VIA se rozhodla vsadit na
Quad Band Memory
Peking, monumentální hlavní město Číny, před
několika dny hostil třetí každoroční prezentaci firem nabízejících různá řešení
na bázi produktů firmy VIA; tato akce pořádaná po vzoru intelovského IDF se jmenuje VIA Technology Forum (VTF). Letošní ročník se nese v duchu hesla „Totální
propojitelnost: od vize k realitě“, což má představovat důraz na
konektivitu všeho se vším (pamětníci si možná vzpomenou na velmi podobné motto
hlásané před mnoha lety tehdy pyšnou a kvetoucí, nyní živořící firmou
Novell). VIA předpovídá prudký vzestup nové vlny jednoduchých zařízení
připojitelných k Internetu, kterými budou vybaveny domácnosti, podniky,
veřejná místa i dopravní prostředky. Zajímavější je však rozhodnutí, které
VIA zřejmě učinila v pokračující (a zatím bohužel nepříliš úspěšné)
snaze přesvědčit nejvýznamnější výrobce základních desek, aby implementovali
její čipsety pro Pentium 4.
Samé výhody...
Toto
úterý ohlásily VIA a firma S3 Graphics (společný podnik firem VIA
a SONICBlue), že si od americké společnosti Kentron
Technologies licencovaly pro své budoucí čipsety technologii
QBM (Quad Band Memory). QBM je zajímavá alternativa, která slibuje
výrobcům motherboardů a koncovým zákazníkům ve srovnání s DDR SDRAM
samé příjemné věci: dvojnásobnou šířku pásma (přenosovou rychlost),
stejně nízkou latenci, jen o málo vyšší výrobní náklady
a pinovou kompatibilitu se standardním rozhraním DDR. Pro výrobce čipsetů
to znamená jediné: adaptovat (dle Kentronu velmi jednoduše) řadič paměti pro
potřeby QBM – zbytek čipsetu i základní desky může zůstat naprosto stejný.
Adaptovaný řadič bude kromě QBM schopen obsloužit i standardní DDR moduly,
takže v případě potřeby bude možné použít i ty. Kentron se narozdíl od
Rambusu rozhodl, že svou technologii bude výrobcům pamětí licencovat zdarma.
Kde leží
princip?
Poněkud více práce leží na výrobcích pamětí. Modul QBM si lze
představit jako běžný oboustranný (DIMM) SDRAM, který na každé straně obsahuje
minimálně 8 paměťových čipů. Je na něm však něco navíc: čip smyčky fázového
závěsu (phase-locked loop – PLL, vyrábí ICS)
a 8 přepínacích čipů označovaných jako QBM 10 (vyrábí
STMicroelectronics). PLL bere hodinový signál přicházející z čipsetu
a posouvá ho o 90 stupňů; tento posunutý signál dostává jedna banka (8
paměťových čipů), zatímco druhá banka (zbývajících 8 paměťových čipů)
dostává normální signál z čipsetu. Ačkoli banka reagující na posunutý
signál dodá data o něco málo později, přenos z obou bank se přesto
vejde do jednoho hodinového cyklu, takže v něm získáme dva DDR přenosy
neboli 4 datové bity místo dvou. Tu je náš Diogénes :-).
Nic proti ničemu –
naopak
Technologie DDR-II, která nabízí ještě „průtočnější“ paměť než QBM
se současnými moduly DDR, pravděpodobně nepřinese praktické ovoce před rokem
2004. Dvojkanálové (Dual Channel), tj. 128bitové rozhraní pro standardní
paměti DDR, které taktéž slibuje zdvojnásobení špičkového datového toku, je již
dlouho připraveno – poprvé bylo prezentována na čipsetu nForce. Jenže jeho
implementace do čipsetů není pro výrobce základních desek zdaleka tak jednoduchá
a nenákladná jako uzpůsobení pro QBM, přičemž je třeba vzít v úvahu,
že dual-channelové čipsety (např. chystaný VIA P4X600) bude nutné osadit
dvěma moduly DIMM, aby se projevil žádoucí efekt. VIA by svou přítomností
v QBM alianci (členy jsou mj. také výrobci pamětí Elpida
a Infineon) mohla významně přispět k masovému prosazení této dosud
JEDECem nestandardizované, leč elegantní metody zdvojnásobení datové
průchodnosti. Čipset VIA P4X800 s paměťmi typu QBM533 je očekáván
v průběhu 1. čtvrtletí příštího roku.
Zdroje: VIA, AnandTech, Kentron Technologies
