Reakce na zánik firmy 3dfx jsou různé, a to nejen v diskusích pod našimi články, ale i mezi čelnými představiteli hardwarových a softwarových firem. Litují samozřejmě zejména ti, kteří na budoucnost 3dfx vsadili, jako například zakladatel a hlavní programátor Epic Games Tim Sweeney – níže se dočtete, jaké má z toho všeho pocity. Převládají názory typu „očekávali jsme to“, „škoda, že je o jednoho konkurenta méně“ a „patří jim to za jejich velkohubost a svého času i nadřazenou aroganci“.
NVIDIA na tiskové konferenci
Tak či onak, nastartovaný proces je v plném běhu a NVIDIA v pondělí uspořádala tiskovou konferenci, na které její zástupce zrekapituloval uzavřený obchod a odpověděl na několik otázek tisku. Z nich vyjímám: Plánuje NVIDIA v budoucnu použít technologii SLI?
Je to zajímavá možnost, ale nebudeme nijak komentovat dosud neohlášené produkty. Velmi věříme našim jednočipovým řešením, ale použijeme i SLI, pokud to bude mít smysl.
Firma 3dfx byla přibližně dva měsíce před uvolněním svého produktu nové generace. Uvede tento produkt na trh NVIDIA?
Obecně platí, že nekomentujeme neohlášené produkty. Momentálně to nemá žádný vliv na naše plány, protože už máme harmonogram uvádění produktů na trh připraven.
Plánujete podporu API Glide?Technologii Glide sice získáme, ale zatím není jasné, jakým způsobem ji použijeme.
Kdo bude poskytovat technickou podporu pro stávající produkty 3dfx?
Technická podpora je prozatím záležitostí 3dfx. Ověřte si to u nich.Plánuje NVIDIA rozšířit svůj tým inženýrů o stávající zaměstnance 3dfx?
Fyzičtí zaměstnanci nejsou součástí obchodu, jejich budoucnost bude tedy záviset na 3dfx. Víme však, že tam pracuje mnoho talentovaných lidí a vždycky jsme otevřeni přílivu nových talentů. Pokud se rozhodnou pro kariéru u NVIDIE, rádi je zaměstnáme.Jak se nyní, když už de facto zbývá jediný skutečný konkurent, změní vaše marketingová strategie?
Jsme pro ATI jistě protivníkem, kterého nelze podceňovat, a to zvláště nyní s naší novou kombinovanou technologickou základnou. Jsme v dobré pozici, abychom naše grafické schopnosti uplatnili na nových vzrušujících trzích.
Zdroj: Firing Squad
Tim Sweeney o 3dfx
Gamezine Evil Avatar uveřejnil monolog Tima Sweeneyho na téma 3dfx, grafická akcelerace a byznys vůbec. Cituji některé myšlenky:
3dfx má některé úžasně talentované inženýry jako je například Gary Tarolli… Doufám, že z tohoto vykoupení vyjdou v pořádku. Rozhodně si to zaslouží za svůj velký přínos pro grafický průmysl.
Tento případ ukazuje, že jakákoli firma s jakkoli velkým momentálním náskokem může stát klidně jen rok a půl před svým zánikem. … To ukazuje obrovskou důležitost udržování kroku s konkurencí po stránce nákladů, technologie a harmonogramu. … Karty od NVIDIE vytlačily 3dfx zejména na OEM trhu zcela na okraj z důvodu lepší ceny, vlastností (i když jich momentálně žádné hry nevyužívaly) a dodržování harmonogramu uvádění na trh.
Ukazuje se, že firma nemůže marketingem zakrýt nedostatky svých čipů – alespoň ne nadlouho. Lidi z 3dfx udělali obdivuhodnou práci při propagování T-Bufferu a FSAA, ale marketing není realita – T&L a 32bitové barvy jim vytřely zrak.
Před několika měsíci jsem poslouchal řeč Alexe Leuppa (výkonný ředitel 3dfx) k investorům, ve které maloval obrázek zářivé budoucnosti plné nových příležitostí a produktů uváděných tak, jak byly ohlášeny. Tenkrát jsem nevěděl, že z úst vypouští lži; zdál se velmi příjemný a výřečný. Jako CEO jistě věděl, že se nacházejí na smrtelné posteli. Z toho plyne poučení: tyhle věci se nikdy nedozvíš, dokud už není příliš pozdě.
Závěrečná poznámka
Tim a lidé v jeho okolí jistě věřili firmě 3dfx a její budoucnosti velmi silně – postavili základy svého unrealovského enginu tak, že byl totálně optimalizován pro Voodoo produkty a ignoroval zbytek světa. Trpké plody tohoto rozhodnutí na sebe nedaly dlouho čekat – jak NVIDIA přebírala žezlo krále hráčské grafiky, čím dál tím více hráčů bylo postiženo „nepřátelskostí“ uvedeného enginu k jejich kartám. Osobně doufám, že si Tim vzal alespoň ještě jedno poučení: nikdy už nedělej špičkový engine jen pro čipy jedné firmy.
