Titul Dead Island 2 měl původně vyjít již loni. Pak se však vývojáři z Yager Deveopment a Deep Silver jako majitel značky „neshodli na kreativní vizi“ a studio hru přestalo vyvíjet. Vydavatelství tehdy prohlásilo, že pro tvorbu titulu zvolí jinou firmu.
Tou se nakonec stalo studio Sumo Digital, které vytvořilo například projekt LittleBigPlanet 3 a převedlo tituly jako Forza Horizon 2, F 2011 a Split/Second na další platformy.
„Sumo projevilo, že značce rozumí, mělo kreativní nápady a excelentní vizi, která byla v souladu s tou naší,“ řekl Klemens Kundratitz. Ten je ředitelem společnosti Koch Media, pod níž spadá i vydavatelství Deep Silver vlastnící značku Dead Island.