Povánoční herní sucho je v plném proudu, ale vzhledem k bohaté nadílce si nemáme na co stěžovat. Spíše naopak - konečně je čas na postupnou likvidaci všech herních restů, které se nám od loňského září pěkně nahromadily a teď se na ně na poličce nestydatě práší. Okurkové sezóně však nijak nepodlehlo zpravodajství a v uplynulém týdnu se nám opět nashromáždila pěkná řádka zajímavých informací. Pojďme se těmi nejzajímavějšími tedy prokousat a připomenout si, jaké nové hry se chystají na tento i následující roky, které tituly se dočkaly nemilosrdného odkladu a o jakých hrách si prozpěvují vrabci na střeše.
Onlinové okénko
Začněme tedy onlinovými světy, ve kterých to žije neustále, a to bez ohledu na aktuální roční období. Jednou ze současných nejúspěšnějších onlinovek je MMORPG The Lord of the Rings Online, které se brzy dočká dalšího updatu. Book 12 zavede velké změny u povolání Burglar a Guardian a dojde rovněž k přepracování celého Angmaru, každopádně nejaktuálnější zprávou je příchod slavného holiče, který se usídlí v Hůrce v hostinci U Skákavého poníka. Postará se o patřičnou úpravu vašich hrdinů - zastřihne jim kštici, upraví trpaslíkům vousiska, nadělá několik efektních jizev nebo upraví elfům obočí. Zatím není známo, kolik taková sranda bude skutečně stát, ale v betě se za služby holiče nyní platí deset stříbrňáků. Pokud vás zajímá, jak taková úprava vzhledu bude vypadat, mrkněte na exkluzivní video, které se povaluje na stránkách TenTonHammer.
Další onlinovkou, jíž obohatil zajímavý update, je fantasy MMO Dungeons & Dragons Online. I tato mrška pochází z dílny Turbine a servíruje věrným hráčům The Thirteen Eclipse, který je pochopitelně opět ke stažení zcela zdarma a přináší tři nové lokace, zvyšuje levelový strop až na 16. úroveň, zavádí raid se dvanácti hráči a zbrusu nový craft systém, který by se měl v dalších updatech rozšiřovat. Ještě nedávno jsme doufali, že se Dungeons & Dragons Online již konečně zbaví pravidelných měsíčních poplatků a zatím to vypadá, že se tak nestane. Škoda, ani tento update nás totiž nedonutí přebrousit meče, oprášit kouzelné svitky a vyrazit do zatuchlých kobek. Dungeons & Dragons Online zkrátka není hrou, která by si tyto platby obhájila. Je pravdou, že od vydání v březnu 2006 se obsah díky bonusům zdvojnásobil, ale mnohem více by jí slušely drobné platby za jednotlivé updaty a volné hraní.
Codemasters Online ovšem mají jiné starosti a kromě příprav na březnovou online show Connect v birminghamském Omega Sektor odhalili novou onlinovku, jejíž vývoj již nějaký ten pátek naznačují. Oznámení však nakonec nedopadlo nijak valně, neboť jde o vesmírné MMO Jumpgate Evolution, jež bylo vývojářským týmem NetDevil odhaleno již zhruba před rokem. Společnost Codemasters tak nad virtuálním vesmírem podrží ochrannou ruku a dohlédne na to, aby se nikdo neflákal. Přestože Jumpgate Evolution nevypadá na první pohled vůbec špatně a rýsuje se jako zajímavá konkurence pro EVE Online, trochu nás znepokojuje právě fakt, že vývoj mají pod palcem právě lidé z NetDevil. Je to vcelku logické, vždyť původní Jumpgate pochází právě z jejich lůna a tato vesmírná onlinovka z roku 2001 je překvapivě stále aktivní, i když se o ní moc nemluví. Každopádně tito borci mají v současné době pod palcem i vývoj onlinovky LEGO Universe a vydání Jumpgate Evolution s rozsáhlým vesmírem, propracovaným obchodním modelem, vylepšováním vesmírného plavidla nebo adrenalinovými honičkami a obrovskými bitvami je plánováno ještě na letošní rok. Zároveň nelze opomenout ani smutný fakt, že NetDevil se podepsali pod onlinovku Auto Assault, jež se zrovna moc nepovedla a byla po ročním provozu nemilosrdně pohřbena.
