Je Evropa i na západ od Německa? – pondělí 20. ledna 2003
V poslední době neuplyne týden, kdy by některý výrobce herních konzolí nevydal tiskovou zprávu snažící se ohromit novináře úspěchy svého výrobku. Tentokrát se na řadě ocitl Microsoft se svým Xboxem. Podle průzkumů společností Chart-Track a GfK se černá skříňka skvěle etablovala na evropském trhu a zaujala zde „neotřesitelné“ druhé místo. Zároveň si údajně přivlastnila titul nejrychleji prodávané konzole. Jen v Británii, Francii a Německu se prý prodalo přes milion kusů Xboxu a během prosince se dítko amerického Microsoftu prodávalo dvojnásobně oproti japonskému GameCube.
Tisková zpráva bohužel neobsahuje žádné další podrobnosti – tedy celková čísla za Xbox i GameCube. Čteno mezi řádky z prohlášení Microsoftu vyplývá jen jediné: Xbox je oblíbenější než GameCube v Británii, Francii a Německu. O žádné „Evropě“ nemůže být ani řeč, protože na tomto kontinentu je mnohem více států. A do většiny z nich se černá krabička ještě oficiálně nedostala – na rozdíl od svých japonských bratříčků, kteří se zde již slušně zabydleli. Takže ono to možná nakonec bude trošku jinak.
Zdroj: GamesPress
Stále na vzestupu, důvěra se však ztrácí – úterý 21.ledna 2003
Pomalu se blíží chvíle, kdy herní společnosti zveřejní své výsledky za prosinec 2002 a bude možné dát dohromady celkový obrat za loňský rok. Zatím se zdá, že trh příliš nezklamal. Během vánočního období utratili jen Američané za hry o 7 procent více než před rokem, celý rok 2002 se od toho předešlého liší dokonce o 21 procent. Prodej herního hardwaru však rostl o poznání pomaleji, protože v součtu dosáhly tržby úrovně „jen“ o 10 procent vyšší než za rok 2001, tedy 10,3 miliard dolarů (zhruba 300 miliard korun).
Na první pohled nevypadá 21 procent u her špatně, ale analytici jsou k dalšímu vývoji skeptičtí. Jejich odhady totiž počítaly s číslem 25 procent. Nyní experti zpochybňují i míru předpokládaného růstu pro letošek, který dříve vyčíslili na 13 procent.
Je možné, že se blíží konec neskutečného boomu herní branže? Rozhodně ano. Naznačuje tomu i vývoj finančních trhů během Vánoc. Většině vydavatelských domů se sice dařilo, ale cena jejich akcií začala týden před svátky rychle klesat. Spouštěcím signálem bylo zveřejnění finančních odhadů společnosti Activision, kterou potkal nebývalý propad. Pán cen akcií potkal i takové velikány, jako Electronic Arts, THQ a Take Two. Co na tom, že jejich tržby stouply a že zaujaly silnější pozice na trhu? Slepá důvěra investorů se ztratila. Znovu se bude nabývat jen s největšími obtížemi.
Nelze si však nepoložit jednu zásadní otázku. Zdá se totiž, že navzdory stále většímu rozvoji internetu jako herního média se v odhadech analytiků stále počítá jen s hrubými čísly za prodané kusy her. Ale započítávají do předpokládaných zisků herních společností i pravidelné příjmy z multiplayerových poplatků? Jestli ne, nemohou za současný stav ani tak vydavatelé, ale oni sami, protože dávají potenciálním investorům naprosto zavádějící informace. Už aby tady byla celková uzávěrka, která uvede vše na pravou míru...
Zdroj: Reuters
Odrazí se ode dna? – středa 22. ledna 2003
S vydavatelskou společností Activision to navzdory ztrátě tržního podílu v USA možná nevypadá až tak špatně. Podle nových odhadů ji totiž čeká v letošním roce vyšší zisk, než se předpokládalo, rok 2004 bude naopak o něco slabší. Ale to není tak podstatné, důležité je, že by se měla odrazit ode dna a i v následujícím období se udržet v černých číslech.
Alespoň pokud lze těmto číslům věřit. Nelze se totiž ubránit dojmu, že podnikoví ekonomové rychle zareagovali na nepříznivý vývoj trhu a pokusili se ji zvrátit. Jak jsme uvedli již výše, byly to právě zoufale nízké předběžné výsledky Activisionu, které stály za pádem ceny akcií velkých vydavatelských domů. A dokud nejsou výsledky finální, lze s nimi čarovat neuvěřitelným způsobem. Business plán na rozdíl od účetní uzávěrky snese všechno.
