty vojenských vrtulníků. Tak podobně bude probíhat vývoj postav v Matrixu. Najdete/koupíte/vyhrajete/dostanete/ukradnete mod čip, nahrajete jeho obsah do svého mozku, zamrkáte a hotovo. Spolu s tím se pravděpodobně modifikuje i vaše mysl, takže vaše „digital self“ bude nosit o něco lepší hadry – tedy oblečení.
Pokud se ptáte, kam se v textu poděl ďábelský Agent Smith (také vám neseděl v roli moudrého a laskavého Elronda z Roklinky? :-), tak se nám poděl na konec. Matrix Online bez agentů by byl asi jako pivo bez chmelu. Nicméně i v pivu musí být chmelu přiměřeně, takže nečekejte, že byste si v Matrixu Online dávali dva agenty k snídani. V Matrixu prý budou plnit úlohu draků z fantasy světů. Prostě poslechněte Morfea a pokud nejste The ONe, utíkejte!
