Electronic Arts chystají na podzim tohoto roku příjemné překvapení pro všechny milovníky herních konzolí PlayStation 2. Poprvé se totiž na jejich hýčkaných a oprašovaných miláčcích může objevit i skupinová 3D akce - žánr, který tyto konzole zatím nikdy nespatřily. Novinka od EA má jednoduchý název X Squad a zatím splňuje všechny předpoklady pro to, aby se stala zakladatelem nové skupiny oblíbených her.
Příběh je prostý, avšak nepostrádá akci a napětí. Píše se rok 2037 a rozsáhlou aglomerací se jako blesk šíří nebezpečná nákaza. Na místo je vyslána skupina vědců, kteří mají rozluštit původ nemoci, aby bylo možné vytvořit na ni lék. Sami však upadnou do zajetí radikálních bioteroristů, kteří za oním peklem na zemi stojí. Vaším úkolem jako velitele elitní vojenské jednotky pro zvláštní nasazení bude vědce osvobodit a teroristy zlikvidovat.
Abyste neměli svůj úkol tak lehký, budete se k zajatcům muset nejprve probojovat sérií bojůvek, které se budou odehrávat nejen v ulicích futuristického města, ale též v podzemní dráze či temných kanálech, které se pod městem křižují hustě jako síť vlásečnic. K dispozici budete mít kromě postavy velitele Ashe také tři členy týmu, které si budete moci sami vybavit zbraněmi podle vlastního uvážení a specifických podmínek té které mise. Nabídka by měla být široká, od malých ručních zbraní až po těžké kalibry, jako např. raketomety. Na své si tak přijdou jak milovníci přesné střelby, tak i obdivovatelé razantnějších akcí.
Stejná pozornost jako výběru zbraní by měla být věnována i výběrů jednotlivých členů týmu. X Squad obsahuje prvky RPG, takže každý voják má své vlastní schopnosti včetně specializace. Někdo je tedy lepší při střelbě, někdo při boji zblízka, jiný zase umí šikovně nakládat s výbušninami. Všechny tyto vlastnosti svých podřízených během plnění zadaných úkolů plně využijete, takže celý tým je zapotřebí sestavovat opravdu pozorně a s citem.
Samotnou kapitolou je ovládání týmu. Tvůrci se pokusili vytvořit jednotlivé postavy jako skutečné individuality, a to jak z grafického hlediska, tak i z pohledu umělé inteligence. Nečekejte tedy, že budete svým podřízeným přesně určovat, kde mají stát, jak se mají skrýt a kdy a na koho mají střílet. Mají přeci svůj vlastní rozum. Vy jim jen vydáte příslušné příkazy a oni je sami zváží a zachovají se tak, jak považují za nejvhodnější. To s sebou může samozřejmě přinášet mnohá úskalí, ale zároveň se tím zvedá hratelnost, realističnost a i zajímavost hry. Stejně jako ve skutečném životě, i tady budete muset doufat, že budou vaše rozkazy správně pochopeny a hlavně vykonány. Zároveň máte ale jistotu, že v případě nouze za vámi stojí další tři profesionálové, kteří se dokáží postarat sami o sebe. A bude to nutné, protože stejnou inteligencí jako oni jsou obdařeni i nepřátelé. Z toho vyplývá, že se na vás nebudou bezhlavě vrhat, můžete spíše očekávat útoky ze zálohy či křížovou palbu. Pak teprve pochopíte, proč jste nebyli na celou akci vysláni samotní.
X Squad by měl být vydařeným produktem i po stránce grafické. Vývojáři si hodně pohráli nejen s okolím (za použití efektů daných PlayStationu 2 přímo do vínku - jako jsou déšť, mlha apod.), ale též i s jednotlivými postavami a s jejich pohybem. Každá postava se skládá z více jak 5 000 polygonů, takže vypadají velice realisticky, a to i v pohybu (při vytváření hry bylo použito zhruba 2 500 animací, aby bylo tohoto efektu docíleno). Příjemné je zajisté i to, že pokud některá z postav mluví (mluvených sekvencí je asi 800), je veškerá mimika obličeje synchronizována se zvukem. Neměli byste tedy získat pocit, že se díváte na velice špatně nadabovaný film, jak to u některých jiných her bývá.
Vše zatím nasvědčuje tomu, že i kdyby se X Squad nedočkal takového úspěchu, jaký si od něj EA slibují, mělo by jít přinejmenším o nadprůměrnou hru, která by mohla odstartovat nový herní žánr pro konzole PlayStation 2.
