Online hry poslední dobou rostou jako houby po dešti, a tak si návštěvník letošní výstavy Electronic Entertainment Expo mohl vybrat z několika nesmírně zajímavých titulů a pak měl co dělat, aby u nich nestrávil zbytek dne. To se ovšem nedá říci o Earth & Beyond od Electronic Arts, která sice kvalitou patřila mezi ty nejlepší, ale každý na ní měl na uzavřené prezentaci vyhrazeno pouhých 15 minut, což je bohužel žalostně málo. Avšak i pouhá čtvrthodinka stačí, aby vám toto MMORPG nové generace vzalo dech a donutilo přemýšlet o koupi pevné linky na internet. Pojďte se tedy společně s námi podívat, na čem vlastně Westwood Studios ve svých dílnách tak dlouho pracovali.
MMORPG Earth & Beyond se od většiny ostatních odlišuje již svým základním pojetím. Zatímco spousta hráčů preferuje fantasy svět plný udatných bojovníků a moudrých mágů, autoři této nové hry se vydali poněkud jinou cestou a zaútočili v podobě science-fiction. To samo o sobě není ničím převratným, neboť například Anarchy Online od Funcomu, která se brzy dočká datadisku Shadowlands, je taktéž sci-fi jako vyšité. Ovšem pouze v Earth & Beyond usednete se svojí postavou do vesmírné lodi a budete bloumat nekonečnými dálavami online galaxie.
O velikosti světa se jistě nemusím zmiňovat, každý si moc dobře dokáže představit, jak velký je asi vesmír v této hře, a tak vás rozhodně nebude trápit, že byste po několika týdnech hraní neměli kam nakouknout. Na začátku si zvolíte postavu, ostatně jako ve všech hrách tohoto typu. Nabízí se hned šest různých druhů povolání - Tradesman (obchodník), Explorer (průzkumník), Warrior (bojovník), Enforcer (ranař, vymahač), Defender (obránce) a Sentinel (strážný). Ty se od základů liší a to se samozřejmě projeví i v dalším hraní, ale o tom až později. Poté, co si vyberete své zaměření, následuje celkový vzhled, a sice pohlaví, tvář a tělo. Jakmile tedy skončíte konfigurování vašeho svěřence, je čas na výběr a úpravu vesmírného plavidla, neboť v tom budete trávit asi nejvíce času. Je jasné, že na začátku hry si nebudete moct dovolit super vybavený vesmírný koráb, který by vám každý záviděl, alespoň si ho však můžete upravit dle vlastních představ, abyste se lišili od ostatních hráčů. Proto není problém si na modrý trup lodi vložit třeba logo BonusWebu a dělat nám reklamu po celé galaxii. Co tomu říkáte? :-)
Jakmile skončíte s tvorbou vašeho „avatara“ a jeho skromného mobilního příbytku, je čas na první průzkum obrovského souhvězdí,
po kterém se krom spousty nepřátel a NPC postav budou pohybovat též tisíce dalších hráčů z celého světa. Můžete se vydat kamkoliv budete chtít, ale rozhodně bych vám nedoporučoval strkat nos do nebezpečných sektorů. Galaxie v Earth & Beyond je totiž tvořena jak známými planetami, tak i doposud neobjevenými oblastmi plnými nepřátelsky naladěných vetřelců. Nutno však podotknout, že nepříjemnosti na vás nečíhají jen mezi emzáky, a tak na začátku musíte dávat velký pozor a pečlivě vážit každý krok. Nicméně budoucnost máte plně ve vašich rukou, takže záleží jen na vás, kdy navštívíte prstence Saturna či měsíce Jupitera a kdy bude ta správná chvíle procestovat mnoha hvězdnými branami do míst, o kterých se vám doposud ani nesnilo. Též bych rád zdůraznil, že ve hře nebudete pouze neustále řídit vaši vesmírnou loď, ale podíváte se i do mnoha interiérů, kde budete moci například rozmlouvat a třeba obchodovat s dalšími dobrodruhy.
Základem každého MMORPG je vývoj postavy, kterému musí autoři věnovat též velkou pozornost, aby hráče dokázali u hry udržet. Zde budete mít k dispozici tři základní skupiny, do kterých jsou rozděleny všechny schopnosti a dovednosti - 50 bojových, 50 obchodních a stejný počet průzkumných. Velkým plusem je, že zkušenosti můžete získávat nejen z boje s nepřáteli,
a v podstatě jste odměňováni za jakoukoliv činnost zastoupenou v již zmíněném velkém počtu skillů. Pokud se tedy rozhodnete prozkoumávat doposud neprobádané části vesmíru nebo se stát obchodníkem, můžete se vyvíjet stejně rychle, jako když převezmete roli strážce obchodní karavany bloumající vesmírem.
Vaše úspěchy nejsou viditelné pouze na schopnostech postavy, ale odrazem zkušenostního stupně a s tím úzce spojeného společenského postavení postavy je právě vaše loď, kterou můžete vylepšovat v mnoha více či méně obvyklých směrech. Na začátku máte mimo jiné k dispozici hi-tech lasery, štíty a „cloakovací“ (maskovací) zařízení, ovšem postupem času budete moci různým způsobem získat či zakoupit nepředstavitelné množství různých zařízení a upgradů, mezi něž patří i dávno zapomenuté či cizácké technologie. Z tohoto důvodu bude po několika dnech hraní i zaměření vaší postavy poznat krom stylu boje ( např. válečníci jsou zkušenější v boji na menší vzdálenost a odolnější, naopak průzkumníci se specializují na slabší dalekonosné rakety) i ze samotné vesmírné lodě. Nesmím též opomenout, že souboje probíhají v realtimu a jelikož jde o MMORPG, nemusíte se starat o krkolomné nahánění nepřítele. Prostě jen zaútočíte a o to, zda zasáhnete či nikoliv, rozhodne již počítač.
Pokud vám Earth & Beyond až doposud připadala perfektní a obáváte se skladby misí, jistě vás nyní potěším, neboť celá hra bude propletena vyvíjejícím se příběhem, jenž autoři plánují neustále doplňovat o nové questy, kterých bude na začátku již několik stovek. Krom toho budete mít k dispozici nekonečné množství náhodně generovaných misí (jako například v Anarchy Online), takže máte o zábavu postaráno. Navíc Westwood Studios naznačují, že postupem času krvežíznivá rasa vetřelců přeci jen zaútočí na lidský vesmír a věci dostanou nečekaný spád. Odměnou za některé questy budou mimo klasických zkušeností, předmětů či peněz i různé speciální ornamenty, které budou zdobit vaši loď a ukazovat ostatním hráčům, čím vším jste již prošli.
Na závěr se stručně zmíním o grafické a zvukové stránce hry, která vypadá naprosto perfektně, ale za kvalitu jistě draze zaplatíme při nákupu potřebného hardwaru. Během čtvrthodinové prezentace jsem měl možnost vidět několik různých typů vesmírných plavidel v několika rozdílných prostředích, jak nad povrchem planety, tak i v pustých hlubinách vesmíru, a byl jsem jedním slovem uchvácen. Earth & Beyond, která by měla být k dostání od srpna tohoto roku, nabídne hluboký zážitek a opět, jako každá pořádná onlinovka, rozdělí mnoho zamilovaných párů, neboť hráči ve hře jistě brzy objeví tu svoji nejmilejší bokovku.
