Podobně jako jiný akční hrdina od firmy Acclaim (Turok – N64)), i Shadowman má své kořeny v komiksové předloze. První díl konzolové inkarnace Shadowmana byl představen na všech platformách (N64, PSX, Dreamcast, PC) a stejně jako tomu je v komiksu, i hra nás zavedla do New Orleans, kde hlavní postava – Mike LeRoi – narazí na místní podsvětí. Mikova rodina je posléze vyvražděna a on sám zůstává při životě s jedinou myšlenkou. Myšlenkou na odplatu. S podporou tajemné voodoo kněžky Nettie získává voodoo masku Mask of Shadow, která jej posléze obdaří silou, díky níž je schopen zlikvidovat své nepřátele. Také mu pomáhá přelstít samu smrt, když jej přemění do podoby Shadowmana, nemrtvého zabijáka s působivou magickou silou. A jako Shadowman může LeRoi vstoupit i do Deadside, světa mrtvých!
Během dne je LeRoi relativně normální osoba (třebaže v tomto pokračování brutálně vyzbrojená), zatímco v noci se z něj stává Shadowman. Tato transformace však nastává také v případě, že Mike zemře. Shadowman sám sebe považuje za vládce Deadside, protože je nejsilnější bytostí tohoto světa. Během pobytu v Deadside Shadowman disponuje specifickými silami, s nimiž dokáže vstoupit i do normálního světa. Vedle svých mimořádných schopností využívá Mike též některé voodoo předměty pro sesílání kouzel a samotnou masku Stínů může použít jako magickou zbraň.
Zbraně z normálního světa jsou zbraněmi také v Deadside, byť nabírají bizarních účinků: při střelbě se namísto smrtonosných kulek objevují přízraky, které dokáží vyrvat duši z těla Shadowmanova nepřítele! A tak zatímco v reálném světě může být Mike snadno zabit, v Deadside to není až tak jednoduché. Nemůže se utopit. Pokud spadne z velké výšky, nic se mu nestane.
Ve skutečném světě vlastní Mike bar Wild At Heart, kde zaměstnává chlapíka jménem Jaunty. Z první kapitoly si jej jistě pamatujete - zanedbaný trpaslík disponující však také onou schopností projít do Deadside. Nicméně Jauntyho inkarnace ve světě mrtvých je stejně nehezká jako ve skutečném životě. Je z něj had, strážce Brány ke hřbitovu (prima povolání). V prvním Shadowmanovi Mike zastavil řádění hromadných vrahů vedených kreaturou Zla jménem Legion. Legionův plán bylo otevření brány Deadside, ze které by vypustil všechny zemřelé vrahy do našeho světa. Nicméně Mike zlikvidoval Legiona a s ním se odebraly do nicoty i tyto ďábelské úmysly.
Takže konečně k pokračování. Mike se tu dává dohromady s bývalým policistou jménem Thomas Deacon (jenž o sobě tvrdí, že je lovcem démonů), aby společnými silami zlikvidovali záhadnou skupinu Grigori. Grigori jsou démoni, žijící po tisíce let mezi lidmi, a jejich hlavním cílem je sjednocení a povolání na světlo našeho světa bývalého vůdce Grigori klanu Asmodea. Začíná hra. Mike alias Shadowman tu musí ve svém baru vyřídit několik týpků, kteří mu v lokálu udělali trochu nepořádek. Posléze zjistí, že Jaunty byl unesen a předveden muži jménem Papa Morté, který je nejvyšším kápem Grigori v New Orleans.
Mike vyhledá Nettie, aby zjistil, co se vlastně děje. A Nettie vysílá našeho hrdinu na misi, na níž je nutno osvobodit Jauntyho. Jauntyho se sic podaří záhy zachránit, ale nyní je posedlý zlým démonem, jenž ho nota bene nutí k setkání se s Thomasem Deaconem. To je ten policista ve spojení s Mikem. Deacon, omezený toliko na kolečkové křeslo, rozdělí úkoly, pročež je nyní na Mikovi, aby v různých teritoriích Grigori přišel na to, co mají démoni v úmyslu.
Hra bude nabízet sedm rozsáhlých úrovní, které se budou postupně zpřístupňovat. Zatímco jednotlivé úrovně a questy mají být silně lineární (pročež vás nečeká bloudění a stálé vracení se z jedničky), stejně jako v minulosti nemá chybět možnost zpětného podívání se do již prozkoumaných oblastí. Přičemž tyto mají být maximálně různorodé. Začínáte v Louisianě, posléze navštívíte Gehennu, což je Asmodeovo pekelné vězení, sloužící jako křižovatka či střed této hry. Dále se připravte na zimní les v Rusku, větrem ošlehané skalnaté pobřeží kdesi u Irska, pochopitelně Deadside či pevnost kdesi mezi horskými masívy v Iráku.
Do zbrojního arzenálu má patřit mačeta, brokovnice, pistole, zajímavý průrazný automat a přirozeně Magnum Desert Eagle. To je pro reálný svět. V Deadside tyto zbraně naberou specifických podob a útočných možností, vedle kterých nechybí pestrá škála voodoo předmětů. Pěkným kouskem jsou „nalepovací“ výbušniny, které můžete přilípnout na vybraného nepřítele.
Pokud zpanikaří a poběží se „pochlubit“ svým známým, exploze v následném družném pohovoru dokáže celkem dobře vyřídit celou grupu vašich oponentů. Další šikovnou věcí je Inferno, jež vůkol vás vytvoří magickou bariéru ohně a každého protivníka jdoucího k vám s úmyslem vyvolat souboj tváří v tvář to spálí. V některých úrovních se dokonce můžete přeměnit na fireball a při průletu danou oblastí seškvařit každého, kdo vám stojí v cestě. V neposlední řadě tady máme vyvolání bouře, jež zabije blízkého oponenta nečekaným bleskem. Vedlejším efektem bouře je zmatení nepřátel, kteří takto snadno ztratí vaši stopu, nemluvě o skutečnosti, že může dojít k zaplavení jistých oblastí, což vám umožní dosáhnout míst původně nepřístupných.
Specifickým typem zbraní ve vašich inkarnacích budiž tzv. Nephilim. Tyto naleznete v nejhlubších hlubinách dungeonů světa démonů, ale opravdu to stojí za to! Nephilim blade je impresivní meč s ohnivě sálajícím ostřím. Malignum bude kuše střílející ohnivé šipky. Armor of Blood zase představuje zbroj jako váš štít, který je naplněn krví padlých andělů.
Mluví se o vylepšení AI vašich nepřátel (o tom se však mluví vždycky), kde tito mají brát mnohem větší zřetel na vaše činy, útočit ve skupinách, informovat o vaší přítomnosti své souputníky – v případě, že vás zahlédnou nebo naleznou mrtvé tělo (!) atp. Acclaim tady zkrátka využívá mnohem silnějších hardwarových možností konzole PS2, pročež vizuální podoba postav bude mnohem detailnější, stejně jako herní prostředí, které slibuje skvělé efekty změny dne a noci, kolébajících se stromů, houpajících se provazců a padajících balvanů. Tady asi ponejvíce na vás…
Co říci na závěr? Že se Shadowman připravuje exkluzivně pro PS2 (tedy na žádnou další platformu) a že by to na podzim mohlo být na trhu. Snad tedy jen pro malé připomenutí, zde najdete naši screenshotovou galerii.
