Pískové pláže plné lidí, opálená těla v bikinách a se slunečními brýlemi. Možná vás napadne, že jde o nějakou adventuru plnou erotiky a humoru, ale mýlíte se. Řeč je o velmi atraktivním sportu, který se však zatím na počítačích dočkal jen několika málo zpracování. Řeč je o plážovém volejbalu, a navíc, v případě Power Spike Pro Beach Volleyballu o zábavném plážovém volejbalu.
O tom, že plážový volejbal je zatraceně akční hra, vás přesvědčí hned úvodní video plné rychlých střihů, akrobatických kousků hráčů a hezkých poskakujících dívek. Ve hře samotné se sice akce omezí jen na hřiště, ale i tak se nemusíte bát, že by vás trápila nuda. Alespoň do té doby, než se z vás stanou mistři, kteří nenajdou sobě rovné.
Pokud jde o zábavu, pak je velká naděje, že vás PSPBV uspokojí. Ovládání je celkem snadné, postačí vám čtyři směrové klávesy a k tomu další čtyři, používané pro úder, silný úder, mířený úder a blok. O tom, jakým způsobem přesně hráč míč přijme nebo odpálí, již rozhoduje počítač. Na vás je postarat se o to, aby byl na správném místě, ovšem rybička, poklek, výskok nebo klidné odpinknutí prsty je již v režii počítače. Kromě toho, kdy míč brát, můžete ovlivnit i prostor, kam ho umístíte. V nejjednodušší úrovni to sice není třeba, neboť počítač se postará i o směrování (na spoluhráče), ovšem v dalších dvou těžších již musíte obstarat i správné umístění přihrávek.
S tím, kam přesně usadíte svou smeč, si můžete pohrát již od první úrovně.
Oproti některým starším zpracováním tohoto sportu vás v PSPBV nečeká přeskakování z jednoho hráče na druhého, protože celou dobu hrajete jen za jednoho. Vašeho partnera ovládá počítač nebo váš lidský spoluhráč. Můžete se tedy plně soustředit na pohyb po kurtu a správné načasování útoku.
Velkou výhodou plážového volejbalu je jednoduchost. Pochopitelně, hrát ho v reále je náročné, především fyzicky, ovšem pro počítačové zpracování je výborně jednoduchý. Pouze čtyři hráči (na každé straně dva) a veškeré pohyby, strategie a taktika se omezuje na několik základních pravidel, jako například – nestůjte oba u sebe, když jste na příjmu. Z toho důvodu je tvorba umělé inteligence počítačových hráčů relativně snadná (v porovnání s například hokejem, košíkovou nebo fotbalem). Výrobci odvedli dobrou práci a ve valné většině případů se můžete spolehnout, že budete-li vy dodržovat alespoň základní logiku pohybu, váš spoluhráč se přizpůsobí a bude se snažit zalepovat na kurtu díry, ve kterých zrovna nejste. Jen musíte počítat s tím, že i on je jen člověk, a tak nemůže stihnout vše, pokud vy zmateně pobíháte sem a tam, od sítě a k síti jako jojo.
Velkou výhodou je možnost sice jednoduché, ale přeci jen nějaké volby taktiky. Omezuje se sice jen na útočnou a obrannou, ale k dohodě mezi dvěma hráči naprosto postačí. Obranná totiž vašemu spoluhráči přikazuje držet se spíše dál od sítě, zatímco při útočné se žene na bloky a smeče vpřed. Nicméně není otrokem taktiky a pokud se při nastavení obrané taktiky zapomenete vzadu, svižně vás na síti při blocích zastoupí.
Hře samotné bych vytkl asi jediné. Po deseti až dvaceti hodinách hracího času se téměř každý dostane do stavu, kdy dokáže výborně odhadovat reakce soupeře a dopady míče a naučí se výborně několik základních, avšak velmi účinných taktik útoku. V tom momentě může hra poněkud ztrácet na zajímavosti, neboť porazit nejsilnějšího soupeře znamená jen deset minut soustředění, přičemž není třeba příliš přemýšlet, prsty se pohybují zcela automaticky. Řešení je ovšem prosté. Ukliďte hru na měsíc do šuplíku a když jí znovu vyndáte, budete zase jako v začátcích.
