Nejlevnější zvuk ze série Xonar
Zvukové karty ze série Xonar jsou poměrně známé. Už léta je vyrábí společnost Asus. Nyní se v rámci této série objeví nový model označovaný jako Xonar DG 5.1. Tato zvuková karta nebude příliš drahá, současně si však od ní nelze slibovat žádné zázraky. Vývojáři Asusu se tak patrně snažili vytvořit rozumný kompromis kvality a ceny.
Již na první pohled to vypadá, že tomuto kompromisu je podřízeno vše. Karta pasuje do klasického slotu PCI a bude tudíž vhodná i pro starší počítače. Zpracování je průměrné použitými součástkami, ale rozhodně ne odbyté. Co do zvukových vlastností se karta snaží vytěžit maximum z čipu CMI8768 od společnosti C-Media. Stojí za ním tedy stejná společnost, jež ještě nedávno dodávala téměř všechny zvukové kodeky pro integraci na základní desky.
Ve výsledku je karta schopná poskytnout vcelku kvalitní zvuk a to jak při přehrávání multimédií tak nahrávání z externího zdroje. Odstup šumu na výstupu karty je podle specifikací výrobce typicky 105dB, na vstupu 103dB. Šířka přenášeného pásma je samozřejmě za hranicí možností vnímání lidského ucha. Na kartě je přítomen aktivní zesilovač, který vystačí k rozumné zvukové produkci hlavně pro připojená sluchátka (105dBA SNR). Doporučená impedance sluchátek je od 32 do 150Ohmů.
Jak název karty napovídá, toto řešení je vhodné především pro zvukové soustavy se systémem zvuku maximálně 5.1. Přitom na zadním headeru karty nalezneme trojici 3,5mm JACK konektorů určených výhradně pro výstup. Konektory nejsou zlacené a vstup je na kartě jen jeden. Zvuk je také možné vyvést digitálně pomocí S/PDIF rozhraní. Podporován výstup na přední straně počítačové skříně, který v balení s kartou ovšem nenajdete.
Jisté škrty se dotkly také škály podporovaných technologií. Zapomenout můžeme na EAX a slavné to není ani s podporou Dolby Digital. Většina technologií je obstarávána softwarově na úrovni ovladačů nebo dodávaného softwaru. Díky tomu lze počítat s čistším telefonováním přes internet, vyladěním zvuku pro konkrétní sluchátka a možností inteligentní regulace úrovně zvuků ve hrách. Za pomoci ovladačů lze kartu překonfigurovat pro systém zvuku 7.1, ovšem za kvalitu produkce pak už výrobce nijak neručí.
Asus Xonar DG 5.1 tak může splnit vaše očekávání kvalitního zvuku.Ve hrách se ale dočkáte jen malého zlepšení a rozhodně nijak nemůže odlehčit procesoru. Samozřejmostí je pak podpora napříč Windows od XP po 7. Zajímavá bude především cena, která by měla začínat na 1000Kč. Tím by byla tato karta výrazně levnější, než všechny ostatní dnes nabízené modely Xonar.
Základní deska pro nízkonákladové počítače
Tušilo se to už dříve. V tiskové zprávě společnosti Biostar z minulého měsíce bychom našli zmínku o tom, že se připravuje velmi levná deska určená pro procesory od AMD. Ta nyní přichází opravdu a to s názvem A880G+. Pokud nechcete při stavbě počítače utrácet mnoho peněz, je tato deska určena právě pro vás.
Hlavní pointa nové základní desky tkví v tom, že ani herní počítač nemusí nutně obsahovat rychlé SATA, USB či další dnes poměrně draze placené technologie. Ani levná deska tak přímo neomezuje výsledný výkon počítače. Je asi jasné, že o grafických kartách to tak úplně neplatí, protože se zde neobjeví více než jeden slot PCI Express 16x. Leckomu se ale může do začátku hodit integrované grafické jádro.
Celá deska je založena na čipsetu 880G v kombinaci se southbridge SB710. Odtud vyplývá podpora zařízení, která dnes považujeme za základní. Na desce nalezneme socket AM3, do něž bude možné osadit většinu současných procesorů z řady Phenom II a Athlon II. Teoreticky je možné osadit také šestijádro, což ale vzhledem ke slabému čtyřvětvému napájecímu systému doporučit nelze.
