Zázračné vylepšování procesorů s Intelem
Intel jakožto největší výrobce procesorů pro osobní počítače přichází s velkou změnou v oblasti vylepšování počítačů. Na chystaném procesoru totiž umožní zvýšit výkon prostřednictvím speciálního softwaru. Půjde o zcela oficiální cestu, jak vylepšit počítač bez nutnosti fyzického zásahu do konfigurace. Nejde přitom o žádné taktování nebo odemykání skrytých jader.
Možnost upgrade přichází za velmi zvláštních podmínek. Fungovat má jen na jediném procesoru, jež je na hony vzdálen herní kategorii. Ohlášena je pro model Pentium G9651, kde už samo označení je podezřelé. Pokud se chystáte stavět levný počítač na platformě Intel, možná jste už okem zavadili o Pentium s označením G9650. Je to totiž cenově nejdostupnější 32nm procesor založený na nové architektuře.
Skutečnost je taková, že Pentia G9650 a G9651 jsou co do architektury naprosto stejná. Oba procesory jsou dvoujádrové, postaveny na mikroarchitektuře Clarkdale. Na rozdíl od svých výkonnějších bratříčků jim ale Intel uměle ukrojil 1MB vyrovnávací paměti. Co do výkonu jsou tato dvoujádra také omezena možností paralelního zpracování instrukcí bez technologie HyperThreading. Takže proč to nezkusit změnit?
Z uživatelského hlediska to může znít pěkně. Podle Intelu si prostě dokoupíte v okamžiku, kdy Vám přestává stačit výkon, licenční klíč. Ten by měl být k dispozici buďto formou upgradovacích karet v kamenných obchodech nebo jako certifikát k zakoupení přímo z e-shopů od partnerů Intelu. Za své peníze tak dostanete okamžitou možnost zvětšení vyrovnávací paměti ve třetí úrovni na 4MB a také odemčení podpory HyperThreading.
Kdyby si Intel za tuto službu nárokoval jen nějaký symbolický poplatek, lze věřit, že by mohl slavit úspěch. Bohužel už teď je jasné, že za tento upgrade budeme platit 50USD (cena by měla být při nákupu stabilní). Není to rozhodně málo a v přepočtu jde zhruba o 850Kč. Ve skutečnosti ale není tento upgrade vůbec potřeba.
Díky poměrně vysokým maržím obchodníků narazíme na našem trhu na ceny procesorů, které se liší i v této kategorii až o 500Kč u stejného modelu. Namísto Pentia G9651, které bude stát v ČR kolem 2300Kč, si tak můžete rovnou vybrat nejlevnější Core i3 530. Za něj si nepřiplatíte ani tři stovky. Výhodou je také skutečnost, že Core i3 530 je v prodeji už nyní a nemusíte na jeho první dodávky čekat.
Softwarový upgrade procesorů je zkrátka teprve zkušební kolo před bouřlivou premiérou. Intel počítá s tím, že by mohl větší počet Pentií G9651 prodat velkým společnostem, které by "ušetřily" za budoucí vylepšování kancelářských počítačů. Dá se ale očekávat, že pokud se toto osvědčí, budeme si upgradovací karty brzy kupovat i k procesorům z vyšších řad.
Bez povšimnutí nemůžeme nechat také vznikající iniciativu hackerů, kteří si brousí zuby na prolomení systému upgradovacích klíčů. Pokud by se něco takového povedlo, může Intel na svůj zlepšovací příplatek zapomenout. Už podle jeho tiskové zprávy se totiž jedná o jednorázový upgrade, který přetrvává při reinstalacích operačního systému. Nakonec může být za tím vším i vůle poskytnout nadšencům neoficiální cestou podobnou možnost, jakou je odemykání jader na procesorech AMD.
VIA zrychluje levné flashdisky
Přestože zůstávají produkty společnosti VIA mezi hráči stále nedoceněny, občas se v jejich laboratořích zrodí něco, co se dá dobře využít i u herního počítače. Posledním hitem, který odhalila VIA ve své tiskové zprávě z minulého týdne, je technologie umožňující výrazně zvýšit přenosové rychlosti flashdisků. Začneme tedy konečně využívat naplno potenciál rychlého rozhraní USB 3.0?
Klíčem k pokroku je představení speciálního paměťového řadiče, který bychom našli pod označením VL750. Abychom se nemuseli zabývat jen nudným technologickým základem, nabídla VIA také náhled na prototyp flashdisku, který půjde na pulty obchodů. Se zaměřením na cenu přinese doslova revoluci v rychlosti.
Současná generace flashdisků se příliš nevyznamenala. Rozhraní USB 3.0 totiž umožňuje přenášet až 640MB/s. Běžný flashdisk se ale svou rychlostí přiblíží jen sotva k dvacetině této hodnoty a to se samozřejmě bavíme o maximálních rychlostech čtení. VIA nyní tvrdí, že s USB 3.0 může dosáhnout 100MB/s a v budoucnu ještě i něco více. Její prototyp má maximální rychlost čtení – kopírování z flashdisku do počítače – stanovenu na 100MB/s.
