Zábavní a elektronický gigant Sony minulý týden snížil odhad svých výdělků o 57 procent. Za fiskální rok, který skončí v březnu 2009, chce Sony vydělat 2,04 miliardy dolarů. I když je to stále hezké číslo, firma původně počítala s necelými pěti miliardami.
Hlavním důvodem pro dramatické snížení zisku je podle Sony zaostávající poptávka po jejích produktech, posilování japonské měny ve vztahu k exportním aktivitám, které se dotýkají zejména působení Sony v oblasti videoher – tedy produkce herních zařízení PS2, PS3 a PSP a vydávání her pro tyto platformy.
Pokles zájmu zákazníků se dotýká i elektroniky značky Sony včetně LCD televizorů Bravia, digitálních fotoaparátů Sony a videokamer. Zákazníci se od Sony mají odklánět hlavně kvůli zpomalování globální ekonomiky a intenzívnější konkurenci, která spustila cenovou válku, jíž se Sony neúčastní. I přes nepříliš radostný stav ale Sony nehodlá snižovat ceny.
Jisté je minimálně to, že letošní vánoce centrálně neklesne cena PlayStation 3. Akce jednotlivých prodejců mohou cenu srazit, ale jen o pár stokorun. Pokud vás to zajímá, tak oficiální maloobchodní cena PS3 s 80 GB diskem je nyní 10 190 Kč a bezdrátový vibrační ovladač (ten, který podle Sony není možné vyrobit), stojí 1549 Kč.
Paradoxní je, že starší model se 40GB diskem se má oficiálně prodávat o stokorunu dráž než PS3 80GB a nová PS3 160GB ještě v aktuálním ceníku Sony pro Českou republiku není, i když se má v regionu střední a východní Evropy začít prodávat už 31. října.
Tvrdohlavost Sony v cenové politice musí těšit Microsoft, který už rezignoval na souboj s Nintendem a jde mu hlavně o udržení náskoku nad PlayStation 3 a získání co největšího počtu vývojářů i fanoušků na svou stranu. Pomáhá mu v tom i kritika PlayStation 3 co do grafického výkonu, kdy má řada nových her ve verzi pro PS3 rozmazané textury a snížené množství detailů navzdory tvrzením o technologické nadřazenosti PS3.
Proti Sony se staví i oblíbený aktivista Dave Perry z Acclaimu, který neustále tlačí „nové obchodní modely“. A v souladu se svou strategií varuje Sony, že pokud nepřijme nové obchodní modely, bude to mít v této neuvěřitelně těžké době… těžké.
A co tedy Perry radí? Nic extra konkrétního, tedy pokud vám fráze „nový obchodní model“ nepřipadá konkrétní. Jeho urputná propagace digitální distribuce a her „zdarma“ s poplatky za každou hloupost připomínají Ryanair, ale bez té základní hodnoty, která z Ryanairu udělala úspěšnou. Lidé chtějí létat, a proto přežijí i poplatek za zavazadlo nebo svačinu na palubě letadla, ale platit za to, aby si člověk užil mizernou hru, která má být podle reklamy zdarma? No fuj!
Poláci a další staré pecky
Online služba Good Old Games se blíží plnohodnotnému provozu. Další milník představuje otevřené testování, do kterého se může zapojit každý, kdo má bankovní kartu s podporou internetových plateb nebo PayPal účet.
Fázi otevřeného testování polské CD Projekt zahájil rozšířením nabídky starších her za rozumné ceny o první díl RPG ságy Gothic a tituly Sacred Gold, Jagged Alliance a Disciples Gold. Mezi novinkami najdeme také Sensible Soccer 2006. Právě tahle hra je důkaz, že ještě před oficiálním zpuštěním ztrácí GOG vítr z plachet.
Původní záměr byl přece prezentovat staré dobré hry a nabízet je bez protipirátské ochrany za pár desítek korun. Namísto toho se v katalogu začínají objevovat i mladé a nepříliš dobré hry. Opravdu je škoda, že v rámci průměrného pokusu o modernizaci Sensible Socceru hráči nedostanou jako bonus i původní SWOS.
