Nejznámější vývojář Nintenda, již dnes bezmála legendární Shigeru Miyamoto, řekl, že jeho firma zkoumala možnosti 3D zobrazení celých 20 let. V roce 1995 se na trh dokonce dostal jejich první 3D produkt. Jmenoval se Virtual Boy, ale v době tehdejších omezených technologií se jednalo o jasný propadák.
První "pokusy" s 3D zobrazením v kombinaci s LCD displejem se datují do éry předchozí konzole GameCube. Naproti tomu současná novinka, handheld Nintendo 3DS byl ve vývoji poměrně krátce. Od prvního návrhu až k nedávnému oznámení totiž uplynuly jen zhruba tři roky.