Kdyby se podařilo dosáhnout stejných výkonů i při zápisu na disk, byl by to značný skok kupředu. Nemá jít ale v žádném případě o nahrazení SSD disků, prioritou je cena. Rychlost zápisu tak může utrpět s kvalitou použitých pamětí. VIA má přesto v plánu používat paměťové čipy založené řádově na 20nm nebo 30nm architektuře.
Architektura řadiče je důmyslná a v rámci oddělení práce s pamětí a komunikace s počítačem obsahuje i malý mikrokontroler (8051). NAND paměti založené na technologii Flash jsou pak připojeny na čtyřkanálový řadič. Tím je řešení podle zástupců VIA první svého druhu, jež lze nabídnout ve velkém uživatelům.
Počítač přistupuje k rychlému flashdisku naprosto stejně, jako k jiným zařízením typu MassStorage. VIA samozřejmě nezapomněla na zpětnou kompatibilitu. Na čipu řadiče jsou ve skutečnosti integrována dvě rozhraní, která se aktivují podle verze připojeného USB. Zajímavých hodnot čtení a zápisu lze pak dosáhnout i při použití staršího USB 2.0. Podle informací serveru TechPowerUp se drží rychlosti na samém stropu - tedy 35MB/s pro čtení i zápis.
Prozatím bohužel nemáme žádné upřesňující informace o kapacitách či koncových cenách. Ani datum uvedení není konkrétní. Vypuštěné informace ale nasvědčují, že první kusy v prodeji jsou spíše otázkou týdnů než měsíců. Lze očekávat, že rychlé flashdisky budou nyní ve své licenci vyrábět především další společnosti.
Ultimátní základní deska míří do prodeje
Od chvíle, kdy poprvé internetem proletěly fotografie základní desky Asus Crosshair IV Extreme, uběhlo už mnoho měsíců. Tato skvělá deska ze série Republic of Gamers je zářným příkladem, že datum prvního uvedení a začátku prodeje není často ani zdaleka shodné. Přesto je o co stát. Jde o vhodný základ herního počítače s platformou AMD bez dalších kompromisů.
Crosshair IV Extreme je kompatibilní s drtivou většinou současných procesorů dodávaných AMD. Najdeme zde totiž socket AM3. Ve skutečnosti ale nemá příliš smysl osazovat slabší procesory a tak se v desce usídlí Phenom II X6 a X4. Asus zatím nesdělil některé detaily. Přes robustní chlazení nelze s jistotou určit, v kolika větvích je řešeno napájení. Určitě se zde ale najdou rezervy pro přetaktování.
Dojem desky dělají už na první pohled osazené sloty PCI Express 16x. Těch je celkem pět a jsou doplněny o jediný starý slot PCI. Pokud se rozhodnete všechny sloty využít, velmi brzy přijdete na to, že ne vše je připojeno fyzicky na 16x sběrnici. Tři hlavní sloty tento režim ale podporují a to s tím, že je můžete překonfigurovat na 8x. Zbylé dva sloty pracují standardně v režimu 8x.
Asus tentokrát úplně obešel nVidii. Namísto standardní podpory SLI se objevila mýty opředená technologie HydroLogix. Můžete vyzkoušet něco nového, protože lze přímo zkombinovat karty od nVidie a AMD. Pokud se chcete vyhnout zbytečným problémům a mít podporu ve hrách jistou, bude lepší zvolit čistě karty AMD Radeon a provozovat je v režimu CrossFire.
Deska je připravena na osazení maximálně 16GB operační paměti DDR3. Asus zapracoval na sběrnici a garantuje funkčnost komunikace i při přetaktování pamětí na 2000MHz. Samozřejmě, dnes nalezneme i lépe dimenzované desky. Na platformě s integrovaným řadičem na Phenomu to ale bude stačit.
Integrované příslušenství přináší vše, co si jen lze od základní desky dnes přát. Rychlé SATA s podporou šesti zařízení, USB porty ve verzi 3.0 a dokonce i integrované Bluetooth. Pak následuje sortiment nezbytných věcí, jako je gigabitový ethernet (tentokrát pouze jeden), zvuková karta SupremeFX a u Asus ROG neodmyslitelná tlačítka pro ovládání desky bez nutnosti montáže do skříně.
Tou nejzásadnější otázkou je, kdy se konečně Crosshair IV Extreme objeví na pultech obchodů. Ačkoliv Asus nyní zveřejnil další fotografie a specifikace, konkrétnímu datu se vyhýbá. Ví se, že deska se bude prodávat za 300Euro (něco přes 7200Kč) a teoreticky by měla být dobře dostupná v polovině října. Podle obchodníků bude zájem i v ČR, takže se u nás v prodeji rozhodně objeví.
Zdroje: Asus, Dailytech, Digitimes, HKEPC, Intel, TechPowerUp,The Inquirer, TGDaily, VIA & ZD Net
