V posledních letech se hry, které byly dříve považovány vyloženě za hospodské, začaly dostávat nejen do povědomí širšího publika, ale také do zájmu různých televizních, zábavních a vývojářských společností. Mluvíme zde o šipkách, bowlingu, kulečníku a dalších. Není to tak dávno, co byly zmíněné sporty brány spíš jako relaxační činnost, a přitom v současné době se v nich pořádají různé soutěže a mistrovství, které by se nikdo neodvážil nějak znevažovat.
Jak začala obliba těchto sportů stoupat, přišlo to, co je nevyhnutelné. Začaly být zpracovávány jako počítačové hry. A i když je na trhu velké množství různých simulátorů šipek, bowlingu či air-hockeye, nejvíce verzí se bezesporu dočkal kulečník. A přestože jich je už opravdu několik desítek, nezdá se, že by jich byli hráči nasyceni. Není divu, na virtuálním kulečníku je pokaždé co vylepšovat - ať už grafický engine, uživatelské rozhraní nebo fyzikální model. Proto se nemůžeme příliš divit, že společnost Interplay chystá na konec tohoto roku vydání již třetího svého kulečníkového simulátoru, který pojmenovala tradičně Virtual Pool 3.
Tato verze oblíbené hry by měla být zvláštní především tím, že ji zaštiťuje jedna z nejvýraznějších postav světového kulečníku, mistryně Jeanette Lee. Nejen, že při vývoji přispěla nejednou odbornou radou, ale účinkuje také v úvodním tutorialu hry. Není ale jediným trumfem v rukách vývojářů. Ve Virtual Poolu 3 se setkáte s osmi výborně zpracovanými hernami, které jsou všechny kompletně trojrozměrné a dokonale navozují atmosféru zápasu. Už je konec indiferentním pozadím, zde budete mít opravdu pocit, že hrajete v zakouřeném baru či v tichém domku na pobřeží.
Pravděpodobně nejzábavnějším způsobem hry zde bude internetový multiplayer. Nejen, že registrace na server bude zdarma, ale hlavně bude poskytovat velké množství užitečných funkcí. Budete na něm moci pořádat turnaje, porovnávat své výkony s ostatními hráči na centrálním celosvětovém žebříčku, zapojit se do jedné z mnoha lig nebo se všeho účastnit jen jako diváci. Kromě této podpory pro multiplayera bude Virtual Pool 3 poskytovat dobrou zábavu i při hře proti počítači. Zde si budete moci navolit kromě druhu hry (pool, snooker, biliár) také její ráz. Buď budete testovat své schopnosti
v jediném zápase, nebo se pustíte do postupového módu. Zde začínáte s padesáti dolary v kapse a touhou vypracovat se až na světovou špičku. Navštěvujete tedy bary a pouštíte se do hry o peníze s kýmkoliv, kdo je k tomu ochoten. Pokud máte štěstí a vyhráváte, máte dost peněz k nakupování nového, lepšího a hlavně realisticky ztvárněného náčiní, se kterým budete hrát ještě lépe. A až našetříte dostatečnou sumu a budete si věřit, můžete k zápasu vyzvat i samotnou Jeanette.
Hlavní devizou každého kulečníkového simulátoru je pochopitelně jeho fyzikální model. Je třeba poznamenat, že zde odvedli tvůrci vskutku kvalitní práci. Nejen, že při odrážení koulí jsou brány v potaz všechny vlivy, takže se koule pohybují "jako živé", ale počítá se i s drobnostmi, jako je skluz tága po povrchu koule při falších, tření plátna a další. K tomu si připočtěte libovolné nastavení pohledu na "šťouch" a jistě pochopíte, proč má Virtual Pool 3 celkem reálnou šanci stát se jedním z nejlepších kulečníkových simulátorů všech dob.
