ATI R350 přichází – kolik času
zbývá GeForce FX?
Ještě v polovině minulého roku by málokdo čekal,
jak silně se firma ATI v několika příštích měsících etabluje v očích
velkých výrobců počítačů i běžných spotřebitelů. Její Radeon 9700 ještě před svým uvedením na trh mohutně
získal, když jej John Carmack, hlavní programátor idSoftu, použil k demonstraci
alfaverze chystaného Doomu III. Carmackův výrok, že se jedná
o momentálně nejrychlejší kartu pro tuto hru, obrátil k ATI všeobecnou
pozornost, a nejvýznamnější konkurent NVIDIE od té doby prakticky
nezaváhal. ATI jede jako dobře namazaný stroj: dobře promyšlená
marketingová koncepce, široké portfolio produktů a v neposlední řadě
ovladače blížící se kvalitou značce Detonator, to všechno jsou argumenty, které
přiměly k přemýšlení o nějakém Radeonu i mnohé dřívější zatvrzelé
příznivce NVIDIE.
Před pár dny jsme se konečně dočkali nezávislých testů GeForce FX – testů, z jejichž výsledků má asi větší radost ATI než NVIDIA. O nepříliš přesvědčivém výkonu, hlučnosti a rozložitosti GeForce FX se teď vedou debaty na různých úrovních a dokonce se objevily fámy, že NVIDIA svůj nejnovější čip stáhne během několika týdnů z výroby. Takovýto krok je z mnoha důvodů nepravděpodobný, leč britská pobočka NVIDIE se k tomuto tématu odmítla jakkoli vyslovit – což vypadá přece jen trochu podezřele. Nebudeme stavět teoretické konstrukce na nejisté vodě a vyčkáme dalšího vývoje; pokud by NVIDIA pojala úmysl zacházet s prvotním GeForce FX jako se speciálním krátkodobým produktem určeným jen pro překlenutí času, než se objeví její další čipy NV31, NV34 a NV35, jistě se to brzy dozvíme.
Tam, kde se teď NVIDIA ztěžka brodí 0,13mikronovým výrobním procesem, kráčí ATI jistým krokem osvědčeného 0,15mikronového procesu. Podle posledních zpráv je její nový Radeon s jádrem R350 již v sériové výrobě a měl by být na pultech obchodů již za dva měsíce, tedy v dubnu. Oficiálně bude ohlášen na hannoverském CeBITu, který se bude konat 12. března. ATI oproti Radeonu 9700 Pro slibuje přirozeně vyšší takt (mluví se o 375 MHz) a výkon, osm renderovacích potrubí, z nichž každé bude disponovat dvěma texturovacími jednotkami a podporou DirectX 9.1. Díky vylepšenému designu a výrobnímu procesu by čipová výtěžnost měla přesáhnout 90 %, což by znamenalo snížení výrobních nákladů. Oficiální název čipu/karty bude zřejmě Radeon 9900 Pro a použít bude možné až 256 MB grafické paměti. Prvotní model by však měl nést 128 MB RAM a jeho cena by měla být stejná jako u GeForce FX, tj. zhruba 400 dolarů.
Pro NVIDII minulý rok nepatřil k nejúspěšnějším: microsoftí Xbox, pro nějž dodává různé čipy, zůstal se svými prodeji za očekáváním, a její nadšení z postu generálního dodavatele už údajně zcela vyprchalo. Mezi NVIDIÍ a Microsoftem stále probíhá arbitráž o cenách, za které má Microsoft nakupovat od NVIDIE komponenty, takže je otázka, jak intenzivně se NVIDIA pohrne do kontraktu na dodávku čipů pro Xbox 2.Šéf NVIDIE Jen-Hsun Huang, se vyjádřil šalamounsky: „Bylo by nám potěšením spolupracovat s Microsoftem na příštím Xboxu, ale jsme společností s mnoha možnostmi.“ Prioritou pro NVIDII je ovšem znovuzískání trůnu pro výrobce nejvýkonnější grafické karty pro PC, a na toto téma Huang nešetří sebevědomím: „Tiger Woods nevyhrává každý den. Nepopíráme, že ATI má výborný produkt, a převzala od nás výkonnostní vedení. Jestli si ale vážně myslí, že si to vedení udrží, tak kouří něco halucinogenního.“
Zdroje: The Inquirer, Mercury News
Výrobci vypalovaček kádrují
média
Lidé, kteří si nedávno koupili mechaniku CD-RW a chtějí
vypalovat CD tou nejvyšší rychlostí, které je jejich stroj schopen, mohou být za
určitých okolností docela překvapeni. Zastrčí do mechaniky CD-RW 48x médium
označené také 48x, ale vypalovačka jim umožní zapisovat jen podstatně nižší
rychlostí. Kde je problém?
Ukázalo se, že někteří výrobci (Samsung, LG, ASUS) ukládají do firmwaru svých produktů seznam ověřených značek médií, a pokud použijete médium, které není v seznamu vyvolených, vypalovačka sníží maximální rychlost, kterou je ochotna zapisovat. Záměrem je samozřejmě snížit procento reklamací plynoucích z toho, že majitel použije k zápisu na nekvalitní média vysokou rychlost a výsledkem je nečitelný disk. Mnoho uživatelů ovšem takovéto opatření logicky irituje, takže výrobci se budou snažit testovat další média a uveřejňovat na Internetu aktualizovaný firmware. Jenže značky a paznačky médií CD-R se množí jako houby po dešti, takže toto řešení asi nebude ideální (momentálně je jich přes 200), nehledě k jistému riziku plynoucímu z častého flashování... Pokročilý uživatel samozřejmě žádá svobodu vyzkoušet jakékoli médium na jakékoli mechanikou podporované rychlosti; proti němu ale stojí výrobci a prodejci, kteří nechtějí řešit neopodstatněné reklamace, a mnozí laičtí uživatelé, kteří by firmwarové bezpečnostní opatření mohli ocenit. Rozumným kompromisem by asi bylo osazení „bezpečného“ firmwaru a zveřejnění alternativní verze, která neklade uživateli žádná podobná omezení.
Zdroj: CDR-Info
