Myšlenka drsného sportu, ve kterém je slovo faul neznámým pojmem, napadla autory sci-fi už pěkně dávno. V roce 1975 přišel do amerických kin film Rollerball, který přenesl vizi násilného sportu, ve kterém jde o totální zničení spoupeře, na filmové plátno. Mimochodem - letos na jaře do amerických kin přichází remake tohoto snímku, uvidíme, jestli dorazí i k nám. V listopadu 1988 vydala britská firma Bitmap Brothers hru Speedball, která z cyberpunkového sportu udělala kultovní záležitost vznikající herní scény. O dva roky následoval titul Speedball 2: Brutal Deluxe a před dvěma lety Speedball 2100 pro Playstation. Zanedloho se fandové prochromované koule dočkají další inkarnace pod jménem Speedball Arena.
Pravidla hry jsou jednoduchá. Dva týmy nastoupí proti sobě v jedné aréně. Cílem hry je dostat kovovou chromovanou kouli do soupeřovy branky. Další pravidla? Nejsou potřeba. Povoleno je jakékoli násilí, čím brutálnější, tím lepší. Ve hře Speedball Arena povedete svůj tým k vítězství za každou cenu. Aby pěkně šlapal, budou jeho členové sbírat posilující předměty
a učit se nové bojové postupy a chvaty. Pokud máte v družstvu chcípáka, kterého sundá i fouknutí, můžete si na speciálním trhu dokoupit posilu. Nadupaného maníka naopak můžete prodat. Tým se bude skládat ze čtyř typů hráčů - útočníků, spojek, obránců a brankářů. Každý z nich bude jinak vypadat a lišit se budou i jejich schopnosti (útočník bude rychlý a mrštný, obránce silný a velký atd.) Své mužstvo (nebo ženstvo) bude v přestávkách mezi zápasy trénovat, aby bylo lepší, ještě lepší až bude úplně nejlepší na celém světě.
Samotný boj bude probíhat v reálném čase v rozhlehé 3D aréně. Svým mužům určíte strategii a vrhnete je proti soupeři. Když se váš hráč přiblíží k nepříteli, přepne se ovládání automaticky na boj muž proti muži. Oproti minulým speedballovým hrám si budeme vybírat z většího počtu speciálních pohybů a útoků. Hru ale bude možné hrát také bez používání složitých bojových komb. Hráč bude ovládat kameru a dívat se na bojiště z řady různých pohledů. Okamžik svého vítězství pak bude možné nahrát a uložit, abychom se mohli pochlubit mamince, jak jsme tomu neřádovi hezky natrhli ... dres. :-) Takže pozor, abyste nezapomněli, že účelem hry není zlikvidovat nepřítele, ale dát gól.
Jen propracovaný boj v aréně by samozřejmě zanedlouho unudil k smrti. Speedball Arena proto nabídne další vychytávky. V singleplayeru budete postupovat ligovou tabulkou k úplnému vrcholu. Speedball Arena ale jako řada nových her hodně spoléhá na multiplayer a on-line hraní. Výjimkou by neměly být časté zápasy týmů složených z on-line hráčů. Ti by měli tvořit různá bratrstva a klany, které mezi sebou budou bojovat o titul njelepšího z nejlepších. Bitmap Brothers slibují také pořádání sponzorovaných internetových turnajů, nebo možnost stáhnout si videozáznam nejlepších okamžiků ligových zápasů, které se hrály, když byl hráč off-line. Zajímavou myšlenkou je také propojení se světem kapesních počítačů a mobilních telefonů - jejich prostřednictvím by hráči měli mít možnost sledovat svou pozici v on-line žebříčku nebo nakupovat a prodávat posily.
Fandové kontaktních sportů si na speedball ještě chvíli počkají. Vydání je plánováno na první kvartál roku 2003, a to na platformách PC, PSX2 a Xbox. Časem si Speedball Arenu zahrajeme možná i na Gamecube. A aby byl výčet kompletní - ještě letos by se starší hra Speedball 2 měla objevit na platformě Game Boy Advanced.
