S3 DeltaChrome S8 – konečně už
za rohem?
Před více než rokem jsem se já spolu s ostatními příznivci
konkurence těšil z ohlášeného návratu
firmy S3 na scénu výkonné grafiky. Zavzpomínal jsem nostalgicky na doby, kdy
čipy S3 trůnily ve většině počítačů PC, a doufal, že se této firmě pod
mocnými křídly společnosti VIA podaří znovu úspěšně vstoupit do grafické řeky.
Čip, který se měl stát oním novým milníkem, se jmenuje DeltaChrome (kódový název Columbia) a grafické karty
s ním se měly objevit na trhu v polovině roku 2003. Zájemci
o jeho bližší parametry nechť nahlédnou do starého článku.
Rok 2003 máme za sebou, ba už skoro i první čtvrtletí roku 2004, a S3 dává o projektu DeltaChrome konečně znovu vědět – pozdě, ale přece. 18. března totiž začne v Hannoveru veletrh CeBIT, kde firma S3 na stánku D21 v hale 23 hodlá odborné veřejnosti předvést, co její grafický akcelerátor umí. Jenže dnešek už není v grafice tím, čím bylo loňské léto. Firmy ATI a NVIDIA se pomalu chystají vrhnout na trh své DX9 čipy druhé generace a DeltaChrome se na žebříčku nezadržitelně posouvá dolů. Proto S3 přichází se dvěma modely: DeltaChrome S8 (frekvence jádra i paměti 300 MHz) a DeltaChrome S8 Nitro (325 MHz). Přídomek „Nitro“ je ekvivalentem nvidiáckého „Ultra“ – výše uvedené modely se totiž ničím jiným než pracovní frekvencí neliší.
Pro zájemce o nové pokusy firmy S3 mám jednu příznivou zprávu: Evropa bude tentokrát kupodivu prvním světadílem, který uzří karty DeltaChrome v obchodní síti (následovat bude Asie a teprve potom Severní Amerika). Pro Evropu bude karty s čipem DeltaChrome vyrábět jako první (a snad ne i poslední :-) tchajwanská firma Colour Power, která je v posledních třech letech na našem kontinentu známa především pod svou obchodní značkou Club-3D. Cena dosud není určena, ale měla by se pohybovat mezi 130 a 150 dolary za S8 a 170 dolary za Nitro. V takovém případě by přímými protivníky estrojek byly Radeony 9600/XT a GeForce FX 5700/Ultra.
Aby navnadila návštěvníky CeBITu, firma S3 rozeslala některým hardwarovým webzinům k otestování vzorky grafických karet se svými čipy. Po bližším seznámení s nimi se ovšem většina serverů rozhodla zveřejnit pouze preview – přes sebevědomá prohlášení S3 totiž stále nelze čipy DeltaChrome považovat za dotažené produkty. Zdá se (a to je ten lepší případ), že na vině je především stará bolest S3: ovladače. Nejzanedbanější oblastí co do výkonu je bezpochyby OpenGL; v hrách typu RTCW nebo Call of Duty DeltaChrome za svými konkurenty silně zaostává. Podpora DirectX je podstatně lepší, ale v soutěži s cenovými ekvivalenty od ATI a NVIDIE DeltaChrome stále více či méně prohrává.
Sečteme-li a podtrhneme dosavadní informace o čipech DeltaChrome, nevyznívá to pro firmu S3 příliš pozitivně. Chce-li se prosadit do hráčských počítačů, musí nejdřív překonat faktor nedůvěry a obav z různých nekompatibilit – a to se jí zatím, přihlédneme-li ke zjištěným poruchám obrazu v různých hrách, příliš nedaří. Druhým úkolem je výborný (pravděpodobně bude zapotřebí nejlepší) poměr cena/výkon – ani tohle se zatím nejeví býti splněno. Jako by se VIA v posledních rocích spokojovala s tím, že na své hardwarové a softwarové inženýry nijak zvlášť nespěchá, a zastaralé grafické obvody potom nasazuje do svých čipsetů pro základní desky – tam se totiž už zdaleka tak zastarale nejeví a prodá se jich hodně. Doufejme, že tento osud nepotká i funkčně ambiciózní DeltaChrome; vzhledem k jeho slušnému potenciálu by to byla přece jen škoda.
Zdroje: X-bit labs, AnandTech, FiringSquad
400GB pevný disk od
Hitachi
Pevné disky s největší kapacitou má obvykle
v sortimentu Maxtor – momentálně je to 300GB MaXLine II
s rychlostí 5400 otáček za minutu a 2MB bufferem. Divize Global Storage Technologies japonského
gigantu Hitachi však včera oznámila,
že uvádí na trh model Deskstar 7K400
s kapacitou celých 400 GB a rychlostí 7200 ot./min. Jedná se
o první disk s implementovanými zvláštními funkcemi (Streaming Command Set) pro urychlení
práce s videem, tj. jeho ukládání a čtení. Deskstar 7K400 bude
k dispozici ve verzi ATA/100 i Serial ATA.
Zdroj: Hitachi
