Pět let existence Xboxu 360 je pro Microsoft důvod k oslavám. Už na druhý pokus se mu podařilo vyrovnat se a v něčem i překonat dříve naprosto suverénní Sony s její PlayStation. Oslavy narozenin Microsoft využil k tomu, aby po letech spekulací prozradil utajovanou informaci: kolik lidí je ochotných platit za tak základní věc, jakou je možnost hraní her s přáteli i naprosto neznámými lidmi přes internet.
Na každoroční technologické konferenci pořádané Credit Suisse to prozradil Dennis Durkin, šéf divize interaktivní zábavy Microsoftu. "Z pětadvaceti milionů uživatelů služby Xbox Live přibližně polovina z nich využívá placenou verzi Gold, za což nám platí asi 60 dolarů ročně (1 200 korun). Je to pro nás opravdu velká obchodní příležitost, stejně tak pro naše partnery," uvedl Durkin v rámci své přednášky.
Posluchačům Durkin prozradil i to, že američtí předplatitelé služby Xbox Live Gold tráví on-line v průměru víc než tři hodiny denně a že stále víc času tráví nikoliv on-line hraním, ale přístupem k jiným on-line službám. Tím se výrazně odlišuje Xbox Live Gold v USA a částečně ve Velké Británii. Microsoft na největších trzích totiž nabízí nejen on-line hraní a přístup k Facebooku, ale také propojení s on-line půjčovnou filmů Netflix nebo možnost sledovat sportovní přenosy stanice ESPN.
Na tyto aktivity připadá už 40% z času, který uživatelé tráví s Xboxem on-line. Durkin se pochlubil také tím, že i když samotné předplatné přinese Microsoftu až 750 milionů dolarů, příjmy z on-line prodeje her a prodeje doplňků k animovaným postavičkám, takzvaným avatarům, jsou vyšší.
V Česku je nabídka Xbox Live chudá, úspěchem je samotná existence české verze služby. Hráče to ale nemusí příliš zajímat. Více je bude trápit cena služby: 1590 korun za rok. Jako bonus ale Microsoft nabízí v rámci zavedení služby další dva měsíce zdarma, a to při koupi předplacené karty. V případě zaplacení kartou při nákupu na xbox.cz je cena za rok 1499 korun, ale bez bonusu. Měsíc zdarma Microsoft přihodí i v případě zaplacení předplatného na měsíc. Při placení kartou je nicméně nutné dát pozor na automatické obnovování.
Novinkou spojenou s narozeninami Xboxu je potom systém odměn pro loajální zákazníky, opět pouze v USA a Velké Británii. Systém nabízí odměnu v podobě Microsoft Points, virtuální měny, která slouží pro nákup virtuálních předmětů z on-line obchodu Xbox Live Marketplace. Výše odměn se pohybuje od 10 bodů za měsíční členství Xbox Live Gold až po 400 bodů za koupi ročního rodinného předplatného.
Pokud vás mate neprůhledná měna, nejste sami. Pro zjednodušení ale platí, že při nejvýhodnějším kursu MS Points/korun (nutný nákup velkého objemu bodů najednou), je jeden MS Point asi 35 haléřů. Za útratu 150 korun dostane hráč odměnu v hodnotě 3,50 Kč. Žádná sláva.
Sony trochu mimo
Sony nabízí placenou službu PS Plus, která za měsíční poplatky nabízí možnost hrát po dobu předplatného vždy jednu vybranou hru měsíčně, slevy na nákup her nebo doplňků či exkluzivní přístup ke zkušební verzím her. Služba zdaleka nemá tolik uživatelů, protože nenabízí nic důležitého. On-line hraní, webový prohlížeč a podporu Facebooku mají uživatelé k dispozici bez placení. Přesto se Sony podařila pořádná bota.
Při představení služby totiž představitelé Sony tvrdili, že bezplatné přídavky ke hrám, které jsou součástí služby PS Plus, zůstanou hráčům, i když přestanou platit. Teď se Sony musí omlouvat a vysvětlovat, že i když některé prvky hráčům zůstanou po ukončení předplatného, bezplatná herní rozšíření fungovat přestanou.