Pro grafiku je připraven jediný slot PCI Express 16x v zatím stále poslední verzi 2.0. Díky integrované grafice je možné spoření energie s technologií Hybrid CrossFire. Samotné integrované jádro je typu Radeon HD 4250. Nabízí základní akcelerační funkce pro 3D grafiku a poradí si i s podporou DirectX 10.1. Na nové hry samozřejmě nestačí, ale spoustu starších titulů si s ním v případě nouze ještě zahrajete.
Integrovaná grafika nemá vlastní paměť a čerpá proto z RAM. Zde si dokáže ukrojit pro vlastní potřeby maximálně 512MB. Operační paměti lze osadit pouze do dvou volných slotů. O správu pamětí se stará řadič obsažený na procesoru. Používat pak lze paměti DDR3, maximálně však 8GB. Deska není vhodná pro přetaktování a počítá se s během maximálně na 1333MHz. Pro všechny procesory od AMD jsou vhodné dvoukanálové paměťové kity.
Integrované příslušenství je tentokrát chudé, což je poznat i na zadním headeru desky. Fyzicky jsou vyvedeny jen čtyři USB porty, gigabitový ethernet a HD zvuková karta. Pokud použijete desku v HTPC, může být výhodné vyvedení rozhraní HDMI. Z dnešního pohledu už poněkud zvláštní je možnost vyvést také klasické paralelní rozhraní LPT. Pevné disky se běžně připojují k SATA řadičům, které jsou v tomto případě čtyři. Na desce je jeden řadič pro PATA pevné disky a pro disketovou mechaniku.
Konečný verdikt o tom, zda se deska vyplatí či nikoliv, může dát především její cena. Ta by se měla reálně pohybovat v ČR mezi 1200Kč a 1700Kč. Rozsah je to poměrně velký, ale tak se rozcházejí plány jednotlivých obchodníků. Ve skutečnosti nalezneme dnes na trhu i levnější základní desky s AM3, jejichž cena je ještě o několik stokorun níže. Ač se to může zdát téměř neskutečné, co do nabídky možností jsou ještě slabší než Biostar A880G+.
Řada procesorů Intel Atom opět oživena
Intel už dlouho nerozšiřoval nabídku procesorů, které jsou vhodné pro netbooky. V dobře známé a výkonově poněkud kontroverzní řadě Atom se má brzy objevit jedna malá novinka. Půjde o procesor se dvěma jádry, který má podle slov zástupců Intelu spotřebu jako jednojádro. Kdo by ale čekal, že si Atom polepší výkonem, bude nemile překvapen.
Dvoujádro Atom N550, které bylo světu poprvé představeno v červnu, pracuje s fyzickým taktem pouhých 1,5GHz. Přesto to vypadá, že výrobci přenosných počítačů o něj mají velký zájem. Mezi společnostmi, které již potvrdily, že budou N550 ve svých netboocích používat, bychom našli i značky jako Lenovo, Toshiba nebo Samsung.
Mezi klíčové vlastnosti Atomu N550 patří hlavně spotřeba, kde je TDP stanoveno na 8,5Wattů. Úspora energie je skryta především za nižší frekvencí a optimalizovanou architekturou, než za skutečnou změnou ve výrobní technologii. Stále se tudíž jedná o 45nm čip. Na procesoru nalezneme také grafické jádro. Postačuje především na běžnou práci ve 2D, s taktem 200MHz si však s videem ve Full HD poradí stěží.
Paměťový řadič obsažený v Atomu N550 podporuje výhradně paměti DDR3 a starší paměti DDR2 budou tak nyní vytlačovány i z netbooků. Maximální velikost paměti, kterou dokáže tento procesor spravovat jsou 2GB. Oproti původnímu Atomu je to zajisté zlepšení, ale doba pokročila a 2GB lze pro rozumnou práci s Windows 7 považovat za minimum. Budoucnost procesoru by tak mohla být nejistá.
Intel má ale s celou řadou svých procesorů Atom stále zajištěný odbyt. Posledním velmi moudrým krokem ze začátku tohoto měsíce bylo vypsání soutěže o nejlepší hru či projekt, který poběží na Atomu. Programátoři jsou tak po dlouhé době nuceni velmi pečlivě optimalizovat - výsledné hry a programy pak poběží opravdu všude. Netbooky postavené na Atomu N550 by se měly ve větší míře prodávat před Vánocemi, krátce poté co budeme znát vítěze této zvláštní soutěže.
Zdroje: Asus, Biostar, Dailytech, Digitimes, Expreview, Fudzilla, HKEPC, Intel, TechPowerUp & Xbitlabs
