Ježek Sonic je již od roku 1991, kdy ho na papír načrtnul Naoto Oshima, maskotem firmy Sega a konkurentem borců, jako je Mario od Nintenda. Mohli jste jej spatřit hlavně ve hrách, nicméně se objevuje i v některých komiksech a televizních pořadech. V rámci her se mu nejlépe dařilo asi na stařičké Genesis, odkud si odnášel jen ty nejlepší známky a pořádný ohlas, avšak poté už to s ním šlo z kopce. Do té doby, než vyšly díly na DS, se mu nedařilo nikde. Nejhorší rána pro jeho fanoušky však přišla nedávno, konkrétněji zezačátku roku 2007, kdy na next-gen konzole vyšel snad nejhypovanější díl v sérii, Sonic The Hedhehog. Sega nicméně plánuje comeback v podobě dalšího nenávazného pokračování, v němž by měl modrý ježek konečně využít celého výkonu PlayStation 3 a dalších mašin. Pojďme se tedy podívat, co pro nás chystá.
Temná strana
Sonic, jak už bývá v posledních letech vcelku tradicí, zase soupeří s doktorem 
Eggmanem a zase se mu při tom věci nedaří zrovna tak, jak by si představoval. Doktůrek je totiž vždy o krok napřed a ovládá temné stránky magie, o níž se ježkovi ani nesnilo: pomocí svých schopností na Sonica uvalil kletbu, která z něj v noci nedělá nic jiného než vlkodlaka. Je to sice ohrané klišé, každopádně v podání Sonica by to nemusel být tak marný nápad – přece jen je to arkádová plošinovka se závodními prvky.
Hratelnost se oproti předchůdcům hry v podstatě nezmění.
Situace se tedy má takto: ve dne (resp. v úrovních plněných za denního světla) je hlavní hrdina naprosto normální a využívá svých klasických schopností, kdežto za tmy se mění na temnou zrůdu, která je obohacena o nějaké ty fígle, ale také o něco ochuzena. Jistě vám teď přichází na mysl, jestli nebude jedno alter-ego výhodnější než to druhé, ale to podle slov vývojářů nehrozí – každá stránka Sonica bude něco 
postrádat a mít něco navíc. Záleží pak jen na hráči, kterou si oblíbí více.
A co bude muset ježek dělat? K zachránění světa před doktorem Eggmanem potřebuje sbírat speciální „chaosové“ smaragdy, jichž je určitý počet a on je musí dát všechny dohromady (podobně jako třeba v klasice Crash, kde vás na konci úrovně čekal rubín). Celý děj se odehrává v nebezpečném světě Mubuz, jemuž vládne podivný dračí lord Immarian. Ve hře se setkáme i s dalšími postavami, jako je třeba Knuckles či Tails, které půjde ovládat, ale už nebudou disponovat nadpřirozenými silami, jako je tomu u temné strany Sonica.
Rychle a zběsile
Hratelnost se oproti předchůdcům hry v podstatě nezmění, jelikož se pořád jedná o rychlou arkádu, kterou bez zastavení projde asi jen šaolinský mnich. Hráč bude mít možnost využívat i zajeté „turbo“, jejž získá přebíháním přes různorodé zrychlovací 
pásy – ostatně tak, jako tomu bylo i předtím. Novinkou budou prsteny, které rovněž zrychlují Sonicův pohyb a fungují jednoduše: čím víc jich posbírá v řadě, tím rychlejší bude pohyb. Hra by měla obsahovat 12 rozličných prostředí, po nichž se bude moci Sonic prohánět, tudíž se nějaké linearity prostředí snad bát nemusíme. V oficiálním traileru jsme viděli vesničku připomínající Havaj a městečko s architekturou podobnou té řecké, každopádně asociace s reálným světem vás okamžitě přejdou v úrovni, kde svět Mubuz ukáže své pravé pekelné „kouzlo“.
Aby se nedostavovala frustrace, budou do hry zakomponovány i "quick step" pohyby.
Hra poběží na zbrusu novém enginu Hedgehog, díky kterému se dočkáme jak různých vizuálních vylepšení, tak i realističtější fyziky. Při svém bleskurychlém pohybu totiž bude Sonic moci rozrážet překážky bránící v cestě (krabice apod.), což 
rozhodně zlehčí postup hrou těm, kteří zmíněnými mnichy zrovna nejsou. Z minulých dílů si však Sonic bere vnímání prostředí, které je stylizováno do 2.5D – tedy 2D plošinovka obohacená o nějaké ty 3D objekty. Každá úroveň pak bude mít i více (povětšinou až 15) cest k jejímu cíli, přes všelijaké hýbající se plošiny a nástrahy. Hratelnost se bude měnit v závislosti na levelu, každý je totiž rozdělen na části: běžíte, poté musíte po něčem vyskákat, dostanete se do „grind“ módu, kdy sjíždíte pomocí svých speciálních bot dlouhou trubku a zase se dostáváte do sprintovací části.
Pořád Sonic?
Ačkoliv se pokračování zatím jeví oproti svým předchůdcům dosti překopaně, herní mechanizmy zůstanou takové, jak je máme rádi. Aby se tolikrát nedostavovala frustrace, budou do ovládání zakomponovány i „quick step“ pohyby, které poslouží tehdy, kdy analogová páčka selže. Stačí jedno tlačítko, a jste mimo nebezpečí.
Sonic Unleashed, což je pravděpodobně zatím jen pracovní název, by měl být alespoň čtyřikrát lepší než jeho předchůdce, jelikož Sega má u fandů bleskurychlého ježka co napravovat. Zatím to vypadá na příjemnou plošinovku obohacenou o nějaké to závodění a hlavně alter-ego Sonica, jež by mohlo přidat na originalitě a celkové zábavnosti hry. Unleashed by mělo vyjít ke konci tohoto roku na platformy PlayStation 2 a 3, Xbox 360 a Wii. Každopádně se snad dozvíme víc na E3.
Index očekávání: 80%