Konkrétní schopnosti hráče závisí na jeho postavení ve světovém žebříčku. Ve hře naleznete 15 nejlepších mužských a ženských párů světa. Čím lepší v žebříčku, tím lepší hráči. Vy se však při výběru své postavy nemusíte omezit jen na hotové sportovce, ale můžete si vytvořit postavu vlastní. Kromě volby vzhledu (vlasy, kůže, brýle atd.) si hlavně určíte, jak budete zvládat kterou herní činnost. Šest vlastností, jako smečování, blokování, přihrávání atd., se pohybuje v hodnotách od 50
do sta. Jak přesně si rozdělíte body je jen na vás. Zdá-li se vám, že z dodaných bodů neuděláte žádného supermana, nebojte se. Když budete hrát sezónu, úspěchy v turnajích vám přinesou body, jež budete moct investovat do svých schopností. Tento zajímavý RPG prvek má bohužel i své nevýhody. Jakmile s postavou projdete jednou úspěšnou sezónou, těžko budete hledat konkurenci.
Dostáváme se k tomu, co vše vám hra nabízí. Není toho příliš, ale to jaksi vyplývá z druhu hry. Za prvé exhibice, která znamená rychlý zápas, odehrávající se na místě a ve složení, jaké si vy zvolíte. Trénink je podobný jako exhibice, ale nepočítají se body a můžete hrát třeba deset hodin. Poslední možností je zahrát si celou sezónu, tedy objet svět a zakusit písečné pláže v nejrůznějších koutech světa. Za umístění v turnaji získáváte body, které se vám počítají během celé sezóny. Brzy zjistíte, že když budete dobří, čeká vás velký boj – vy proti Američanům. Americké páry totiž většinou suverénně okupují přední místa žebříčku.
Pokud jde o grafiku, nečekejte zázraky dokonalosti jako ve sportovních simulátorech od EA Sports. Postavy se pohybují velmi přesně (dobrý motion capturing, spolupráce s hvězdami volejbalu), ale práce grafiků má přeci jen několik mezer. Detaily obličejů nejsou příliš propracované, ani ruce a nohy nejsou příliš oblé. Ovšem nejde o žádnou tragédii – řekněme sedm hvězdiček z deseti. Horší je to ovšem s kolizemi. Při smeči se sice hráč pohybuje přirozeně, ale ke kontaktu ruky s míčem vůbec
nedojde, míč se odráží asi půl metru před rukou. Co je ještě horší, neexistuje kontakt hráčů. Mohou sebou volně probíhat, nikdy se nesrazí. To sice zvyšuje hratelnost, ale bohužel výrazně snižuje realističnost a přesnost hry.
Zvuky jsou celkem jednoduché – rány do míče, klepnutí sítě při nárazu míče do pásky a občasný výkřik „me, me“. Atmosféru dokresluje hukot davu. Pokud doufáte v komentář, musím vás zklamat. Je omezen na to, že před každým zápasem vám komentátor oznámí: „Podívejte, co se nám to tu ve Francii (Austrálii, Japonsku apod.) sešlo za skvělé páry, které si teď zahrají první kolo (druhé, třetí, semifinále atd.).“
Celkové dojmy z Power Spike Pro Beach Volleyballu jsou rozporuplné. Na jedné straně vysoká hratelnost a výborná akce, která vás rychle vtáhne do víru písku, na straně druhé nedokonalé grafické ztvárnění a několik nepřehlédnutelných chyb, jako chybějící kolize nebo někdy příliš stereotypní útoky soupeřů. Výsledkem je hra, kterou si snadno oblíbíte, několikrát se udiveně zasmějete, když proběhnete svým spoluhráčem a nakonec s pokrčením ramen CD vyndáte a necháte ho uležet. Ano, tato hra je přesně to pravě pro chvíle, když se chcete odreagovat, a to pokud možno bez přemýšlení. Když si ke hře ještě přiberete kamaráda, můžete se dobře vyblbnout. Ovšem desítky bezesných nocí vám tato hra nepřinese. Ale to ostatně ani skutečný beach volleyball.
| Power Spike Pro Beach Volleyball | ||||||||
| ||||||||
| ||||||||
| ||||||||
|
