i865 + x = i875P. x = ?
Před necelými dvěma měsíci
jsme měli příležitost definitivně zamávat snu o nadvládě pamětí Rambus
RDRAM nad DDR. Intel uvedl jakožto svou vlajkovou loď na trh čipset 875P, který
se svým dvoukanálovým řadičem paměti DDR400 odsunul starou dobrou
osmsetpadesátku na druhé místo. i875 je ovšem poměrně drahý čipset – Intel ho
cílí do nejvýkonnějších počítačů a „běžnému obyvatelstvu“ přinesl
o měsíc později 865. Ten se
od svého dražšího bratra liší pramálo, vlastně jen dvěma věcmi: absencí
technologie PAT (Performance Acceleration Technology)
a nemožností používat paměti s ECC. Jenže při výrobě vznikají 865
a 875P jako identičtí sourozenci – až ke konci procesu jejich cesta větví.
Z některých se stanou plnohodnotné 875P, některé však Intel uměle
„zchromí“, aby z nich byly 865. Je tato kastrace ale provedena tak
důsledně, aby ji nebylo možné nějakým způsobem zvrátit?
Švindluje ASUS?
Konec
minulého týdne byl lemován zajímavými událostmi. Začít můžeme třeba průzkumem,
který podnikl server Tom’s Hardware Guide ohledně základních desek ASUS P4P800 (čipset 865PE). Co je na
nich divného? Board, který THG dostal od ASUSu k testování, totiž (narozdíl
od desek jiných výrobců se stejným čipsetem) podával v benchmarcích výkony
ekvivalentní podstatně dražšímu P4C800 vybavenému čipsetem 875P. Chlapci
z THG na to konto dospěli k názoru, že 875P je v podstatě
zbytečný produkt, ale ještě se rozhodli pro jistotu zjistit, jestli budou desky
P4P800 koupené na ulici podávat stejně dobré výkony jako exemplář dodaný jim
k recenzi přímo ASUSem. Pár jich koupili a objevili zajímavé věci.
Nešvindluje...
Kromě
toho, že na deskách z pouličních krámků v Mnichově chyběly některé
elektronické součástky, se ukázalo, že tyto desky podávají v testech až o 11 % horší výkon než
deska určená pro tisk, ačkoli jsou stejné revize (1.02) a používají stejný
BIOS (1006 Beta 010). To zavánělo hrubým podfukem – ASUS byl dotázán, co to má
znamenat, ale jeho odpověď byla podle THG nic neříkající. Za půl dne se nicméně
na webu ASUSu objevilo zjevně horkou tchajwanskou jehlou spíchnuté prohlášení
říkající, že na základních deskách
P4P800, ačkoli jsou založeny na čipsetu 865PE, lze prostým způsobem v BIOSu aktivovat
technologii PAT! ASUS se tedy projevil velmi neobvykle: tento renomovaný
a zároveň největší výrobce základních desek obešel hardwarové blokády
i marketingové strategie Intelu a nabídl uživatelům to, co bychom
možná čekali tak od Abitu. ASUS, který se vždy projevoval, jako by pro něj dobré
vztahy s Intelem byly nade vše, náhle přišel s otevřeným
antiintelovským uličnictvím.
Schyluje se ke
konfliktu?
Odpověď Intelu byla rychlá. „Architektura PAT je integrální
součástí čipsetu 875P a na platformách s 865 ji nelze aktivovat“.
Důrazná domluva měla za následek stažení výše zmíněného prohlášení z webu
ASUSu, nicméně tchajwanci se nehodlají vzdát tak snadno. Vzápětí se na jejich
stránkách objevuje inovovaná a jazykově uhlazená zpráva, která ohlašuje
technologii ASUS Hyper Path. Vida,
vida... V textu vidíme opět jemné impertinence vůči Intelu („Hyper Path poskytuje
zkratku pro datové přenosy mezi CPU a pamětí, která vynechává nadbytečné
mechanismy obsažené v konzervativně konstruovaných čipsetech.“ atp.). Další
poťouchlostí je upoutávka na základní desku P4P800 se sloganem „Doporučena
Intelem“ – jistě, Intel ji při jejím uvedení na trh doporučil, ale zřejmě bez
povědomí o tom, co se skrývá za jejím zářivým výkonem. No, ať už to věděl
nebo ne, teď už to ví všichni :-).
Co z toho všeho plyne? ASUS zřejmě pokládá svoji pozici za velmi pevnou a dal se na dobrodružnou dráhu kontroverzí s Intelem. A zpochybnit marketingovou strategii Intelu pro čipsety 865 a 875P se mu podařilo celkem důkladně. Doménou 875P sice stále zůstává podpora pamětí ECC, ale to už je jen slabý argument pro opodstatnění tak vysokého cenového rozdílu oproti 865. Navíc je velmi pravděpodobné, že ostatní výrobci motherboardů nelení, a brzy se i od nich můžeme dočkat desek s 865, na nichž půjde aktivovat PAT. Vyčkejme s nákupem...
Zdroje: Tom's Hardware Guide, X-bit labs
