Hra totiž původně vznikala jako modifikace pro Warcraft 3 a podobné hříčky měly tradici již ve strategii Starcraft. Tedy v titulech právě od studia Blizzard. Firma Valve pak značku DOTA zaregistrovala jako ochrannou známku pro svůj komerční titul DOTA 2. A Blizzard se proti tomu ohradil. DOTU označil za komunitní projekt, který by si žádná společnost neměla přivlastnit.
Soud nakonec rozhodl, že značka DOTA zůstane majetkem Valve. Blizzard nicméně název může i nadále používat v modifikacích, musí však přejmenovat svůj oficiální projekt. Z Blizzard DOTA se tak stal titul Blizzard All-Stars, který na čas zmizel z herních radarů. Na letošním ročníku festivalu Blizzcon ho však vývojáři opět odhalili, tentokrát jako titul Heroes of the Storm.
Původně to měla být modifikace Starcraftu 2, která naznačí možnosti herního editoru. Blizzard však své plány později změnil, a hra vyjde samostatně. A to za využití obchodního modelu ke hraní zdarma (free 2 play).
Postavu vám již nikdo "nevyfoukne"
DOTA neboli Defense of the Ancients se zaměřuje čistě na síťové soupeření, nejčastěji hrané v deseti lidech. Ti se rozdělí do dvou týmů po pěti postavách, kde každý hráč ovládá jednu z nich a během zápasu získává úrovně, vylepšuje dovednosti či nakupuje předměty.
Blizzard však řadu ze zavedených konvencí hodlá zbořit. Slibuje například posílení spolupráce, kterého docílí týmovým získáváním úrovní. V ostatních hrách totiž hráči úrovně nabírají individuálně v závislosti na počtu zabitých nepřátel. V Heroes of the Storm však zkušenosti sbírá celý tým a úrovně všech postav se zvyšují souběžně.
Vývojáři také zrušili obchod s předměty, ve kterém jste postavu pro jednotlivé hry mohli vybavovat. Místo toho se v titulu objeví strom talentů, ze kterých můžete volit při získávání úrovní a vybírat tentokrát budete i svou speciální schopnost. Cílem je udržet postavy zajímavé a vyvážené po celý zápas.
V tradičních DOTA titulech totiž zpravidla někteří hráči získávají značně navrch, a nováčci jsou naopak již v půlce hry nepoužitelní. Ze systému budou dodatečně těžit podpůrné postavy, které svůj tým například léčí.
Studio také usiluje o zápasy, které potrvají kratší dobu. "Jednou z prvních věcí, které jsme chtěli změnit, byla délka zápasů. Průměrně to zabere patnáct až dvacet minut. Osekali jsme tedy herní obsah jen na ty nejzábavnější prvky. To vám umožní připojit se do hry, bavit se, ukončit to a celé to absolvovat znovu," vysvětluje producent Kaeo Milker.
Novinkou bude také volba hrdinů ještě před připojením do hry. V obdobných hrách totiž postavu vybíráte společně s ostatními hráči. A může se tak stát, že vašeho oblíbeného hrdinu zvolí někdo dříve než vy. Volba předem tak v Heroes of The Storm může vám i přátelům zajistit, že sestavíte tým přesně podle svého přání.
Archanděl Tyrael jako démon
Heroes of the Storm jsou střetem světů. Hrát tak půjde za postavy, které spojuje jen vydání pod hlavičkou Blizzard. Na výběr bude například archanděl Tyrael z Diabla, Sarah Kerrigan ze Starcraftu či Arthas z Warcraftu.
Plánovaných postav je celá řada a vývojáři prý usilují i o oživení hrdinů z jejich takřka zapomenutých titulů. Tedy her jako The Lost Vikings, Rock n' Roll Racing či Blackthorne.
Cílem autorů je složit poklonu původním postavám, které ve hře budou výjimečné a dobře vystihnou podstatu předlohy. Arthas tak bude hrdina, který přežije obdivuhodné množství útoků (tank) a zároveň napáchá citelné škody na bojišti. Hráči u něj budou mít na výběr ze dvou speciálních schopností. Vyvolat půjde mocného draka, či armádu nemrtvých.
Jednotlivé postavy chce Blizzard oživit prostřednictvím volitelných vzhledů. A ačkoliv o tom v oficiálních materiálech nepadla zmínka, lze předpokládat, že právě to bude jádrem obchodního modelu.
Heroes of the Storm totiž budou bláznivou směsicí her od Blizzardu. Nové vzhledy tak mohou nabídnout například paladina Uthera v mariňáckém brnění či démonickou variantu archanděla Tyraela.
Osedláte vlka i koně
Vývojáři mají v plánu oživit i herní plochu. Místo jedné mapy tak budou na výběr rozličná bojiště s unikátními prvky, které zápasy osvěží. Pojetí středověkého bojiště Kings Crest je zřejmě nejblíže klasickým DOTA mapám.
Jednotlivé části mapy jsou však rozdělené hradbami, které náleží vždy jednomu z týmů. Zatímco jejich majitelé mohou projít branou, nepřítel nejdříve musí opevnění zlikvidovat. Hradby jsou bráněny útočnými věžemi a na přátelském území je možné objevit studny, kterými si hráči doplňují život a manu.
Dynamiku mapy však proměňují žoldácké tábory, ve kterých hráč narazí na neutrální monstra. Pokud je totiž porazíte, přidají se na vaši stranu, a slouží tak jako posila v boji.
Originálnější variantou je pak mapa Blackheart's Bay, v jejímž středu je pirátská loď duchů. V úrovni lze sbírat poklady, kterými si koupíte přízeň pirátů. Ti pak namíří kanóny na nepřátelské hradby a chvíli je bombardují.
Map s originálními prvky bude na výběr celá řada a Blizzard rovněž slibuje, že novými úrovněmi bude nahrazovat ty méně oblíbené. Cestování navíc urychlí například koně či vlci, které půjde osedlat pro svižnější pohyb. Ze sedla však pravděpodobně nepůjde útočit.
Vydání hry je vzdálené
Blizzard nikdy nebyla revoluční společnost. Vždy šla cestou citlivých inovací, které nabídly ten nejvypilovanější zážitek. Tentokrát však čelí ohromné konkurenci a zaujmout opět pozici jedničky se nemusí podařit. Dva nejpopulárnější tituly v žánru totiž patří mezi nejpopulárnější hry vůbec. Na mysli máme pochopitelně dvojici League of Legends a DOTA 2.
Heroes of the Storm se však nebojí citelněji odlišit od tradiční formulky a potěšit může i občasné hráče. Žánr akčních strategií totiž patří k těm nejsoutěživějším a komunita bývá k nováčkům neúprosná.
Vývojáři již otevřeli registrace do uzavřeného betatestu, ten veřejný však spustí až v první polovině příštího roku. Vydání titulu tak ještě nějakou dobu potrvá. A jak bývá zvykem u titulů od Blizzardu, plná verze může být stále na míle vzdálená.