Nepřesvědčivě vypadá i žebříček nejprodávanějších her, kterému stále vévodí Fallout 1 a 2. Do první pětky se dostala také Operation Flashpoint, což nás může těšit, a také Fallout Tactics. Smysl GOG zachraňuje snad ještě první skutečně 3D střílečka Descend z roku 1996 a o tři roky mladší Freespace 2. Vlastně se není čemu divit, katalog GOG zatím zahrnuje necelých padesát her pouhých čtyř vydavatelů.
Nová PlayStation do kapsy
Nová varianta Sony PlayStation Portable s názvem PSP-3000 se při svém představení v Japonsku dokázala prosadit, když se jí za poslední týden podařilo prodat 159 816 kousků, o 136 tisíc více, než v předchozím měřeném období.
Výrazný nárůst ale odpovídá obvyklému chování zákazníků, kteří před zahájením prodeje inovovaného modelu ten starý nekupují a vyčkávají, aby potom strhli pokladny v obchodech s elektronikou. S tímto trendem se potýká i Nintendo, které v očekávání inovovaného Nintenda DSi zaznamenalo pokles na 29 839 prodaných kusů za uplynulý týden.
Nová PSP představená v srpnu v Lipsku nabízí hráčům inovovaný displej se stejným rozlišením, ale lepší kvalitou zobrazení a zabudovaný mikrofon, který by měly využívat nové hry pro PSP k hlasovému ovládání některých funkcí nebo komunikaci hráčů při online soubojích přes WiFi.
Mikrofon by měl být použitelný pro telefonování přes Skype, ale jinak nová PSP nepředstavuje důvod, proč by si majitelé starší varianty měli trhat vlasy a šetřit na novou.
A protože k prodejům konzol v Japonsku patří i náš oblíbený souboj Microsoftu a Sony, připomeneme aktuální výsledky: 7 856 vs 4 725 vyhrává Microsoft, Sony za uplynulý týden prodala ještě o tisíc krabic s PS3 méně, než před čtrnácti dny.
Microsoft: Výukové hry do businessu nepatří
Na konferenci Games 3.0 přišel se zajímavou myšlenkou Neil Thompson z Microsoftu. Podle regionálního ředitele severské divize zábavy společnosti Microsoft je nebezpečné snažit se účelově o vzdělávání hráčů. „Působíme v zábavním průmyslu, ne ve vzdělávání.
Občas se stane, že některé hry mají edukativní vliv, ale nemůžeme předstírat, že podnikáme ve školství. Musíme se zaměřit na produkci kvalitních komerčních her, které se budou prodávat, jakýkoliv jiný přístup se finančně nevyplatí,“ varoval vývojáře v obecenstvu.
I když je podle Thompsona možné používat hry ve výuce, propagace této funkce herního softwaru by měla být v rukou vládních institucí a samotných školních zařízení. Nejspíše naráží na absenci zábavy ve většině primárně vzdělávacích her. On je totiž rozdíl hrát Civilizaci a přiučit se tak něco o starověkých národech nebo středověké diplomacii nebo drtit školní pecku „Vyplň správná písmenka.“
EA čelí žalobě kvůli hudebnímu pirátství
Hudební skladatel (a středoškolský učitel hudební výchovy) Gerald Willis žaluje herního vydavatele Electronic Arts kvůli porušení svých autorských práv, ke kterému mělo dojít použitím písně Win With the Rebels ve sportovních hrách NCAA Basketball 2009, NCAA Football 2006 až 2009, NCAA March Madness 2006 až 2008 a NCAA Baseball 2006 a 2007, celkem v deseti titulech.
Skladba, kterou EA použili bez dovolení, vznikla výhradně pro nekomerční účely Nevadské univerzity v Las Vegas, respektive jejích sportovních týmů, které spojuje název Rebels. Skladatel požaduje za každé neoprávněné použití své písně 150 000 dolarů, celkem tedy 1,5 milionu babek. Přejeme hodně štěstí.
