Veletrh Gamescom v Kolíně nad Rýnem přinesl spoustu překvapení, která naznačila, v jak vážném stavu se nachází tradiční herní průmysl. Podle očekávání došlo ke snížení oficiální ceny PlayStation 3 o 50 eur, tedy asi 1 200 korun. Kromě toho ale firmy Sony a Nintendo představily nové, levnější verze svých herních systémů.
PlayStation Vita od Sony na herní akci Gamescom v Kolíně
Oba nové systémy představují výrazné překvapení. Sony před dvěma měsíci představilo novou generaci kapesní PlayStation, navíc zrušilo přenosný systém PSP Go, takže uvedení dalšího modelu PSP s podporou optických disků, ale bez wi-fi, působilo jako rána z čistého nebe.
Totéž platí pro Nintendo. To už oficiálně oznámilo nástupce konzole Wii, přesto ještě před Vánoci začne prodávat levnější variantu Wii s menšími rozměry a nižší, leč zatím neoznámenou cenou. Je pravda, že Nintendo zatím jako jediné svou konzoli viditelně neupravilo, ale nová verze "v předvečer" zahájení prodeje nové generace s označením Wii U je přeci jen nečekaný krok.
Pomalé inovace
Jak nová levná kapesní konzole od Sony, tak přepracované Nintendo Wii s nižší cenou za cenu ztráty zpětné kompatibility, mají jeden společný element: snahu bojovat cenou proti inovacím, které přináší konkurence mimo tradiční herní obor. Levné PSP je jednoznačně odpovědí na nástup dotykových telefonů, schopných zabavit děti i dospělé s menšími náklady. Tomu odpovídá i důraz Sony a Nintenda na levnější řady "bestsellerů" mezi herními tituly.
Wii U
Ze strany Nintenda jde v případě nové verze Wii i o reakci na "kartel" velkých herních firem, které rozhodly o prodloužení životního cyklu herních konzolí. Nintendo narušilo harmonii trhu představením Wii U s ovladačem podobným tabletu. Novou konzoli začne prodávat počátkem roku 2012. Ostatní zatím tvrdí, že mají času dost, že rozšiřují základnu díky pohybovým ovladačům.
Analytik IDC Lewis Ward ve své zprávě o budoucnosti herního průmyslu tvrdí, že se videoherní trh odrazí ode dna v následujících letech díky postupnému startu nových konzolí: Wii U v roce 2012, Xboxu 360 v roce 2014 a PlayStation 4 ještě o rok později.
Neoficiální zprávy ze zákulisí ale hovoří o tom, že Microsoft i Sony začínají zrychlovat práce na nástupcích svých videoherních systémů, protože jim nevyhovuje možný další vývoj, tedy pokles obratu, nebo jeho udržení za cenu dalšího snižování cen. Navíc i domácí konzole mají konkurenci v podobě tabletů. Microsoft prý představí další Xbox za rok na veletrhu E3 v Los Angeles.
PlayStation nakonec vyhraje
Analýza IDC očekává, že mezi lety 2010 a 2015 poroste herní trh průměrnou rychlostí 3,6 procenta ročně. V roce 2015 by tedy měl tradiční herní průmysl - herní hardware a disky s hrami - od zákazníků získat 39,7 miliardy dolarů. Na růstu se přitom budou dvojnásobným tempem podílet "rozvíjející se země", v zemích Severní Ameriky a západní Evropy se růst bude upínat k digitální distribuci a mobilnímu či sociálnímu hraní.
Playstation 3
Růst v nízkých jednotkách procent navíc není žádná velká výhra ve srovnání právě s nárůstem popularity (a ziskovosti) her na nových platformách. Konzole podle IDC nebudou zvyšovat penetraci domácností.
V roce 2015 bude mít herní konzoli asi 12,7 procent domácností, to je o procento méně než podíl domácností s herním systémem v tomto roce. Jinými slovy: popularita herních konzolí začne klesat jako následek nástupu hraní na tabletech, nenáročného hraní, bezplatného hraní a hraní v sociálních sítích. Alespoň tak to uvádí zmíněná studie IDC o budoucnosti herního průmyslu.
Zajímavá je ještě jedna část studie. Jde o odstavec, který hodnotí celkovou instalovanou bázi (počet konzolí v domácnostech uživatelů) konzolí současné generace. Podle IDC souboj vyhraje PlayStation 3, která má být v roce 2015 konzolí, kterou bude v daném roce používat největší počet lidí. To je ale logické, pokud v té době bude mít Nintendo i Microsoft na trhu nové zařízení.
