Uplynulé dva týdny byly pro fanoušky online her na hrdiny požehnáním z nebes i pravým peklem. To podle toho, jaké hry aktuálně hrají a na jaké hry se těší.
Nových informací se dočkali fanoušci Funcomu a jeho hry Secret World, milovníci Star Treku, Warhammeru i majitelé herní konzole Xbox 360.
Nejvíce napnutí jsou nepochybně fanoušci Hvězdných válek a připravované už druhé MMO (massive multiplayer online) hry inspirované světem George Lucase. Právě o jejich hře se objevilo nejméně ověřených informací, ale o to zajímavější jsou neověřené zprávy a spekulace. Přeci jen, jde o pravděpodobně poslední velkou MMORPG (massive multiplayer online role playing game) klasického západního ražení. A to není apríl, jen se podívejte, jak to vede Aion nebo Age of Conan.
Nejvíce ověřených novinek o Star Wars: the Old Republic (více o hře na BonusWebu) přinesl nebo spíš vynesl Arvind Bhatia, analytik poradenské firmy Sterne Agge, který vyzvídal rozumy na setkání s vedením EA. Podle něj Electronic Arts počítají s tím, že hra po vydání získá dva miliony předplatitelů.
Pro to, aby se vůbec zaplatil vývoj hry, která je podle nedávných prohlášení "vůbec největší vývojový projekt v historii firmy", je nutné získat něco málo přes milion předplatitelů. Důležité je přitom slovo předplatitel (subscriber v originále), protože pro zaplacení vývoje a dlouhodobé udržení hry nestačí jen dva miliony prodaných krabic, ale pravidelné měsíční příjmy.
Cílem Electronic Arts je samozřejmě získat několik milionů platících zákazníků, ale to není úplně malý cíl, bez ohledu na popularitu Star Wars. Stále fungující "původní" online verze Star Wars s podtitulem Galaxies v podání Sony Online Entertainment ani přes silnou licenci nedokázala hráče udržet, hlavně kvůli výrazným zásahům do fungování hry.
Ani v dobách své největší slávy SWG nepřesáhly hranici milionu hráčů. Hranici milionu prodaných krabic Sony oznámilo po třech letech fungování hry. V současnosti je původní Star Wars onlinovka v podstatě pustým světem.
Electronic Arts mají kromě klasického předplatného v záloze i další zdroje financí. To pro změnu prozradil už na akci Game Developers Conference šéf Bioware Ray Muzyka, které pro Electronic Arts Star Wars: TOR vyvíjí. Pronesl totiž, že hra bude využívat v podstatě standardní model předplatného, ale možná s nějakými odlišnostmi. Konkrétní odlišnosti už ale komentovat nechtěl s tím, že cílem Bioware a Electronic Arts je nabídnout fanouškům něco, čemu budou rozumět a co budou pokládat za výhodnou nabídku – v tom, jak se hra hraje i jak za ni budou platit.
Nejpravděpodobnější je, že si hráči budou moci za nějaké extra dolary dokoupit speciální předměty či doplňky pro svou herní postavu podobně, jako to dělá většina dnes dostupných online her včetně World of Warcraft. Naopak se nedá počítat s tím, že by v EA rezignovali na platbu za herní krabici. Ne hned na začátku.
Zajímavější než oficiální informace jsou ale ty neověřené. Velké naděje mezi fanoušky Star Wars vzbudilo odhalení webové stránky launch.swtor.com. Zástupci Bioware dokonce přiznali, že jde skutečně o vstupní stránku do testovacího portálu. Jenže pak všechny nadšené hráče zklamali, když dodali, že nejde o nic nového nebo zvláštního, a že až Bioware bude chtít oznámit začátek veřejného testování, učiní tak oficiální cestou. Zatím se jako potenciální testeři můžete ještě pořád registrovat na oficiálním webu hry.
Druhou zajímavou fámu nabízí seznam předpokládaných dat vydání videoher, který unikl britskému řetězci GAME. V něm se totiž nacházela v kolonce her pro Xbox 360 i Star Wars: The Old Republic. Bioware po nějaké době na diskusních fórech tuto fámu okomentovali: "Star Wars: The Old Republic v současnosti vzniká pro osobní počítače s operačním systémem Windows. I když jsme si vědomi, že dnes existují i jiné operační systémy a platformy pro vývoj her, náš vývoj se v současné době soustředí pouze na osobní počítače s operačním systémem Windows.”
Pokud si chcete udržet naději, že nové Star Wars budou i na Xboxu, musíte se soustředit na formulaci "v současné době". A aby vám to čekání utíkalo, můžete se začíst do životopisů slavných osobností Hvězdných válek, které nabízí nová sekce sítě Holonet. Další tři sekce Holonetu, který nabízí základní informace o hře a jejím světě, ještě čekají na odhalení.
Secret World – trochu zklamání a trochu naděje přinesl zájemcům o tajuplné MMO Secret World Funcom, když do světa vypustil další video a na veletrhu penny Arcade Expo nabídl první podrobnější pohled na hratelnost připravovaného titulu. Zatímco video vypadá stále docela pěkně, ukazuje se, že hratelnost nebude nejspíše nijak přelomová, což fanoušky tajemna trochu zklamalo.
Herní systém bude fungovat podobně jako v Guild Wars. Hráč bude mít možnost vybrat si vždy pouze sedm aktivních a sedm pasivních dovedností, které bude mít jeho postava v dané situaci k dispozici. Kromě toho herní akce stále vycházejí z časového omezení pro použití jednotlivých dovedností či činností.
Star Trek Online/Champions Online – Dvě nepříliš dobré zprávy si pro své fanoušky přichystali vývojáři ze společnosti Cryptic Studio. Jejich hodně zjednodušená MMO verze Star Treku, kteá nabízí jen hodně omezený kontakt s dalšími hráči, má "pouze" něco přes 100 tisíc platících hráčů. To je na obrovskou základnu "trekkies" málo, a je to poměrně málo i na finanční úspěch hry v dlouhodobějším horizontu.
Druhou smutnou zprávou z Crypticu je zrušení vývoje superhrdinské online hry Champions Online pro Xbox 360, a to přesto, že hra na Xboxu 360 už běhala. Jedním z možných důvodů zrušení projektu je odmítavý přístup Microsoftu k provozu MMO na jeho platformě. Jako malou náplast je možné vnímat bezplatné rozšíření Revelation pro PC verzi, které přináší město Vibora Bay, obsah pro hráče na nejvyšších úrovních, nějaké ty nové supersíly a kostýmy.
Warhammer Online – Online hra od vývojového studia Mythic Entertainment, které stejně jako bioware patří nyní pod hlavičku Electronic Arts, se dočkala další změny obchodní strategie.
Po zavedení časově neomezené zkušební verze přichází další úleva pro nové hráče. Pokud se jim zkušební verze hry zalíbí a budou chtít plnohodnotný přístup, nemusejí platit za samotného herního klienta, ale stačí, když jen začnou platit měsíční poplatky. Tato nabídka ale není tak lákavá, jak se na první pohled může zdát. Některé obchody (včetně českých) totiž krabicovou verzi Warhammeru se 30 dny hraní prodávají přibližně za 250 korun, zatímco samotné měsíční poplatky přesahují 300 korun.
