Příští rok zažijeme válku pamětí pro grafické
karty
Na paměti používané v grafických kartách jsou kladené větší
nároky než na běžnou systémovou operační paměť. Vývoj v grafické branži byl
totiž v posledních létech natolik rychlý, že novým čipům od ATI
a NVIDIE jsou důstojnými partnery jen ty nejvýkonnější paměti.
Nejrenomovanější firmou na tomto poli je bezpochyby korejský Samsung,
jehož výrobky najdeme ve špičkových grafických kartách nejčastěji. ATI ani
NVIDIA rozhodně nehodlají v dohledné budoucnosti zvolňovat tempo a to,
co bylo zvykem dosud, tj. používání běžných pamětí standardizovaných organizací
JEDEC (SDRAM, DDR
SDRAM), přestává být z důvodu jejich nedostatečného výkonu rozumné. Oba
grafičtí rivalové si toho jsou už nějaký čas vědomi, a proto spolupracují
s výrobci pamětí na řešení tohoto problému. Řešením se ukázaly být
speciální typy pamětí, které jsou konstruované specificky pro použití na
grafických kartách.
Před nedávnem jsme vás informovali o pamětech GDDR-III – to je cesta, kterou se vydala firma ATI. NVIDIA naopak hodlá do svých GeForce FX na počátku příštího roku použít paměti GDDR-II, které jsou již prakticky hotové; připraven je má v požadované podobě (500 MHz) nicméně pouze Samsung – za ním budou následovat Infineon a Elpida, kteří ovšem začnou dodávat vzorky až někdy ke konci prvního čtvrtletí 2003. Hynix pak hodlá uvést vlastní verzi GDDR-II v dubnu příštího roku.
Na paměti GDDR-III se nejvíce spoléhá společnost Micron Technology, která se jako jediná mezi největšími výrobci pamětí rozhodla GDDR-II zcela ignorovat a nevyrábět ji vůbec. Terry Lee z Micronu k tomu říká: „Trh s GDDR-II bude mít velmi krátký život. Jejich odchod bude ještě rychlejší, pokud se podaří čipsety GDDR-III zkonstruovat tak, aby byly s GDDR-II zpětně kompatibilní.“ Micron začne vzorkovat GDDR-III ve druhém čtvrtletí 2003 a po něm by se ve druhém pololetí měli přidat i další výrobci (Elpida, Hynix, Infineon). Jsou však i takoví (například tchajwanská Nanya, s jejímiž paměťmi se v českých počítačích také běžně setkáváme), kteří nehodlají grafické paměti vyrábět vůbec.
Jak je vidět, příští rok se budou mezi sebou přetlačovat dva nové typy pamětí, z čehož obecně nejsou výrobci čipů a především samotných pamětí nadšeni. Firmy NVIDIA a ATI, ačkoli už svoji volbu jasně vyslovily, se samozřejmě nakonec zařídí podle toho, jak populární bude která z pamětí mezi koncovými zákazníky, a v případě potřeby klidně změní stáj. Bryn Young z NVIDIE k tomu říká: „Jakmile bude GDDR-III připravena, budeme i my připraveni dodávat na ní založený produkt. Všechno záleží na tom, jestli se ukáže, že je GDDR-III rychlejší než GDDR-II. V opačném případě to nebude příliš zajímavé.“ I firma ATI demonstrovala připravenost provozovat Radeony 9700 a 9500 s GDDR-II, považuje tento typ paměti ale jen za přechodový produkt na cestě ke GDDR-III. Jedno je jasné: ten producent pamětí, který vloží významné investice do špatného koně, spláče nad výdělkem.
Napříč spektrem grafických
karet
Současná nabídka grafických karet je natolik pestrá, že si
z ní může podle svých zájmů a finančních možností vybrat opravdu
každý. Samozřejmě je velmi zajímavé sledovat, jak si toto široké spektrum karet
výkonově stojí v konkrétních hrách a benchmarcích. Server Tom’s Hardware Guide se podjal časově
náročného úkolu: pod názvem Tom’s VGA Charts čas od času testuje
prakticky všechny významné grafické karty, a to pomocí různých benchmarků
na platformách Pentium 4 i Athlon XP. Podívejme se například na
výsledky s nejrychlejším současným Athlonem XP v Unreal
Tournamentu 2003:
Do očí nás (stejně jako v ostatních benchmarcích) bije dominance Radeonů 9700 a silný úder do řad GeForce4 Ti, který zasadil nedávno uvedený Radeon 9500 Pro. Relativně spokojeni mohou ještě být majitelé GeForce3; zhruba někde u 64MB Radeonu 8500 pak leží hranice, pod níž bych už zájemci o novou grafickou kartu, který si v příštím roce hodlá jaksepatří užít nových her, rozhodně nedoporučoval jít.
Zdroje: Tom's Hardware Guide
