Sound Blaster Audigy 2 – pro
hráče snad až příliš
V roce 1981 založil v Singapuru Číňan Sim
Wong Hoo firmu s názvem Creative Technology, Ltd. Její zvuková karta
Sound Blaster, která vznikla o osm let později, znamenala fenomenální
úspěch, stala se nejprodávanější rozšiřující kartou pro PC a znamenala
nastolení nepsaného standardu, který byl ctěn a uznáván po celou dobu
dominance operačního systému MS-DOS. Následovala řada úspěšných zvukových karet,
která byla před několika dny završena produktem Sound Blaster Audigy 2.
První karta nesoucí název Audigy přišla jakožto nástupce populárního Sound Blasteru Live! na trh zhruba před rokem a přinesl vlastnosti, kvůli kterým mělo pro hráče cenu se o něj zajímat. Rozšíření standardu EAX do podoby, které Creative říká EAX ADVANCED HD (HD = High Definition), jsem zhruba popsal ve výše odkazovaném článku, a myslím, že jeho význam je celkem evidentní – jste-li vybaveni odpovídající reprodukční soustavou a máte-li hru, která možností hardwaru patřičně využívá, požitek z hraní se opět o něco posunuje směrem k dokonalosti.
Nová karta bude k dispozici jako už tradičně ve třech příchutích, z nichž nejlevnější ponese prosté jméno Audigy 2 a bude k mání za ještě relativně snesitelných 129 dolarů. Audigy 2 Platinum (199 dolarů) nabídne navíc panel pro zabudování do 5 1/4" otvoru v počítačové skříni, na němž se mj. nachází druhý port rozhraní SB1394 (FireWire), výstup na sluchátka, ovládání hlasitosti vstupy a výstupy S/PDIF a MIDI, mikrofonní vstup a IR port pro dálkové ovládání. Zaměření modelu Platinum na počítačové hudebníky se odráží i v přítomnosti sekvencéru Steinberg Cubasis v jeho softwarové výbavě. Ti nejnáročnější muzikanti ovšem sáhnou po kartě Audigy 2 Platinum Ex, která jako jediná vyhovuje standardu ASIO 2.0 firmy Steinberg – to jinými slovy znamená možnost nahrávat a přehrávat 24bitový zvuk frekvencí 96 kHz. Ex však přijde na trh až počátkem příštího roku.
Zvukové karty Audigy 2 už hráčům nepřinášejí zdaleka tolik nového jako jejich předchůdkyně. Majitele odpovídajících reprodukčních systémů potěší schopnost zvukového doprovodu ve formě 6.1, tedy se šesti reproduktory a subwooferem. Na 6.1 se s Audigy 2 adaptuje jakákoli hra vyhovující microsoftímu standardu DirectSound 3D, což je naprostá většina současných her podporujících 3D zvuk. Jistý význam může mít i výrazně nižší zatížení CPU při práci zvukové karty. Pokud jste kombinací hráče a audiofila, pouštíte si na svém počítači DVD filmy nebo tvoříte hudbu, bude pro vás Audigy 2 bezpochyby vynikající kartou. Většina hráčů nicméně bezpochyby využije klesající ceny původní Audigy, která jim za podstatně nižší cenu poskytne většinu možností své mladší sestry – včetně jednoduchého propojení do rychlé sítě přes rozhraní SB1394.
Zdroje: Tom's Hardware Guide, Creative
NVIDIA GeForce4 Ti 4600 vs.
ATI Radeon 9700 Pro na různých procesorech
Nemá cenu si kupovat extra
silnou grafickou kartu do počítačového systému, který jí výkonem ostatních
komponent (procesor, paměťový subsystém) nedokáže důstojně sekundovat. Server
X-bit labs se nedávno podjal časově náročného úkolu: analyzovat vliv použitého
procesoru na výkon nejsilnějších grafických karet současnosti (viz nadpis)
v různých rozlišeních. Výsledky opět potvrdily dominanci Radeonu 9700 Pro
ve vysokých rozlišeních a se zapnutým antialiasingem a/nebo anizotropickým
filtrováním, ale ukázalo se také, že ovladač OpenGL obsažený v současné
verzi ovladačů Catalyst nedělá firmě ATI právě čest. Zdá se, že jeho
konkurent od NVIDIE z ovladačů Detonator je podstatně lépe
optimalizován, a to zejména pro procesory Athlon XP. Používá-li hra
rozhraní OpenGL, poběží na platformě s Athlonem XP pravděpodobně rychleji
s GeForce4 Ti 4600 než s Radeonem 9700 Pro.
Zdroj: X-bit labs
