V upoutávce k recenzi máte v podstatě všechny důležité informace, i když v trochu zakódované podobě, takže mi asi nezbude, než šifru nazvanou AFL Live 2003 rozluštit. Zkratka AFL znamená Australian Football League (Aussie Rulez), což je nejvyšší soutěž sportu nazvaného Australský fotbal. Počátky tohoto roku spadají do předminulého století, kdy konkrétně v roce 1896 byla ustanovena Victorian Football League. O rok později se hrál první ročník soutěže, jejímž vrcholem je finále o pohár "Premiership". V roce 1972 došlo k první změně herního systému, ve kterém se o pohár utkávalo pět nejlepších týmů po základní části soutěže. V roce 1990 došlo ke změně názvu soutěže na dnešní Australian Football League a konečně v roce 1994 dochází k zavedení finálové osmičky, která po dlouhodobé části, jíž se účastní 16 týmů, soupeří o stále stejný pohár.
Za celou tu dobu se ani moc neměnila pravidla, která nám mohou připadat poněkud extravagantní. Australský fotbal je hra, jež se odehrává na oválném hřišti, na jehož konci stojí dvě branky. Před brankami na obou stranách je vyznačena výseč o poloměru 50 metrů od středu branky. Hry se účastní dva týmy o 18 hráčích a čtyřech náhradnících, kteří mohou střídat kdykoliv v průběhu hry. Cílem mužstev je získat ve hře více bodů než protivník. Australský fotbal zná dvě možnosti skórování. Tou první je kop, který proletí brankou podobnou brankám v americkém fotbale. 
Za úspěšný kop obdrží mužstvo 6 bodů. Méně výhodný je kop, který netrefí branku, ale přejde přes koncovou čáru hřiště. Takovému kopu se říká "behind" a tým za něj dostane jeden bod. Ostatní pravidla jsou poměrně jednoduchá.
Hra začíná divácky atraktivním zásahem rozhodčího, který uvede do hry šišatý míč prudkým uhozením o zem. Aby míč vyskočil co nejvíce od země, provádí rozhodčí australského fotbalu pohyb, který připomíná pokus o stojku. Fanoušci to ale milují. Pouze když je příliš mokro, uchýlí se i Australané k obyčejnému vhození míče. Hráči se snaží poměrně basketbalovým způsobem zmocnit míče a poté se snaží přemístit míč směrem k soupeřově brance. I tady mají na výběr: První možností je přihrávka rukou. To se dělá tak, že si na jednu ruku položí šišku a druhou rukou uhodí do spodní části ruky, na které spočívá balón. Druhou možností je přihrávka nohou. Pokud kdokoliv zachytí míč z kopu přímo, bez toho, aby se tento dotkl země, může takový hráč zastavit hru a připravit se na další přihrávku bez toho, že by jej soupeř mohl napadat. Bránění ve hře je velice kontaktní, i když ne tak nebezpečné jako v americkém fotbale. Hráči ani nenosí chrániče, ale pouze tílka v klubových barvách. Spodky samozřejmě také. Zakázáno je strkání dozadu, chytání kolem krku, házení míče, útok na hráče, který nemá míč, a běh s míčem na více než deset metrů, aniž by se dotkl země. Správně, musíte i driblovat. Porušení těchto pravidel znamená volný kop pro soupeře. V jednoduchosti je krása...
Když už za sebou máme seznámení s úchylným sportem, můžeme se v klidu věnovat převedení této záležitosti do virtuální reality. Co se týká reálií, jako jsou stadiony, soupisky, ale i dispozice jednotlivých hráčů, je znát, jak hra vznikala. Totiž v duchu "Australané sobě". I když je distributorem hry Acclaim, kompletní vývojářský štáb pochází z vlasti klokanů a jeho členové evidentně patří mezi fanoušky Aussie Rulez. Ve hře tak nechybí bojové písně jednotlivých týmů, ani úvodní sekvence každého zápasu, kdy týmy proskakují do hřiště obřími plakáty se svým znakem. Hřiště ve hře jsou také do posledního detailu shodná s těmi, na kterých se odehrává Australská fotbalová liga v reálu. Otázkou je, nakolik vás to osloví.
Tento problém řeší i nedávno recenzovaný Madden 2003 od EA. Ten nás ale přesvědčil, že hra nemusí být tradiční, aby byla dobrá a zábavná. Hodně se na tom přičinilo technické zpracování, kterému nechybí moc k dokonalosti. Pokud máte v malíku zásady stavby recenze, je vám jasné, že tento úvod znamená jediné - v případě AFL Live 2003 se to nepovedlo. Je to tak. To, že hra vznikla celá v Austrálii, je jejím kladem i záporem. Australanům se do ní povedlo přenést jednotlivé detaily, které se jim na AFL líbí, ale to přenesení utrpělo při vkládání do podomácku vyrobeného 3D enginu. Právě ten je asi největší slabinou celé hry - postavy, hlavně jejich pohyby, i další detaily vypadají příliš uměle. Třeba probíhání plakátem je klasickým příkladem nechtěného prolínání polygonů. Možná, že jsem zbytečně kritický kvůli tomu, jak na mě 
zapůsobil právě Madden, který graficky patří ke špičce, ale prostě je to tak. Grafické zpracování prostě neodpovídá době a možnostem dnešních počítačů.
Trochu lepší to je se zvukem, ten je možná o něco dynamičtější než u Maddenu, co se reakcí publika týče. Komentář Stephena Quartermaina, známého ze sportovní TV Channel 10, a Gary Liona, bývalého hráče AFL, je poněkud suchý, ale alespoň neotravuje. Úplně ale chybí možnost poslechu vlastních MP3 souborů. Jediné, v čem AFL Live 2003 vede, je jednoduchost ovládání - oproti osmi klávesám pro různé pohyby si vystačíte se třemi. Pokud vám to všechno připadá málo, má pro vás Acclaim ještě několik drobností v podobě bonusů za postup v lize. Tyto zahrnují delší kopy, větší přesnost přihrávek nebo jedno nové hřiště. Sám za sebe ale můžu říct, že tohle mi nestačí a AFL Live 2003 klidně pošlu k věčnému spánku na dno šuplíku mezi další potenciální podšálky.
| AFL Live 2003 | ||||||||
| ||||||||
| ||||||||
| ||||||||
|