Další nově oznámená onlinovka vzniká ve spolupráci týmů Blueside a Phantagram a v příštím roce vás opět zavede do světa známé série Kingdom Under Fire. Ta odstartovala kdysi dávno na PC v podobě tradiční realtimové strategie s podtitulem A War of Heroes a od té doby se žánrově posunula až k akčním RPG (např. aktuální Circle of Doom pro Xbox 360). A právě Kingdom Under Fire II se má vrátit zpět ke kořenům a zároveň zamířit směrem k onlinu v nové žánrové odnoží MMOARTS (Massively Multiplayer Online Action Realtime Strategy). Trochu se obáváme, aby nakonec nešlo o překombinovaný paskvil, ale na podobné soudy je zatím příliš brzy. Vydavatel ještě není znám, Kingdom Under Fire II má vyjít pro PC i dosud nespecifikované konzole (předpokládáme next-gen) a autoři kromě multiplayeru plánují i singleplayerovou kampaň (že by na rozjezd jako např. v Age of Conan?), chystají nový příběh a slibují rozsáhlé bitvy.
Poslední zpráva z našeho aktuálního okénka není oficiální, a tak jí raději berte s rezervou, nicméně dle zpráv od čínského onlinového operátora - Netease.com - je nově vyvíjenou MMORPG od Blizzard Entertainment skutečně Starcraft Online. Tuto bezpochyby zajímavou informaci přinesl magazín Caijing, který Starcraft Online uvedl jako první zahraniční onlinovkou spravovanou přes Netease. Výkonný ředitel Ding Lei ovšem tuto informaci nepotvrdil a dodal, že společnost sleduje spoustu onlinovek a dosud nepodepsala žádnou smlouvu. Dle tohoto vyjádření se však nemůžeme řídit - vyzrazení tak zásadních informací by společnost Netease jistě stálo zrušení diskutované smlouvy. Uvidíme tedy, jak se situace dále vyvine. S oficiálním oznámením by Blizzard mohl vyrukovat třeba po vydání očekávaného datadisku Wrath of the Lich King pro World of Warcraft. V souvislosti s Azerothem stojí za zmínku i výnosy Vivendi za rok 2007, které společnost zveřejnila v poslední finanční zprávě. Z celkové částky 1,5 miliardy USD má totiž 1,2 miliardy na svědomí právě Blizzard s World of Warcraft a deseti milióny aktivních hráčů. Mazec!
Co se děje v trávě...
Na internetu se opět šušká o pokračování oceňované third person akce Gears of War, jež kralovala na Xbox 360 a před loňskými Vánoci se objevila i na PC. Zatím sice nedošlo k oficiálnímu oznámení, ale po úspěchu prvního dílu by Microsoft byl sám proti sobě, kdyby s Gears of War 2 nevyrukoval. Pokud se tedy tato novinka ke konci roku skutečně objeví, měla by údajně běžet na Unreal Enginu 3.5, pochlubí se dvojnásobnou délkou a nabídne čtyři nové zbraně nebo nové možnosti kontaktního boje. Ve hře se údajně objeví i plně ovladatelné vzdušné stroje a kromě již známé kombinace interiérů a značně omezených exteriérů konečně vstoupíte i na rozsáhlá bojiště. Dalším střípkem do skládanky kolem vývoje této hry je odchod Kuda Tsunody z EA Chicago do Microsoftu, kde má údajně na starosti vedení projektu Gears of War 2.
Ke spekulacím svádí i herní blog TheAngryPixel, který s odvoláním na spolehlivý zdroj informuje o PC verzi chystané xboxové realtimové strategie Halo Wars od Ensemble Studios. V plánu je údajně kooperativní hra, cross-platform multiplayer (tzn. možnost společných bitev počítačových hráčů a majitelů konzole Xbox 360) nebo editor map, kdy vytvořené mapy hojně využijí i xboxoví stratégové. Oficiální informace by se měly objevit během únorové Game Developers Conference.
Dalšího odkladu se bohužel dočkala počítačová verze vynikající akce Assassin's Creed, jež měla aktuálně vyjít již v únoru, a dle posledních zpráv z Ubisoftu se objeví až o měsíc později, což platí rovněž o nedávno oznámené DS verzi. Týdenní posunutí vydání postihlo fantasy first person akci Dark Messiah of Might and Magic: Elements pro Xbox 360 a analytik Mike Hickey spekuluje rovněž o dalším odkladu očekávané strategie/simulace Spore od Electronic Arts, jež by se z přelomu března a dubna mohla posunout až na druhou polovinu letošního roku. Přestože Will Wright z Maxisu se loni v říjnu dušoval, že mají hru v plně hratelné verzi a na řadě jsou finální testy, ani bychom se dalšího odkladu nedivili.