Přesto existují náznaky, že si Activision do budoucna opravdu věří. Podepsal totiž exkluzivní smlouvu s filmovým studiem DreamWorks na vývoj her podle jeho připravovaných animovaných snímků Sharkslayer (objeví se v něm napříkald Will Smith a Angelina Jolie), Madagascar a Over the Hedge, které se v kinech objeví v průběhu let 2004 a 2005. Licence pochopitelně nejsou zadarmo, ale zisky by mohly být poměrně tučné.
Zdroj: Reuters
Blíží se akvizice století? – středa 22. ledna 2003
O ničem se nemluvilo minulý týden tolik, jako o akvizici vydavatelského domu Vivendi Universal. Kupujícím přitom neměl být nikdo jiný, než samotný velegigant Microsoft. Není žádným tajemstvím, že už více než rok se Vivendi potýká s nepříjemnými finančními problémy. Peníze ale od žádné banky jen tak nedostane (vyšetřování účetních podvodů ještě neskončilo), zbývá tedy jen strategické partnerství. Kdo by ale na něj měl peníze? Vivendi vlastní práva na spoustu špičkových sérií, například Half-Life, Counter-Strike, Diablo, Warcraft, LOTR a mnohé další. Jen samotná cena vývojářského studia Blizzard je těžko vyčíslená, celková potenciální hodnota korporace se může vyšplhat klidně i na pár desítek miliard dolarů (na koruny lepší nepřepočítávat). A kdo má v herní branži tolik peněz? Ano, hádáte správně. Microsoft.
Jenže aby spekulace mohla vypadat alespoň trošku pravděpodobně, musí se opírat o pádnější důkazy. Fakt, že si Microsoft může dovolit koupit nějakou společnost, ještě neznamená, že to udělá. A i když už několikrát prokázal, že se nebojí do svých herních aktivit nalít hezkých pár dolarů, tohle by bylo asi příliš velké sousto. Jenže počátkem týdne z Vivendi někdo omylem rozeslal všem vývojářům e-mail, kterým požaduje pozastavení vývoje všech titulů pro platformu GBA. Záhy na to sice přišla omluva, že se jednalo o nedorozumění, ale živná půda pro spekulace byla připravena. Něco takového totiž může znamenat jen jediné – hodně velké změny.
Tiskoví mluvčí Vivendi i Microsoftu odmítli celou situaci komentovat. Rozhodné slovo mělo údajně padnout v pátek, ale žádná zpráva se neobjevila: pouze noticka, že Vivendi zvažuje případný prodej nebo změnu obchodní strategie. Co to může znamenat? Příští týden snad budeme chytřejší.
Zdroj: CVG, Reuters
Střípky a zajímavosti:
- V minulém díle GameEkonomu jsme vás informovali o rezignaci Petera Moorea na ředitelský post v americké pobočce společnosti Sega. Mělo se za to, že jeho odchod souvisel s nevalnými výsledky společnosti za Velkou louží, ale pravda se nakonec ukázala být někde jinde. Moore totiž pár dní nato nastoupil do společnosti Microsoft, kde má na starosti prodej herních titulů a Xboxu na území Evropy a Japonska. Svým příchodem do Microsoftu nikoho nevystrnadil, protože tuto pozici americký gigant vytvořil specielně pro něj. Doufejme, že se mu bude dařit.
- Hraní multiplayerových her přes internet začíná být v Asii populárnější než nakupování v internetových obchodech. Například v Číně a Malajsii je počet hráčů na celosvětové síti dvakrát větší než lidí, kteří internet využívají k nakupování. Přesná čísla jsou ještě zajímavější: v Číně je ze 48 milionů online uživatelů 43 procent hráčů, virtuální obchodní domy však navštívilo jen 16 procent.
- Kauza britské společnosti Rage, o níž jsme vám přinesli minule obsáhlý přehled, dospěla ke konci. Ani prodejem veškerých aktiv by se jí nepodařilo splatit veškeré dluhy, a tak vyhlásila bankrot. Z původních 162 zaměstnanců jich je v kancelářích nyní jen 17, jejich úkolem je najít kupce na rozpracované tituly a vlastnická práva ke starším titulům. Všechna vývojářská studia zavřela naposledy své brány. Sbohem.
Zdroj: VoodooExtreme, Reuters
