Gigahertzový Duron „Morgan“ už
je tu
Příznivci počítačů se v současné době mohou radovat
z velmi nízkých cen hned u několika komodit. Zatímco u médií
CD-R/RW a pamětí SDRAM je příčinou dlouhodobá nadvýroba, u procesorů
za tím vězí nesmiřitelná cenová válka mezi Intelem a AMD. Intel
cítí, že by mohl být agilní firmou AMD pomalu ale jistě odsunut do role drahého
outsidera, a tak rozpoutal dostihy dosud v této branži nevídané, které
mají jasný cíl: „vyhladovět“ AMD. Drastické pády cen Pentií 4 jsou pro
Intel samozřejmě dost bolestivé, ale v zájmu budoucnosti je třeba něco
obětovat. Firma AMD však nyní vynáší další trumf, který jen upevňuje její už
dlouho dominantní pozici v oblasti procesorů pro levné počítače – Duron
1 GHz.
Co je nového
Po roce
úspěšného účinkování Duronů postavených na jádře Spitfire nám AMD přináší
nové duronové jádro jménem Morgan. Jeho hlavní změny a vylepšení
oproti předchůdci jsou následující:
– podpora instrukcí 3DNow!
Professional
– hardwarové předvyvolávání dat z operační paměti
(prefetch)
– snížená spotřeba energie
– integrovaná tepelná
dioda
Za nepříliš nápaditým názvem 3DNow! Professional se skrývá původní množina instrukcí 3DNow! plus 52 nových multimediálních instrukcí, které dohromady zajišťují plnou podporu intelovské sady SSE. S tím se zvýšil i počet tranzistorů (o 180 000 – z 25 na 25,18 miliónu) a přirozeně také velikost čipu (100 –> 106 mm2), protože velikost spojů se nezměnila (0,18 mikronu). Mírné zvýšení výkonu slibuje předvyvolávání dat z operační paměti do cache L2, o kteréžto vlastnosti jsme psali již v souvislosti s Pentiem III Tualatin: procesor se snaží vysledovat v přístupech do RAM jisté pravidelnosti, na jejich základě si vytváří předpoklady o tom, která data budou v blízké budoucnosti zapotřebí, a „přednatáhne“ si tato data do L2, aby je pak měl rychleji k dispozici.
To, co nás hodně zajímá, je přetaktovatelnost. Tom se overclockerským experimentům s novým Duronem z jakéhosi důvodu vyhnul, takže máme k dispozici pouze výsledek FiringSquadu, který činil slušných 1184 MHz (8x148). Nominální napětí jádra je sice vyšší než u Spitfirů (1,75 V), vyzařované teplo se však díky drobným vylepšením o několik stupňů snížilo. Čip Morgana je oproti Spitfiru o něco větší a má jiný tvar (viz obrázek).
Kompatibilita se základními
deskami
Morgan má stejnou patici jako Spitfire, ale vzhledem k jeho
funkčním obohacením ho nebude možné jen tak zastrčit do stávajících základních
desek, a pokud se v nich rozběhne, nemusí to nutně znamenat, že
operační systém využívá všech jeho možností. Většina motherboardů bude
potřebovat aktualizaci BIOSu – momentálně jsou od AMD certifikovány pouze
tyto:
DFI AM75 Rev. 2.0 (BIOS ze 7/12/01)
Biostar M7MIA ECN#: GMIA-N024 BIOS ver. MIA0806F ze 8/6/01
MSI MS-6380 Rev.1.0A BIOS ver. 1.5B2 ze 7/13/01
ASUS A7VI-VM BIOS ver. 1002ai
To, zda BIOS Morgana a jeho instrukce SSE správně detekuje, lze zjistit například pomocí Sandry nebo utility WCPUID. Kromě aktualizace BIOSu bude také potřebné přeinstalovat operační systém, aby začal využívat nových vymožeností procesoru.
Výkon
Budeme-li porovnávat Morgana se
starým Duronem běžícím na frekvenci 1 GHz, dostaneme výsledek, který bylo
možné očekávat: vylepšení jádra se promítne do malého, ale příjemného zvýšení
výkonu (v praxi 2 až 8 %). Z grafu vidíte, že chlapci
z FiringSquadu už ani neuznali za vhodné proti Morganovi postavit tak
nedůstojného soupeře jako je Celeron, a místo něj do startovního pole
zařadili gigahertzové Pentium III.
Zase o další krok před Intelem
Co říci závěrem? Cena nového
Duronu má být (v 1000kusových dávkách) 89 dolarů, což je velmi
přijatelné. Pro ty, kteří se chystají ke koupi procesoru od AMD, se však
s příchodem Morgana vyhrotila jedna otázka: jít po Athlonu, který díky
cenové válce mezi Intelem a AMD nestojí o mnoho více a je
rychlejší, anebo sáhnout po Morganovi, který přináší SSE a hardwarový
prefetch? Máte-li na to názor, vzhůru do diskuse :-).
Zdroje: FiringSquad, Tom's Hardware Guide
